От досады и бессилия я начинал терять контроль. Рассветная уже билась диким зверем внутри меня, а значит, времени совсем не осталось.
Сейчас она уйдет, и я могу ее потерять!
- Ты мне доверяешь, Кесс? – задал я свой самый важный вопрос.
Я влюбился в эту девчонку, которая искала ночью в лесу свой амулет, кажется с первого взгляда. Она как-то сразу и прочно вошла в мои мысли, а потом и в сердце. Сколько потом всего случилось, даже не перечесть. И за все это время Кассандре часто грозила опасность. Смертельная опасность. Но вот почему-то только сейчас я осознал, как мне страшно!
И я не мог контролировать этот страх. Он опутывал меня своей липкой паутиной, заставляя сердце рваться на куски. Я больше не представлял своей жизни без этой смелой и чертовски красивой девочки.
И я стал хотеть больше. Больше, чем редкие встречи. Больше, чем секс при луне. Я захотел засыпать и просыпаться с ней всегда. Каждую ночь и каждое утро. Вместе смеяться и плакать. Решать проблемы, готовить ужин.
Я хотел разделить с ней мою жизнь.
Я хотел, чтобы она стала моей женой.
- Да, - наконец-то произнесла она, - Да, Эрик, я доверяю тебе. И я пойду с тобой, какие бы последствия это бы не повлекло.
В маленькие окна деревянного домика, одиноко стоящего в лесной глуши забрезжил первые лучи восходящего солнца, окрашивая все в золотистые цвета. Лунная тень уступила место Рассветной, а у меня на плече мирно спала моя жизнь.
И в эти минуты я точно, абсолютно точно знал – не будет ее – не будет и меня.
Несколько дней мы провели в домике в Лунном лесу. Наверное, эти дни будут для меня самыми счастливыми.
Эрик охотился, я готовила еду, мы собирали малину, голубику, ежевику. Купались в озере. В лесу к концу лета уже пошли первые грибы.
А каждую ночь я плавилась, как воск в его горячих руках. И не представляла большего счастья, чем быть с ним рядом.
Всегда.
Не знаю, сколько еще бы мы так прожили.… Хотелось, конечно, что бы ТАК было всю жизнь. Но вероятно у Богов на нас были другие планы.
Однажды утром Эрик ушел на охоту, а я стирала наши вещи в озере. Как вдруг услышала хруст сломанной ветки у себя за спиной. Резко развернувшись, не смогла сдержать крика.
Между двух высоких мохнатых елок сначала показалась лысая голова с черными пустыми глазницами, а потом вышел и сам их обладатель.
Передо мной, издавая какие-то жуткие булькающие звуки, стоял живой мертвец. Изгнившая плоть кусками свисала то на скуле, то на шее. На левой щеке образовалась дыра, сквозь которую можно было увидеть часть челюсти, волосы неровными клоками покрывали уже почти голый череп. Глаз и вовсе не было. Вместо них у мертвеца зияли тьмой пустоты.
Мертвец двинулся в мою сторону. Из оцепенения меня вывел крик Эрика и его защитный купол надо мной. Практически в тоже миг это чудище бросилось на меня, но столкнулось с преградой.
- Кесси, беги!!!!! – заорал где-то рядом Эрик.
Я сорвалась с места и рванула в гущу леса. Эрик побежал за мной, спустив с поводка Рассветную тень.
Мы бежали так быстро, как только могли. Ломая ветки, сбивая ноги и ставя попутно сзади себя щиты. Только вот монстр рвал их, как тонкую ткань.
Постепенно местность начала меняться, а мы припустили в горку. Взобравшись на нее, мы оказались на каменном лугу. Среди огромного разнотравья, то тут, то там лежали вросшие в землю каменные валуны. Деревьев стало меньше, на каменистом выступе близ откоса росли только редкие сосны. Что затрудняло нам задачу – спрятаться.
Тут Рассветная тень вернулась, и долго еще жалась к Эрику явно напуганная. Поняв, что тени не помогут, Эрик рванул меня к обрыву на противоположной стороне луга. Первые пару шагов я чуть не по воздуху за ним летела, а потом и сама помчалась к кромке откоса, понимая, что бегу от смерти.
Добравшись почти до края обрыва, мы, кажется, немного оторвались, и свались под дерево, переводя дух. С обрыва еловый вековой бор казался игрушечным.
Постепенно все стихло. Из окружающих нас звуков теперь был только свит ветра.
- Что…что это такое? – задыхаясь, спросила я.
Эрик повернул голову, по-прежнему не отрывая затылка от ствола могучей ели, в чьих корнях мы сейчас и валялись.
- Это Лич.
- Лич??? – я не верила своим ушам.
Личи, конечно, бывают, но это случается так редко, что все уже и забыли что это за тварь.
- Но как это возможно? – все ещё задыхаясь, спросила я, - Кто этот сумасшедший некромант, что пошел на такое?
- А ты много знаешь сумасшедших некромантов? - задал встречный вопрос Эрик.
И тут до меня стало доходить. Ну, конечно! Нортон дэ Гроса – сумасшедший некромант, получивший смертельное ранение и не пожелавший просто так умереть, провел обряд “Вечной ночи”.
О, Черт!!!!
Послышался хруст и еще какой-то стук, и мы одновременно выглянули из своего укрытия.
На полянке перед нами открылась совсем уж невероятная картина.
На каменистом лугу, до которого мы с Эриком добежали от этой твари, стояли двое.
Маги, парень и девушка. В черных длинных плащах с капюшонами, напоминающих мантию. А перед ними стоял Лич.
