А вот орков было не так много. Точнее, они время от времени попадались на встречу, но вели себя относительно тихо и на путников внимания не обращали. Это было странно и настораживало. Андрей даже облегченно вздохнул, когда, проезжая через центральную площадь, к ним неожиданно прицепилась компания из пяти здоровенных верзил.
— Эй, вы кто такие? — буркнул старший орк, чье лицо было покрыто паутинкой шрамов.
— Леди Ветер и ее спутник, — взял на себя инициативу Андрей, поскольку Кираша, судя по внешнему виду, вовсе не собиралась снисходить до разговора с каким-то бурокожим амбалом.
— Странствующая шлюха, — моментально сообразил его собеседник. — Ну и чего вам тут понадобилось?
— Ищем ночлег и возможность подзаработать, — буркнул Андрей.
— Подзаработать? Ха, у меня в казарме почти сотня ребят изнемогают без ласки и тепла. И они готовы неплохо заплатить!
— Сомневаюсь, что у вас наберется нужная сумма, — продолжал держать марку юноша. — Моя госпожа весьма требовательна, причем, не только по части оплаты.
— А если мы ее попросим силой? — орк и его собраться злобно ухмыльнулись, показывая клыки. Кое-кто потянулся к висящим на поясе ножам.
— Не советую, — покачал головой Андрей, и, вспомнив манеру поведения Грэйлона, пригнулся поближе к орку и шепотом сказал ему, кивая на спутницу. — Ведьма. Ей на самом деле почти сто лет. Если ты ей не понравишься, то все, проклянет так, что забудешь о том, что когда-то был мужчиной.
— Если он ведьма, — недоверчиво хмыкнул орк, тем не менее, инстинктивно сделав шаг назад. — То, что ты с ней делаешь? Неужели ведьмы нуждаются в телохранителях?
— Проклятия действуют долго, а эта штука, — юноша пошлепал по кобуре. — Работает сразу.
— И ты хороший стрелок? — уже с интересом поинтересовался собеседник.
— Хочешь проверить? Ну, покажи с кого начать! — в данном деле юноша не рисковал ни капельки. Револьверы позволяли ему с легкостью входить в боевой транс, а уж в нем, радиус гарантированного поражения возрастал втрое против обычных стрелков. Так Андрею не составило бы труда сбить все флюгера с окрестных домов, а так же отстрелить ремни с амуниции орков. Но сразу в голове всплыла одна из основных истин вдолбленная в него Грэйлоном. «Никогда не демонстрируй всего, на что способен» — говорил эльф. — «Желание показать себя лучше всех может привести к тому, что тебя воспримут через чур серьезно». Вот и сейчас Андрей усиленно придумывал, каким же простым, но эффектным образом показать себя. Впрочем, мишень была быстро найдена. — Как тебе вон та птичка на вершине статуи? — Метрах в двадцати от беседующих находился небольшой фонтан, посреди которого возвышалась статуя какого-то местного героя. На голове статуи, как и следовало ожидать, сидел вездесущий голубь. Орк смерил глазами расстояние и птицу, после чего хмыкнул.
— В такого и я попаду.
— Вот так быстро? — отработанным движением Андрей выхватил револьвер, взвел курок и практически не целясь, выстрелил. Птицу моментально снесло. С противоположной стороны фонтана раздался чей-то рев. Похоже, разорванная пополам тушка приземлилась кому-то на голову. Но самое главное, что у орков в глазах появилось что-то напоминающее уважение.
— Теперь верим, но своей девке скажи, что если местные хлюпики ей покажутся недостаточно мужественными, пускай приходит в казарму у западных ворот. Там есть сотня мужественных ребят, готовых показать свою силу.
— Она будет иметь в виду, — оскалился Андрей, провожая глазами уходящих орков. Кираша все это время не вмешивалась в разговор, но стоило местным воякам отойти подальше, сразу заворчала.
— Ты мне все больше начинаешь напоминать ЕГО, — кого именно девушка имеет в виду, юный маг понял сразу.
— Он мой наставник. Учитель передает ученику многое от себя.
— Оно и видно. Кстати, как нам продолжать поиски? Мы объехали уже полгорода. Начинает темнеть, скоро Грэй и его команда проникнуть внутрь, а у нас до сих пор нет даже намеков.
— Надо изучить южную часть города, там мы еще не были.
— Но в том районе находятся самые богатые дома. Проникнув в туда, мы сразу привлечем к себе внимание, — возразила Кираша.
— В таком случае… — Андрей не успел закончить фразу, поскольку прямо перед мордой коня, словно из под земли вырос небольшой человечек. Низко поклонившись, он задал вопрос.
— Прошу прощения, имею ли я честь беседовать с многоуважаемой Леди Ветер?
— Я и есть она, — подтвердила свою личность разведчица.
— В таком случае мой господин, глава городского совета, славный лорд Ташпиус, просил передать вам это письмо, — с этими словами коротышка вручил Кираше конверт и, низко откланявшись, отошел в сторону. Девушка тут же вскрыла конверт, пробежалась глазами по посланию, после чего повернулась к Андрею.
— Нас приглашают на торжественный прием сегодня вечером. Если верить часам на башне и этому письму, то прием состоится через два часа.
— Вот и появилась причина, что бы проникнуть в запретную зону, — улыбнулся юноша.
— Но, — Кираша задумалась — Там же наверняка меня захотят снять на ночь. Ведь ради подобных вещей и странствуют куртизанки.
