Адриан не верил своим ушам. Он видел, насколько отношение Брайана к Эшли изменилось, он стал заступаться за нее. Более того, Брайан преодолел огромное расстояние до Ротона, подвергая опасности все, за что боролся эти годы. Брайан никогда не рискует просто так, и за посторонним человеком не пошел бы даже до соседнего дома.
– Как ты можешь такое говорить? – негодующе спросил Адриан.
– Потому что это факт, – коротко ответил Брайан.
– Ушам своим не верю.
– А надо бы, ты ведь отличный следопыт, послушай, может, мутировавшие рядом.
Адриан ушел дальше в лесной массив и остановился недалеко от зараженного дерева. Его злили мысли Брайана. Он лишний раз убедился, что его друг не сможет до конца пересмотреть свои взгляды на жизнь. Семья Куин для него, как красная тряпка для быка. Даже если Эшли удалось пробиться через его броню, то это ненадолго, Брайан выстроит новую. И она будет в десятки раз прочнее прошлой.
Адриан прикрыл глаза и практически сразу же почувствовал их. Мутировавших было немного, но все они пребывали в ужасном состоянии. Адриан постарался сконцентрироваться на одном, и воззвал к нему. Он тянул за нить, что связывала его с мутировавшими, просил, чтобы тот откликнулся, чтобы дал понять – связь не односторонняя. Несмотря на то, что на линии была тишина, Адриан ощущал, в каком плачевном состоянии находился мутировавший. Он практически умирал. Адриан не мог понять причину этого состояния, пока за нить не дернули с той стороны.
Адриан слушал внимательно, и ему было физически больно от услышанного, когда мутировавший замолк, Адриан сорвался с места и направился к Брайану чуть ли не бегом.
– Она точно в Ротоне, – сказал следопыт.
– Это ты мне уже говорил. Что по мутировавшим.
Адриан неопределенно махнул рукой, пытаясь собрать всю информацию, полученную от собеседника.
– Они заперты в Ротоне. Судя по тому, что мне сообщил один из них, Эшли заперта вместе с ними. Была заперта. Ее периодически куда-то выводят, и в данный момент ее тоже нет.
– Эшли заперли вместе с мутировавшими? – уточнил Брайан, проверяя обойму. – Какой в этом смысл.
– Видимо, Беринг и Поул таким образом ее запугивали, но мутировавшие ее не тронули.
Закрутив глушитель Брайан поднял взгляд на Адриана.
– Почему?
– Один из них был в лесу, когда меня покусали – один из укусов был его. Когда я изменился, он получил мои самые сильные воспоминания.
Адриан и Брайан смотрели друг на друга, пытаясь разобраться в природе мутировавших и их взаимоотношении друг с другом. Одно было понятно, они не тронули Эшли из-за Адриана и его чувств.
– Ты хочешь сказать, что они не тронули Эшли из-за жалости? – предположил Брайан, понимая, что все эти взаимоотношения все только усугубляли.
На мгновение Адриан отвел взгляд от друга.
– Скорее из-за сострадания ко мне, – признался он и вернул внимание к собеседнику. – У них есть чувства. А еще Эшли поделилась с ними едой и дала одному из них имя.
Брайан не удивился услышанному. Как он уже понял, у Эшли свои методы ведения дел и выживания в незнакомой среде.
– Дождемся, когда ее приведут обратно, – сказал Брайан и бросил взгляд на трехметровый забор Ротона, что виднелся между деревьями.
Адриан отрицательно покачал головой.
– Ее нет дольше обычного.
Брайан вернул внимание на друга и быстро приняв решение, сказал:
– Значит идем сейчас.
Не сговариваясь, они отправились к северной стороне города, именно там они пробирались в Ротон, когда грабили этот город. В последний раз это было достаточно давно, но Брайан помнил путь до мельчайших деталей.
Брайан с закрытыми глазами найдет единственное место, где они нарушили заряд электрического тока в колючей решетке, которая как корона украшала стену вокруг города. Брайан вспомнил, как Рэнди переключил напор таким образом, что двухметровый кусок остался безопасным для их воровских проделок.
Брайан убрал пистолет в кобуру и достал ножи. По уже ранее подготовленным выбоинам он забрался на стену и спрыгнул в кустарник, который рос на территории города. Адриан последовал за ним.
– Ты чувствуешь Эшли? – спросил Брайан, сидя на колене и вглядываясь в лицо Адриана.
Адриан сконцентрировался на обонянии и спустя долгую минуту почувствовал запах крови. Он не сомневался, что она принадлежит Эшли.
– Нет, – солгал он, твердо смотря на Брайана.
Спустя пять минут переговоров, они решили, что Эшли может быть либо в тюрьме, либо в доме Беринга. Так как тюрьма располагалась дальше, и, чтобы добраться до нее, придется пройти через весь город, туда отправился Брайан. Из-за непривычного людям вида, Адриан направился в дом Беринга.
Так, опираясь на лживое заверение Адриана и договорившись встретиться у участка обесточенной стены через час, они разошлись в разные стороны.
Дважды отключившись и в очередной раз с трудом, заставляю себя подняться. Больше нельзя оставаться на месте, нужно придумать как перетянуть рану и найти выход из сложившегося незавидного положения.
