Присев на деревянные ступени около двери, я долго, долго, кажется, слишком долго смотрю на звезды. Всматриваюсь в них, до боли в глазах, оттягивая неизбежность. Не могу смотреть в печальные глаза мамы. Совсем недавно она перестала выступать – возраст. И денег, которые мы можем заработать стало еще меньше. А взгляд мамы – грустный с каплей вины – стал невыносим.
Я протягиваю руку, чтобы все-таки открыть дверь и войти. Но моя рука меня не слушается. Помимо моей воли, она резко поднимается вверх и начинает делать какие-то мне не понятные движения.
В ночном темно синем небе появляются знаки, выведенные золотом, и судя по всему моей рукой. Наверное, простой человек должен удивиться, но не илириец. В королевстве Илирия, откуда я родом и где живу, есть магия. И маги тоже есть.
Вообще, в Илирии население – это в основном люди. У нас есть Король, Совет, придворные и всякие вельможи. Для других есть гильдии – ремесленников, купцов, актеров, менестрелей и т.д. Есть и совсем бедняки, кому не по карману взносы, чтобы вступить в гильдию. Это люди такие, как моя семья.
А есть маги.
Но магами не рождаются, ими становятся. Обычный человек в день совершеннолетия иногда получает дар магии. Происходит это крайне редко, оттого и ценится высоко. После того как проявился дар, уже никто не смотрит ни на родословную или ее отсутствие, финансовое положение и т.д. Барон или бедняк, богач или нищий – становится просто магом.
Маги – самые уважаемые в Илирии люди. Они всегда востребованы и их откровенно боятся. Родители юноши или девушки также не имеют влияния или значения на появление дара. Родители могут быть магами, а ребенок – нет, и наоборот.
Такие юные девушки и парни, которым посчастливилось вытянуть выигрышный билет, и получить дар, попадают учиться в Институт Магического Искусства и Колдовства. Или в простонародье – ИнМагИК.
Открылась настежь дверь, на ступени выбежали мама и папа. Они что-то говорят, но я не слышу. Мама, кажется, даже плачет. А мои руки по-прежнему выводят золотые символы на небе. Это так красиво, что не оторвать глаз. Как интересно, что это за знаки? Начинают открываться и соседние домики, и уже все видят и знают – перед ними будущий маг.
Наконец, надпись на небе закончена, и мои руки отпускает неведомая сила, ранее управлявшая ими. Ноги подкосились, и я очень неуклюже шлепнулась на попу. Мама с папой тут же подхватили меня под руки, и утащили в домик.
- Кесси, что это было? – через минуту молчания не оригинально спросила мама.
- Мам, я не знаю.… Наверное, это дар. Мне сегодня восемнадцать.
- О, Боги, спасибо!!!!!!!!! – всхлипнула мама.
Я посмотрела на свои руки. Они светились, находясь в ореоле множества ярких искрящихся песчинок. Папа все молчал. И я решила спросить его мнения. Папино мнение для меня всегда было более важным, чем все остальные.
- Пап, а что ты думаешь обо всем этом?
Папа моргнул, тряхнул головой. Потом потер лицо руками.
- Кесси, дочка, я думаю, что ты станешь отличным магом!
- О, Боги!!! Боги!!! – все причитала мама.
Минут через тридцать, когда все успокоились, мама накрыла стол к ужину. Нам предстояло все обговорить, собрать мне вещи. Одним словом, подготовиться к отъезду в Инмагик. Сама я про этот институт знала не очень много. Я не знала, какие предметы там преподают, какие там порядки. Я даже не знала где он находиться. Но что-то же я знала.
Итак, когда у кого-то в день совершеннолетия проявлялся дар, через несколько дней посыльные из института приходят забрать новоиспеченного мага на обучение и полное содержание. За эти дни молодой маг должен успеть собрать вещи и проститься с родными. Но были и те, кто получил дар, но жить и учиться в Инмагике не хотели. Такие маги пытались сбежать, многим это удавалось. Эти маги становились вне закона, и их называли отступники. За ними с особым рвением охотилась Тайная Канцелярия. Потому что нет ничего страшнее неуправляемого, не обученного молодого мага.
Я решительно не понимала, кто и почему добровольно откажется от такого счастья и подарка судьбы, как стать магом. Маги же, они все умеют, все знают. И потом магов ждет прекрасное будущее, потому как нет в Королевстве более нужного и уважаемого человека, чем маг!
Ночью я все никак не могла уснуть. Слишком неожиданной новостью стал для меня этот дар. Я четко начала осознавать, что вся моя жизнь измениться до неузнаваемости в ближайшие несколько дней. И мне стало страшно. Я больше никогда не буду выступать в цирке. Я уеду от родных надолго, а может и навсегда. Слезы покапали на руки, которыми я обхватила колени, сидя на узком подоконнике и в бессилии пялилась на звезды.
- Кесси…Кесс… - прошептали где-то рядом. Потом из-за кустов чертыхаясь буквально выпал Гарс.
- Гарс? Ты что тут делаешь?
- Кесси, я к тебе пришел. Кесс, слушай, скажи, а это правда?
- Что? – удивилась я.
