– Теперь, Настя, у нас настоящий поход, – улыбнулся капитан, откусывая бутерброд. – Булка, как будто испечена час назад.
– Да, ты же у нас не можешь без приключений, спасибо, хоть в нашей галактике, – съязвила Настя. Ей, похоже, ничего не могло испортить настроение и желание поязвить. – А это технологии еще начала освоения Мечты. Теперь этим никто не занимается, а тогда очень любили делать восстанавливаемые продукты. Я посмотрела, у нас еды на две неделе, и самой разнообразной. Вот, например, помидор.
– Ого, он что, был засушен? – удивился капитан.
– Я тоже не поняла, как они это делают, – пожала плечами Настя. – Но все, что мне потребовалось, это открыть упаковку размером с палец. А через несколько минут в ней было четыре помидора.
– И все-таки с синтезатором было бы лучше, – сказал капитан, уминая второй бутерброд, и не заметив, как Ренди проводил его взглядом.
– Продукты обезвожены определенным образом, – начал объяснять Ротан. – Упаковка оснащена системой сбора влаги из воздуха.
– Здорово, то есть практически это сушеные продукты, – восхитился капитан. – А почему у нас нет таких технологий?
– Это одна из тех, которые меняют технологический баланс, – объяснил Ротан. – Наиболее важным является развитие потребления свежих натуральных продуктов, а не их вытеснение синтезированными или сушеными.
– Понятно, – капитан наконец заметил голодный взгляд Ренди и открыл еще одну порцию. – У нас ограниченный запас, а ты ешь, как будто мы в замке у графини.
– Да ладно, – вступилась Настя, – не неделю же мы будем сидеть в этой пещере. Хотя как вообще мы поймем, что они ушли?
– Это хороший вопрос, – капитан посмотрел на Ротана. – Надеюсь, что Ротан сможет это определить.
– Из пещеры это сделать трудно, – ответил Ротан, – а если выйти, то нет гарантии, что меня не засекут.
– Да, задачка, – покачал головой капитан, – нам бы дрона какого.
Тут радостно взвизгнул Ренди и подбежал к своим сумкам, лежащим рядом с палаткой. Капитан с удивлением пошел посмотреть, что там. Оказалось, что сумки, которые он второпях надел на Ренди, были разные. В одной действительно был медицинский аварийный набор, а вот в другой – сигнальный набор с маяком и маленьким дроном, способным подниматься на небольшую высоту и оттуда подавать сигнал бедствия. Ротан тоже подошел, покрутил дрон в руке и кивнул головой.
– Да, пожалуй, мы можем его перепрограммировать и вместо посылки сигналов настроить на их получение, – заключил Ротан, – но его тоже могут засечь. Нам надо найти пещеру, из которой мы сможем его запустить так, чтобы не раскрыть местонахождение входа.
– Ладно, предлагаю устраиваться на ночь, а завтра поищем, где можно запустить дрона, – предложил капитан.
– Первая хорошая мысль за сегодня, – съязвила Настя, занимая кровать в глубине. – Только непонятно, почему Ротан не может исследовать пещеры во время нашего сна? Или ты думаешь, ему без нас будет скучно?
– Да, конечно, – согласился Ротан, – я займусь дроном и обследую пещеры дальше. Они кажутся бесконечными, но, может, мы найдем еще выход на поверхность. Я составил довольно подробную карту той части, что мы исследовали, это уже не меньше двадцати километров. Думаю, мы нашли одну из самых больших известных пещер. 342-я рискует получить чудесную туристическую достопримечательность.
– Ха, – усмехнулся капитан, – может, тогда прикупим эту часть берега и сделаем тут курорт? Так что еще посмотрим, кто останется в проигрыше от нашего путешествия.
– Нам к полному шкафу алмазов только не хватает курорт содержать, – опять съязвила Настя, – особенно в районе, контролируемом пиратами и офрами.
– Вот, тем более, – не сдавался капитан. – Отобьем у них пространство и будем конкурировать с Каржижем.
Настя рассмеялась, даже Ротан не смог сдержать улыбку. Только Ренди радостно поддержал капитана, бегая вокруг и высоко подпрыгивая. Капитан сделал обиженный вид и тоже улегся на кровать. Ренди тут же привалился сбоку.
Капитан проснулся от шума снаружи. Оказалось, Настя уже встала и вместе с Ротаном занималась завтраком. Они что-то активно обсуждали. Капитан с трудом поднялся, оделся и вышел из палатки. Ничего не изменилось, было так же темно и сыро.
– Что у вас тут за проблемы? – спросил капитан, присаживаясь к импровизированному столу. – Что-то опять случилось?
– Нам вроде опять подозрительно повезло, – повернулась к нему Настя. – Мы снова обнаружили инопланетную цивилизацию.
– Что обнаружили? – капитан поперхнулся куском колбасы, который он взял с одной из тарелок. – Это утренняя шутка?
– Нет, – вмешался Ротан, – я исследовал дальше каскад пещер и натолкнулся на вход в искусственное сооружение.
– Тут, в пещерах? – капитан был потрясен. «Как можно обнаруживать каждую неделю по цивилизации?» – подумал он.
– Да, приблизительно в десяти километрах отсюда, на глубине почти в километр, – объяснил Ротан. – Я обнаружил закрытый вход в какое-то сооружение. Открыть его мне не удалось.
