— Нет! Нас очень мало, и мы ценны для остальных, — каждый раз, когда Синдор говорил про величие владельцев карт, в его глазу мелькали отблески гордыни и жажды признания. — Активатор может появиться только у одного из тысячи тысяч! Ты хоть можешь представить себе это число, недоумок?
— Я постараюсь, — честно ответил я, прикидывая, что один на миллион — это действительно редко и продолжил расспросы: — Меня можно призвать в любое время?
— Да. Но ты — карта первого круга, да еще и с редким образом. Поэтому можешь появляться на час, а перезарядка идет два часа. Твой час уже заканчивается, поэтому побегай пока, чтобы привыкнуть к новым возможностям.
Выдержав паузу и видя, что я не сорвался в движение, стремясь исполнить распоряжение, Синдор нахмурился и визгливо крикнул:
— Быстро бегать вдоль стены, идиот!
Я почувствовал отголоски боли, сопровождающей каждый мой акт неповиновения и не торопясь побежал по периметру площадки, постепенно ускоряясь. Синдор развернулся и вышел в дверь, отрезав возможности задавать дальнейшие вопросы, просто бросив меня. Мне не оставалось ничего больше, кроме как последовать его требованию и реально проверить, на что я стал способен.
Бег давался очень легко, никакого сравнения с тем, что я испытывал, убегая от бандитов по жарким улочкам Мексики. Если бы у меня была в тот момент такая физическая форма, им пришлось бы на скутерах за мной ехать, пытаясь догнать. А пока я все больше наращивал скорость, мчась мимо стены и удивляясь своим возможностям.
Площадка была квадратной и ее периметр составлял около восьмидесяти метров. Я уже несколько раз оббежал ее и по ощущениям мог держать скорость на уровне мировых чемпионов на коротких дистанциях. Более того, после нескольких минут бега я остановился и мое дыхание было сильным, но ровным. Ноги не испытывали ни малейшей усталости, пот не выступал на коже, пульс был умеренным.
Разглядывая руки в свете фонарей, оставленных на лавке, я не видел дряблости, шрамов, все было новенькое, как с завода. Очень захотелось проверить, есть ли что-то в шортах, но ограничился тем, что просто нащупал мужское достоинство через ткань. Что ж, пол мне не сменили и это уже хорошо. Хотелось еще зеркало, чтобы оценить новую физиономию, но ничего подобного вокруг не наблюдалось. На ощупь же лицо было человеческим, зубы и уши обычные, лишних выступов не нащупал.
Долго стоять на месте мне не дала боль, намекая, что надо выполнять приказ и дальше исследовать свои возможности. И я начал делать привычные упражнения. До иммиграции, я плотно занимался боевыми искусствами, последние годы занявшись вплотную одной из разновидностей айкидо. Возраст влиял на здоровье, и я постарался уйти от слишком травматичных видов, перейдя на более мягкие, как мне представлялось, виды. Оказалось, что поломаться можно легко и в таком виде искусства, но я благополучно этого избежал, накапливая новый опыт. Параллельно держал свои физические кондиции на уровне, пока не переехал в Канаду. В новой стране было не до этого, да и времени по первости ни на что не хватало, поэтому форму подрастерял и занимался лишь эпизодически. Зато английский подтянул, который оказался бесполезен при разборках с мексами. Вот и сейчас я отрабатывал привычный комплекс из разнообразных отжиманий, работой на ноги и на пресс.
Это было интересно, особенно ощущения, когда можешь на одной руке отжаться тридцать раз. Когда начал делать это, казалось, что ресурсы нового тела бесконечны, но после второго десятка накопилась усталость и с трудом довел упражнение до запланированного конца. На другой руке смог повторить количество отжиманий и перешел на ноги. Затем следовали прыжки в длину, высоту, бег по стенке и другие проверки возможностей.
Тело преподнесло сюрприз, когда оказалось, что оно очень быстро восстанавливается. Когда я вернулся к отжиманиям на одной руке, то снова смог сделать тридцатку, как будто и не было предыдущего подхода. Я решил примерно замерить, сколько требуется отдыха для восполнения энергии, но не успел приступить к экспериментам. Сначала почувствовал тянущее ощущение по всему телу, затем секунда непонимания того, что происходит закончилась тем, что меня вернуло в место без времени и пространства внутри карты. Мысли застыли, я перешел в ожидание.
Вернулся в материальный мир также резко, как и предыдущие разы. Очень неприятное ощущение, когда за мгновение вселенная вокруг меняется, а ты это пропускаешь. Все та же мощеная камнем площадка, я в ее центре, но теперь над головой было пасмурно и срывались редкие капли дождя. Чувствовался ветер, шумели деревья за стенами, было светло. Оглядевшись, я увидел парня, который был хозяином моей карты. Он махнул мне рукой, чтобы я подошел, а сам продолжил листать страницы в небольшой толстой книге с твердой обложкой, которую держал до этого. За переплет ее цепляла желтая цепь, которая уходила к поясу Аландора.
