Надо сказать, я не ожидала тут в такое время увидать Гарса и немного растерялась. Он, конечно, мой самый лучший друг. Но все равно, Гарс никогда не приходил ко мне ночью. Ведь это не прилично, а мы с ним друзья. Хотя, что дурой прикидываться. Я видела, как он на меня смотрит, я догадывалась, что нравлюсь ему. Но пока он не начинал этого разговора или решительных действий, я делала вид, что ничего не происходит. Я любила Гарса, но только как друга, как брата в моей цирковой семье.
- Что, правда, Гарс?
- Что у тебя дар, - тихо и медленно произнес он.
- Ох, Гарс... Я и сама не знаю. Думаю, да. Руки сами собой начертили золотые руны в небе. Ты же сам все видел.
- А откуда ты знаешь, что это именно руны?
- Мама книжку дома какую-то старую раскопала. Она сказала, что в нашем роду уже были маги, хотя какая в этом польза не знаю. Ну, в общем, она мне эту книжку дала. А там как раз эти символы. И написано, что это руны. Как я поняла, я на небе написала весточку, вроде как, в институт этот магический. Рунами им знак подала, чтоб забрали меня.
- Кесси!!! Не уезжай…
- Ты о чем?
- Не уезжай! Давай сбежим!
- Гарс…
- Подожди, Кесси, послушай меня, - Гарс откашлялся, - Кассандра, я уже давно люблю тебя. И не хочу тебя потерять. Мне не выносима мысль, что ты уедешь. Уедешь навсегда! Давай сбежим. Ты и я. Я помогу. Я тебя не оставлю!
- Сбежать?! И стать отступником?! На всю жизнь вне закона! Всю жизнь в бегах! Гарс, да и от чего мне бежать? Я понимаю твои чувства, но ты для меня, как брат. А я хочу учиться, хочу стать магом! Тем более, если я буду учиться хорошо, смогу получать стипендию и отправлять ее родителям.
- Кесс, Кесси, ты ведь даже не знаешь, что тебя там ждет! Говорят, что там ставят эксперименты над такими, как ты. Что могут даже скормить дракону.
- Гарс, это не так!
- Тебе-то откуда знать?
- Я это чувствую. Я все-таки, какой никакой – маг.
Прошло два дня. За это время я собрала вещи, попрощалась с родными, друзьями, и была готова к отъезду. Но за мной так никто и не приходил. Чувствовала я себя, прямо скажу, наиглупейшим образом. Некоторые мои цирковые соплеменники потихоньку начали надо мной посмеиваться. Да и я сама до конца не была уверенна, что это дар. Я раньше никогда не видела, как он появляется. А вдруг я ошиблась, и это не дар. Вот будет позор.
Рано утром третьего дня я встала, как обычно с рассветом, умылась, оделась и села к зеркалу заплетать волосы. Потом нужно было идти на тренировку, чтобы выучить новые цирковые трюки. Я уже почти смирилась с мыслью, что мы ошиблись и это не дар. Было жутко неприятно. Я, почему то не могла смотреть в глаза людям вокруг. Было ощущение, что я сделала что-то очень плохое. Как будто я им специально наврала.
- Мама, я пошла на тренировку, - крикнула я маме, открыла дверь и шагнула в солнечное утро. А попала в крепкие руки какого-то мужчины. Я бы сказала, упала, а не попала. Потому что, выйдя и увидев двух высоких крепких мужчин на пороге своего дома, я зацепилась за этот самый порог и выпала из дверного проёма прямо в руки одного из них.
- Кассандра Райн? – спросил тот, что выше.
- Да.
- По решению профессора Ларроса – ректора Института Магических Искусств и Колдовства, вы зачислены на первый курс. И вам надлежит, как можно скорее явиться в главное здание института для оформления документов, дальнейшего обучения и проживания там, в течение пяти лет. Возьмите с собой все необходимое, и прошу проследовать за нами.
Вот, не возможно к такому быть готовой. Я еще несколько минут растеряно хлопала глазами, пока мама не растолкала меня и не привела в движение. Все это время те двое терпеливо и молча стояли, и ждали пока до меня несообразительной дойдет сказанное. Видимо, для них это самый обыкновенный рабочий момент.
Взяв вещевую сумку, надев, подаренный соседкой дорожный плащ, я пошла за двумя магами к дорожному экипажу.
Это нечто, я вам скажу. Никогда такого не видела. А что я собственно видела? Прожив всю жизнь на окраине Илириона – столицы Королевства Илирии, я никогда никуда не выезжала и не выходила за пределы своего квартала.
Передо мной стояла огромная черная карета с гербом на двери. На гербе была изображена сова с распахнутыми крыльями над раскрытой книгой. А над головой совы в верхней части герба что-то написано рунами. Карета запряжена четверкой вороных лошадей. И всю эту красоту черного цвета оттеняли золотые тиснения. На окнах и дверях, на спицах колес, на сбруе лошадей. Везде золотое кружево и пластины.
Я еще раз обняла маму и папу. Все дальнейшее происходило, как в тумане, настолько это казалось невероятным. Мы сели в карету и отправились в путь. Как только мы выехали за пределы моего квартала кони, как будто понесли. Набирая скорость каждую секунду. Я вцепилась в диванчик, на котором сидела и судорожно завертела головой. Потом был какой-то толчок, и карету резко перестало трясти. Мы как будто поплыли по волнам. Я захотела выглянуть в окно. Протянула руки к шторке.
