Катализатор полностью

По­ме­ще­ние по­стоя­ло­го дво­ра встре­ти­ло пут­ни­ков те­п­лом боль­шо­го ка­ми­на и ча­дом фа­ке­лов, ви­ся­щих на спе­ци­аль­ных крю­ках. За длин­ными, стоя­щими по­пе­рёк ком­на­ты, сто­лами си­де­ло че­ло­век два­дцать. По то­му как они ели и пи­ли, мож­но бы­ло сра­зу оп­ре­де­лить кто из них ку­пец, а кто ох­ран­ник. Хо­тя все ели с од­но­го сто­ла оди­на­ко­вую пи­щу, куп­цы это де­ла­ли чин­но, не то­ро­пясь за­хме­леть от ви­на по­да­вае­мо­го в боль­ших гли­ня­ных круж­ках. Ох­ран­ни­ки то­ро­пи­лись на­сла­дить­ся от­ды­хом, зная что с на­сту­п­ле­ни­ем ут­ра им сно­ва са­дить­ся в сед­ло и на­пря­жён­но ждать на­па­де­ния на по­воз­ку хо­зяи­на. Мо­ло­дёжь при­ста­ва­ла к слу­жан­кам, ме­шая об­слу­жи­вать дру­гих гос­тей. Жен­щи­ны со сме­хом уби­ра­ли слиш­ком на­глые ру­ки и как мог­ли уво­ра­чи­ва­лись от одур­ма­нен­ных ви­ном ох­ран­ни­ков. Бо­лее стар­шие вои­ны, пе­ре­го­ва­ри­ва­лись ме­ж­ду со­бой об опас­но­стях то­го или ино­го уча­ст­ка трак­та. Трое, си­дя­щих в са­мом даль­нем уг­лу, ох­ран­ни­ков за­тя­ну­ли ка­кую-то за­уныв­ную пес­ню. По их слег­ка при­мя­тым дос­пе­хам бы­ло вид­но, что со­всем не­дав­но вои­ны при­ни­ма­ли уча­стие в жар­кой по­та­сов­ке.

С ле­ст­ни­цы, ве­ду­щей на га­ле­рею вто­ро­го эта­жа, спус­тил­ся лы­сый и тол­стый ко­ро­тыш­ка с ро­зо­вым и влаж­ным от по­та ли­цом. Вы­ти­рая ли­цо раз­но­цвет­ным по­ло­тен­цем, он, ещё на сту­пе­нях, вос­клик­нул:

- Ка­кие гос­ти! Дав­нень­ко я не ви­дел те­бя зем­ля­чёк!

- И те­бе хо­ро­ше­го здо­ро­вья Ра­неш,- по­жи­мая тол­стя­ку ру­ку, про­из­нёс Морд­гон, до­ба­вив от­пус­тив ру­ку хо­зяи­на по­стоя­ло­го дво­ра,- рас­по­ря­дись что­бы на­кор­ми­ли на­ших мер­ло­ков и при­го­товь нам две ком­на­ты на ночь.

- Уз­наю ста­ро­го прой­до­ху,- рас­сме­ял­ся Ра­неш,- сна­ча­ла за­бо­тит­ся о мер­ло­ках, а о слу­гах в по­след­нюю оче­редь.

- Они не слу­ги а дру­зья,- улы­ба­ясь от­ве­тил Морд­гон.

- При­са­жи­вай­тесь к сто­лу,- Ра­неш ука­зал ру­кой на сво­бод­ное ме­сто,- по­ка мои лю­ди го­то­вят ва­ши ком­на­ты, вы по­ужи­нае­те и со­грее­тесь.

На сто­ле по кив­ку го­ло­вы Ра­не­ша на­ча­ли по­яв­лять­ся блю­да с ди­чью, та­рел­ки с по­хлёб­кой и круж­ки с ви­ном. Ис­чез­нув на па­ру ми­нут, Ра­неш вер­нул­ся с круж­кой ви­на в ру­ке и при­сел ря­дом с Морд­го­ном.

- Не ду­мал уви­деть те­бя так близ­ко от Ди­ков­ска,- в пол­го­ло­са зая­вил Ра­неш, при­крыв рот сво­ей круж­кой.

- Бу­ран за­стал в сте­пи,- по­яс­нил Морд­гон, об­гла­ды­вая мя­со с кос­точ­ки,- су­тки про­си­де­ли на мес­те. Мер­ло­ки со­всем очу­ме­ли от го­ло­да.

- Пред­став­ляю,- Ра­неш ус­мех­нул­ся и в пол­го­ло­са до­ба­вил,- я слы­шал ты ушёл к степ­ня­кам за­ле­сья, ведь в Караграде у тебя остались друзья, это прав­да?

- Нет не ус­пел,- тя­же­ло вы­дох­нул Морд­гон.

- Но где ты всё это вре­мя пря­тал­ся? В Ди­ков­ске, за ва­ши с Пен­те­ром го­ло­вы ха­бар объ­я­вил на­гра­ду в две­сти зо­ло­тых.

От­ло­жив кость на стол, Морд­гон по­ло­жил свою пра­вую ру­ку на ру­ко­ять ме­ча и по­смот­рел на Ра­не­ша.

- Хо­чешь за­ра­бо­тать эту на­гра­ду?- спро­сил он в пол­го­ло­са.

- Что я со­всем иди­от,- ус­мех­нул­ся Ра­неш,- ме­ня же по­том под­па­лят про­ез­жаю­щие куп­цы, и это в луч­шем слу­чае.

- Ха, ха,- от­ки­нув го­ло­ву на­зад, рас­сме­ял­ся Морд­гон,- дей­ст­ви­тель­но, моя го­ло­ва не сто­ит раз­ру­шен­но­го по­стоя­ло­го дво­ра.

Мир­ный раз­го­вор двух ста­рых зна­ко­мых при­шлось обор­вать на по­лу­сло­ве. Один из ве­се­ля­щих­ся ох­ран­ни­ков встал со сво­ей лав­ки, и, ка­чаю­щей­ся по­ход­кой, при­бли­зил­ся к Ми­ле, си­дев­шей ме­ж­ду Ве­рой и Ри­той.

- Кра­сот­ка, пой­дём к нам. У нас го­раз­до ве­се­лее,- ру­ка пья­но­го ох­ран­ни­ка лег­ла на пле­чо де­вуш­ки.

Си­дев­ший на­про­тив де­ву­шек, Морд­гон взял­ся за меч. Раз­вед­чи­ки пе­ре­ста­ли есть, ожи­дая даль­ней­ших со­бы­тий. Го­ря­чий Ри­нат мед­лен­но дос­та­вал из чех­ла, вши­то­го в под­клад­ку его курт­ки, ме­та­тель­ный нож. Ни­ко­лай, за­ме­тив это дви­же­ние, от­ри­ца­тель­но по­ка­чал го­ло­вой.

- Из­ви­ни­те, но мне здесь го­раз­до луч­ше,- от­ве­ти­ла Ми­ла и по­пы­та­лась сбро­сить ру­ку ох­ран­ни­ка со сво­его пле­ча.

- Ну нет,- ус­мех­нул­ся он,- я не при­вык, что мне от­ка­зы­ва­ют вся­кие во­ло­сат­ки.

Его ру­ка от­пус­ти­ла пле­чо Ми­лы и по­тя­ну­лась к её ко­се. В этот мо­мент на его че­люсть об­ру­ши­лись два ку­ла­ка. Это сё­ст­ры Шат­ко, взвив­шись пру­жи­на­ми, вы­ки­ну­ли свои ку­ла­ки в под­бо­ро­док ох­ран­ни­ка. Де­вуш­ки ещё пло­хо го­во­ри­ли на язы­ке тор­ков, но уже пре­крас­но зна­ли боль­шин­ст­во ос­корб­ле­ний. За­ка­тив гла­за, па­рень рух­нул на пол, гре­мя лег­ки­ми ла­та­ми. Пе­ре­прыг­нув че­рез ска­мей­ку, сё­ст­ры вста­ли воз­ле по­вер­жен­но­го ох­ран­ни­ка, ожи­дая на­па­де­ния его друж­ков, на­по­ло­ви­ну вы­нув из но­жен свои ме­чи.