Больше цверг не проронил ни слова. Впрочем, блеск его клинков был как всегда гораздо красноречивее любой беседы. Я в свою очередь сжал в одной руке меч, в другой арбалет и без особого энтузиазма поспешил на новую, вечножданую и ни капли не желанную встречу.
"Вон за тем деревом" нас действительно ждали. Люди. Двое. Руки пусты, но на поясах и за спинами явно притаилось оружие. Позы расслаблены. Взгляды спокойны, уверены и как будто безразличны. Оба высокие, стройные, похожие на гимнастов. У одного длинные снежнобелые волосы, второй наоборот почти лысый. Черты лица скучны и незаметны. И паникер-опыт истерично, визгливо подсказывал, что эти двое бескрайне опасны.
При нашем появлении незнакомцы неспешно поднялись с поваленного дерева и с неразличимыми, но явственно ощущаемыми усмешками показали открытые ладони. Не смотря на этот вроде бы успокаивающий жест, мой арбалет смотрел прямо в переносицу лысому. И убирать я его в ближайшее время не собирался.
- Шерван просит прощения за навязчивость.
Я громко и мысленно выругался. Признаться, я уже и думать забыл об этих славных парнях из Шерванского клуба. А вот они оказывается, обо мне очень даже хорошо помнили. И что-то без меры логичное говорило мне, что в этот раз избавиться от его посланцев будет гораздо сложнее.
- Я все сказал Шервану, - я сделал слабую попытку.
- Но Шерван ещё ничего не ответил, - лысый многозначительно посмотрел на меня.
Они были слишком спокойны. Слишком спокойны для людей на расстоянии пяти сарков от которых стоял алый цверг с обнаженными клинками. И это мне крайне не нравилось. Они явно знали об этой перспективе и были готовы к ней. И это трагичное обстоятельство раз за разом заставляло меня отбрасывать мысль о немедленной и бескомпромиссной резне. Что и говорить Шерванский клуб всегда умел найти нужные аргументы.
- Что-то конкретное? - я все же решился прибегнуть к последнему средству бывшего разбойника, - к переговорам.
- Мы не будем мешать вашей дороге, - лысый располагающе улыбнулся. - Мы просто хотели бы сопроводить вас на ней. Это станет бесценной услугой для Шервана. И плату за эту услугу вы назовете сами.
Предложение было откровенно непростым. С одной стороны два очень серьезных парня идущих по моим следам никак не могли входить в сферу моих же интересов. С другой отказ мог повлечь самые непредсказуемые последствия. И мгновенная атака была бы, наверное, самым удачным исходом. Шерванский клуб отличался крайне хитроумной политикой. Впрочем, и я был далеко не дурак.
- Сопровождать будете так, чтобы я вас видел, - казалось, мой ответ удивил даже посланцев Шервана, не говоря уж о Дамми. - Не вмешиваться ни во что, включая моих врагов. И клянусь, с этой услугой Шерван обеднеет!
- Разумные слова, - лысый кивнул. - Шерван согласен.
Не тратя больше времени, я прошел мимо своих новых попутчиков, успев тем не менее заметить, как длинноволосый извлек откуда-то из-за обступающих все вокруг деревьев древко чуть менее двух сарков на которое было насажено длинное (с мой меч), немного изогнутое лезвие с односторонней заточкой. Оружие же лысого я пока так и не увидел.
Некоторое время царило напряженное молчание. Посланцы Шервана шли в паре десятков шагов впереди, изредка оборачиваясь и бросая на нас полный благожелательного безразличия взор. Я же продолжал стремительно обдумывать сложившуюся ситуацию. Хотя в основном, мои мысли состояли из наиболее грязных из ведомых мне ругательств. Но долго молчание продлиться никак не могло.
- Ты что творишь, Черный? - в голосе Дамми трепетало пламя. - Почему мы не пустили им кровь минуту назад?
- Подождем, Серебро, - я с известной долей извинения взглянул на цверга. - Ты заметил, как они отреагировали на твое присутствие?
- Как?
- А никак, - я тревожно усмехнулся. - Давно такое было? Что скажешь?
- Скажу, что мне плевать дрожат они или гарцуют. Кровь их от этого не станет менее алой.
- И все-таки давай подождем, - я отчаянно не хотел рисковать. - Время терпит.
Запыхавшаяся ночь нагнала нас на тесной и не слишком уютной поляне, чью темную вуаль разрывали два умирающих от скромности костерка. Умирали они не просто так, а по достаточно тривиальной причине, которая заключалась в том, что тайоры считали любой более-менее высокий костер личным оскорблением. Так что в Тайор Донаре все костры были напрочь лишены самого минимального честолюбия.
Мы расположились всего в десятке сарков от бойцов Шервана. От тех, кто мог стать мне либо лучшим другом, либо злейшим врагом. А самое интересное заключалось в том, что решать в этот раз предстояло исключительно мне. Решать, что мне нужнее - новый непознанный друг или сильный и умный враг. И, несмотря на кажущуюся простоту выбора, все было не в пример сложнее.
- Так нельзя, Черный, - угрюмо смотрящий в огонь цверг прервал мои размышления. - Нельзя делить дорогу с теми, кого собираешься убить.
- С чего ты взял, что я собираюсь их убить?
- С того, что их жизнь для тебя - это тревога, но смерть их - избавление от неё.
- И ты что? Осуждаешь мою нерешительность? Никогда не бил в спину, Серебро?
