Все равно как-то неудобно вышло – вдруг это напарник контрабандиста?!
Натан беспомощно огляделся – и поспешил снова присесть за кустом.
Возле «Пчелки» крутились двое вооруженных фреан. Один заглянул в окно и разочарованно хлопнул себя по бедру, второй знаками показал – прячемся и ждем!
Ксеносы залегли за флайером, на смешно открытом с позиции Натана месте, но парню было не до смеха. Напугать двух фреанских воинов одним ножом (да даже ружьем, если получится быстро его найти и разблокировать!) не удастся. Только хладнокровно перестрелять их из засады, на что Натан точно не способен.
Парень на цыпочках попятился, все ускоряя шаг, а там и бег, чтобы поскорее доставить товарищам эту черную весть.
Открывший дверь человек не тянул на маньяка, тем более сексуального. Типичный сынок богатеньких родителей, манерная бледная моль неопределенного возраста в халате из цифрового шелка. В данный момент материя транслировала пруд с пестрыми карпами кои, из которого нелепо торчала голова с темными прилизанными волосами и тощие ноги в домашних туфлях.
Лиза так алчно уставилась на живой халат, что его владельцу стало неуютно и он потуже затянул пояс.
– Это вы – господин Реверс? – Девушка заставила себя перевести взгляд повыше, что, кажется, смутило собеседника еще больше.
– Да, – проблеял он со страдальческой гримаской, покосившись на приоткрытую дверь за своей спиной – видимо, убедиться, что путь к бегству свободен. – А где сам господин Бриннер?
Молли чуть не влезла с напористым: «Это мы у вас хотели спросить!» – но Лиза наступила ей на ногу со всей доступной Феде убедительностью и туманно пообещала:
– Скоро будет. Он прислал нас оценить товар перед продажей, а то мало ли!
Девушка многозначительно прищурилась.
Тим растерянно сморщил лоб и сообщил:
– Но товар уже упакован, как мы договаривались…
– Так распакуйте! – потребовала Лиза вальяжным тоном абсолютно никуда не спешащего человека – например, патологоанатома. – Господин Бриннер потому так и хорош в своем деле, что никому не верит на слово, а тем более – на голографию сертификата. Знакомьтесь: наш искусствовед, эксперт по наффским гобеленам!
Господин Реверс подобострастно протянул Иветте руку, однако девушка так посмотрела на «маньяка», что тот поспешил спрятать руку за спину и снова оглянулся.
– Да, но позавчера Бриннер прислал мне совсем другие инстру…
– Планы поменялись, – пренебрежительно перебила его Лиза. – Появилась новая важная информация.
Господин Реверс совсем спал с лица, а значит, с гобеленом и впрямь что-то было нечисто.
– Может, пройдем в гостиную? – обреченно пролепетал он. – Там нам будет удобнее… обсуждать наши планы.
Идея была интересная. Это позволит потянуть время до появления дяди Майкла, который, судя по всему, уже вот-вот, и заодно экивоками разузнать о предстоящей операции побольше.
Пол вздрогнул. Совсем легонько, стабилизаторы Феди свели подземный толчок почти в ноль, а Молли с Иветтой решили бы, что он им почудился и они сами пошатнулись, но стоящая на высокой подставке амфора тихонько задребезжала, приковав общие взгляды.
– Не обращайте внимания! – Тим поспешил придержать вазу пальцем – не столько ради ее безопасности, сколько дабы не раздражать гостий. – Нас уже вторую неделю потряхивает, но ничего серьезного, это сезонное…
У Лизы в кармане тренькнул видеофон – раз, другой, третий. Девушка, не отрываясь от переговоров, вытащила аппарат, мельком на него глянула и сунула обратно, словно там было всего лишь очередное предупреждение МЧС о повышенной сейсмической активности.
– А где все ваши слуги?
– Распустил по домам. – Господин Реверс нервно облизнул губы. – Как ваш босс и просил.
– Замечательно! Ну, если у вас все готово, то мы, пожалуй, пойдем.
– Но… А как же… – растерянно залепетал хозяин дома. – Вы же сами только что… А Бриннер?!
– Ждите, – величественно велела Лиза. – Как договаривались. Это была финальная проверка, и вы ее успешно прошли. Айда, девочки!
Никто по-прежнему ничего не понимал, но Молли с Иветтой давно привыкли к этому состоянию. Молли сделала свой фирменный жест «Мы тебя запомнили и, если что, вернемся!», Иветта виновато развела руками – мол, извините, уважаемый маньяк, но начальству виднее!
Окончательно деморализованный господин Реверс тупо смотрел им вслед, пока вырвавшаяся вперед Молли не распахнула входную дверь – еще один раритет времен шального богатства, дубовая створка с титановой прошивкой, способная (как и кованые решетки на окнах) выдержать нашествие хакуров. Силовое поле – гарант безопасности ровно до поломки генератора, а старый добрый металл никогда не подведет.
На пороге стоял очень несимпатичный человек, каковыми обычно бывают внезапные, незнакомые и вооруженные гости. Небритая морда и глаза навыкате шли вторым эшелоном.
– И куда это вы… – самоуверенно начал он, поигрывая бластерами в обеих руках.
Молли захлопнула дверь, вбила засов в пазы и только после этого возмущенно воскликнула:
– А это че за хрен с горы?!
