Сметвик словно не замечал Брока, обходящего его по кругу и готового кинуться и растерзать обидчика. Он, зная о буйном нраве любого Блэка в принципе, старался по максимуму сгладить ситуацию.
— Я делал массаж и это, ну… член-то тоже нужно размять, чтобы потом работал как надо.
Патрик сбивчиво объяснял ситуацию, а Гиппократа разбирал смех от того, до чего комичная получилась ситуация. Он поднял руки, показывая Броку пустые ладони и надеясь, что тот сможет остановиться.
— Блэк, это был массаж, — Сметвик хохотнул. — Обыкновенный массаж на всё, я подчеркиваю, на всё тело. Никто не покушался на твоего родственника.
Брок мотнул головой, сбрасывая мутную пелену с глаз, посмотрел на Сметвика, перевел взгляд на громилу, который пытался скукожиться за спиной своего начальника, и выдохнул.
— Дебилы, блядь! — выдохнул он и присел к Регулусу на кушетку.
— Сириус? — вдруг раздался голос из-за спины.
— Так, — Гиппократ подтолкнул Патрика к дверям, говоря ему, что с массажем можно будет закончить позже, — мы вас оставим. Вам есть, что обсудить.
***27***
Разочарованию Дамблдора не было предела. Он сидел на острове посреди проклятого озера, рядом с ним стоял истуканом трансфигурированный из мыши министр Фадж, которому и было выпоено зелье, в котором лежал медальон с крестражем. Вернее, должен был лежать, Мордред побери! Дамблдору хотелось орать и крушить, но он знал об инфери, которые, задень он воду чем-то кроме лодки, тут же выползли бы из-под воды.
— Твари! — шептал он, отменяя трансфигурацию и пряча оглушенную заклинанием мышку в карман. — Кто посмел? Кто-о-о-о!!!
«Тёмному Лорду.
Я знаю, что умру задолго до того, как ты прочитаешь это, но хочу, чтобы ты знал — это я раскрыл твою тайну. Я похитил настоящий крестраж и намереваюсь уничтожить его, как только смогу. Я смотрю в лицо смерти с надеждой, что, когда ты встретишь того, кто сравним с тобою по силе, ты уже снова обратишься в простого смертного».
Издевательская записка была почти цела, только там, где стояла подпись, размокла, и чернила поплыли. Ничего! Он восстановит ее, вот доберется до кабинета и обязательно восстановит, чтобы узнать, кто оказался таким умным и шустрым! Ну и изъять у него крестраж, естественно. Дамблдор ни на секунду не поверил, что автор записки мертв. Если неизвестный смог пробраться сюда, не нарушив охранные заклинания, значит, он смог и выбраться. Осталось только узнать, кто это.
— Убью! — грозил он неизвестному сопернику, садясь в лодку, чтобы переправиться к выходу из пещеры.
Находясь на взводе и плохо себя контролируя, Дамблдор не заметил, как от его нервных движений из кармана вылетел и плюхнулся в воду лимонный леденец. Лодка медленно плыла к берегу, в ней сидел, кипя гневом, великий и светлый волшебник, а под тонким слоем воды за лодкой уже шли толпы инфери. Безмозглые мертвые порождения темной магии учуяли живого, но неосторожного человека, и теперь все их существо стремилось уничтожить его.
Дамблдор сошел на сушу и обернулся, чтобы посмотреть на проклятый островок, но увидел…
— Быть того не может, — прошептал он, видя, как из воды выходят мертвецы. Он собрался было бежать к спасительному выходу, но сразу понял, что не успеет. — Что ж, выхода нет.
Дамблдор закатал правый рукав, чтобы он не мешал, вытащил бузинную палочку, размахнулся, выпуская магию, и выкрикнул: «Адеско Файр!»
Из кончика его палочки вырвалось пламя, пожирающее всё на своем пути. Инфери, которые попадали в его жадные объятия, плавились, немилосердно воняя, и опадали пеплом, освобождая место, которое занимали тут же всё новые и новые мертвецы. Дамблдор медленно продвигался к выходу, озеро исходило паром, а инфери всё шли и шли. Сил оставалось всё меньше, но выход был уже близко. На последних крохах силы и упрямстве Дамблдор буквально вывалился из пещеры. Контролировать огонь становилось всё сложнее и сложнее, а закрывалась пещера ужасно медленно. Но вот осталось уже совсем немного — узкая щель, и можно будет расслабиться. Дамблдор осел, опершись спиной о стену, и прикрыл глаза, облегченно выдыхая. Он решил, что даст себе несколько минут отдыха, а уж потом обязательно встанет и вернется под защиту Хогвартса.
Инфери располовинило закрывшимся проходом в пещеру. По задумке его создателя, он должен был тут же умереть окончательно, но на остатках вложенной во всех инфери магической программы он смог доползти до того живого, что потревожило их покой, впился гнилыми зубами в руку и тут же рассыпался прахом.
— Ах ты ж… — Дамблдор вскочил, позабыв о своей усталости, и аппарировал в свой кабинет в Хогвартсе. Укус неживой твари пульсировал на тыльной части ладони и наливался чернотой. Дамблдор поморщился, сам он с этим точно не сможет справиться, ему нужен был Снейп, но вот поможет ли он? Альбус послал домовика с приглашением для профессора и открыл камин, чтобы тот смог прийти быстрее.
— Маль… Северус, — приветствовал вышедшего из камина в его кабинет Снейпа Альбус, указывая на кресло, — спасибо, что пришел. Рад тебя видеть.