– Мои люди каждую минуту должны знать, где ты находишься. Они собираются прийти за тобой, Эмма. Это вопрос времени. Но когда они это сделают, они узнают, кто защищает тебя, и это должно их остановить. Когда они поймут, что я на твоей стороне – встанет другой вопрос. Франко Донван предупредит свою семью, они будут принимать решение, относительно того сможет ли он продолжить возмездие за своего сына или нет. Если они согласятся, то они начнут войну против меня.
Я сморгнула слезы. Я не знала, что и думать. Он был прав, это выше моих сил, но он делал это все для меня. Тогда я покачала головой и прочистила горло. Я должна была еще раз подумать. Мне нужно было отодвинуть свои эмоции в сторону и сосредоточиться.
Я прохрипела:
– Что насчет твоей семьей?
– Что ты имеешь ввиду?
Я оттолкнула его на дюйм. Он сильно влиял на мои ощущения. Так как сразу же мое тело захотело снова прильнуть к нему.
– Когда Франко узнает, что ты защищаешь меня, это не будет только между ним и тобой. Верно?
Он кивнул.
– И он должен пойти к своей семье, чтобы попросить согласия, прийти за мной?
Жгучая боль пронзила меня, когда я поняла, что они будут делать со мной, если это произойдет. Я отогнала эти мысли прочь.
– Значит, он нуждается в согласии своей семьи, но не ты? Должна ли твоя семья одобрить мою защиту?
Его взгляд смягчился, и он мягко дотронулся до моей шеи, и нежно потирая пальцем, пробормотал:
– Оно уже есть.
– Что ты имеешь ввиду?
Подойдя ближе, он прижался к моему лбу.
– Я защищаю тебя с тех пор, как присоединился к семье Маурисио. Ты – была в первую очередь той причиной, почему я присоединился к ним.
Что? Я-то ту причем? Мои глаза умоляли его о дальнейших объяснениях, но я не могла говорить.
Он усмехнулся про себя, и в уголке моего рта оставил легкий поцелуй. Он не отошел как прежде, а остался, и я почувствовала, как его язык коснулся моих губ:
– Те люди, после того, как убили ЭйДжея, охотились на тебя. Они хотели, чтобы его семья была уничтожена. Я убил их, а затем, пошел к Маурисио. Твоя безопасность была частью условия, чтобы я мог присоединиться к его семье. Ты всегда будешь в безопасности. Это моя первоочередная задача, даже не смотря на мою семью. И они знают об этом. Все, что я сделаю для тебя, всегда будет одобрено моей семьей.
Но, я не могла думать. То, что он сказал – это все не имело смысла. Ничего из этого не имело никакого смысла. Он защищал меня все это время? Но…
Он оставил поцелуй на моей щеке и вздохнул, поглаживая мою руку.
– Я старался защитить тебя. Я хотел, чтобы ты жила свободой жизнью, но когда ты пришла ко мне, я больше не мог позволить тебе эту свободу. Ты должна быть со мной. Ты должна оставаться рядом и позволить моим людям знать, где ты находишься в любое время. Я не могу рисковать, даже вероятно, что Франко пойдет против своей семьи. Он достаточно безумен, чтобы это сделать. И, если он сделает это, разобравшись с моими людьми… – он вздрогнул и крепче прижал меня к себе. – Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Мне нужно иметь возможность связаться с тобой в любое время.
Я кивнула и вздрогнула одновременно.
– Что случилось?
Я не могла ему сказать. Я даже не знала. Внутри меня разразился шторм и, как только он, объяснял мне все больше и больше, мне становилось хуже. Тогда я начала ломаться. Я не могла всего этого понять, поэтому я начала цепляться за те моменты, которые имели для меня смысл. Я должна была остаться с ним. Франко Донван все еще может прийти за мной. Я нуждалась в Картере. Что имело смысл для меня, так это то, что я должна быть с ним.
– Эмма.
Я почувствовала, что паника начала понемногу отступать… Я снова смогла дышать. Я могла думать. Но мое сердце колотилось в груди. Его рука лежала между моими грудями, и мое сердце удвоило темп. Я начала задыхаться.
– Я больше не буду прятаться. Я обещаю.
– Ты останешься?
– Да.
Затем он вздохнул и прижался своим лбом к моему.
Я не могла оставить его, даже если бы и захотела. И на этом я остановилась. Я не могла думать о даже возможности того, что я больше не хочу его покидать. Я отбросила мысли в сторону и спросила:
– Мэллори?
Он нахмурился.
– Что насчет нее?
– Что они знают о ней?
Он снова напрягся.
– У меня есть человек на стороне. Он сказал, что они мало о ней знают, но они знают, что у Джереми была подруга, и они ее ищут.
– Что, если у него было много подруг?
– Они знают, что была девушка, с которой он виделся регулярно.
Тут вдруг меня осенило.
– Знают ли они ее имя?
– Еще нет.
В груди все сжалось, будто он что-то утаивал, и тут я поняла. Сердце отяжелело.
– Но они узнают, не так ли?
Он кивнул.
– Мне очень жаль, Эмма.
– Как долго это займет времени?
Он одарил меня печальной улыбкой.
– Я не знаю. Я не думаю, что это будет слишком долго, прежде чем они найдут Мэллори.
В горле застрял ком.
– Они собираются причинить ей боль?
Он не ответил.
Я знала ответ на свой вопрос.
Он отбросил прядь волос с моего лба. Затем он снова поднял меня на руки, но на этот раз, его объятия для меня, были комфортны…
– Они могут позволить ей жить, если она сдаст тебя.
