Ей совершенно не нравилось самоуверенное и довольное лицо Стаса, но еще меньше ей нравилось, что Женя семенила за ним с телефоном в руках, смешно переставляя ножки, скованные длинной узкой юбкой. Судя по ее возгласам и комментариям, она снимала происходящее на видео. Лишь бы не в прямом эфире!
– Привет, малыш, – чарующим низким голосом с толикой грусти произнес Стас, останавливаясь перед Катей и Таби. – Думаю, нам надо поговорить.
Катя в ужасе огляделась по сторонам. Конечно, эффектное появление Стаса привлекло всеобщее внимание. Кое-кто уже успел достать телефон, и Катя справедливо сомневалась в том, что эти люди сейчас делают селфи или гуглят инфу для доклада к следующей паре. Пожалуй, только Таби разделяла ее чувства и таращилась на Стаса, как на говорящую голубую креветку.
– Я знаю, что обидел тебя тогда в клубе…
Губы Стаса шевелились, но Катя почти не слышала слов. Женя гарцевала вокруг них, словно лошадь на параде, и иногда подносила телефон пугающе близко к ее лицу.
– Хватит снимать! – зашипела на нее Таби. Женя сделала большие глаза и одними губами произнесла «прямой эфир». Катя едва слышно застонала и прикрыла глаза, будто от приступа острой зубной боли.
– …пожалуйста, давай попробуем снова, – продолжал надрываться Стас.
«Если он сейчас опустится на колени, – подумала Катя, пытаясь сдержать истеричный смех, – я ударю его лбом в переносицу».
– Если этого недостаточно, то я… – Стас начал опускаться на одно колено, словно пресловутый прекрасный принц, и Катя, издав странный булькающий звук, схватила его за плечи.
– Хорошо-хорошо, – нервно протараторила она под недоверчивым взглядом Таби. – Только давай мы…
Стас вдруг схватил ее и закружил в воздухе, словно в последней сцене романтического фильма. Катя почти была готова к тому, что вот сейчас зазвучит красивая музыка и ей на голову посылаются белые буковки финальных титров. Кто-то из студентов даже зааплодировал. Матерь Божья!
Все это напоминало какую-то до невозможности дурную шутку. Естественно, Катя не собиралась больше встречаться со Стасом. Но и чудовищем, которое способно отшить парня в прямом эфире на глазах у миллионной аудитории, она тоже не была.
– Нам надо поговорить, – пискнула Катя Стасу в ухо.
Между его бровями появилась едва заметная складочка. Он наконец поставил Катю на ноги, но вместо того чтобы отпустить, крепко обнял, едва не задушив в объятиях. Огромный букет оказался между ними: розы сплющились, обертка издала жалобный скрип, а Кате в живот впились острые шипы.
– Я же говорил, что снова ее добьюсь! – рассмеялся на камеру Стас. – И это она еще не знает про вечеринку, которую мы с Женей готовим на ее дэ-рэ. Вы же могила, да? Никаких спойлеров в комментариях, иначе мы не будем разыгрывать билеты.
Разыгрывать билеты? Она что, цирковая собачка или бородатая женщина? Катя недовольно завозилась, пытаясь отодвинуться, но Стас только крепче прижал ее к себе. В его глазах мелькнула паника, а Женя крутанула в воздухе пальцем: судя по всему, это означало, что Стасу пора закругляться. Катя вздохнула с облегчением, но он вдруг театральным жестом опрокинул ее на спину. Етить! Едва не потеряв равновесие, она громко охнула и вцепилась в его куртку, а Стас…
Стас потянулся губищами в ее сторону.
В последний момент Катя успела дернуть головой, и его неуклюжий чмок пришелся ей в подбородок.
– Все! – крикнула Женя, но Катя едва расслышала ее сквозь шум в ушах. Кровь бросилась ей в лицо, а дыхание перехватило от злости и беспомощности.
Спустя мгновение Стас вернул ее в вертикальное положение. Хотела бы Катя рассказывать внукам, как отправила его в больничку, лихо заехав коленом по яйцам. Но в реальности сил ее хватило только на то, чтобы схватиться дрожащей рукой за спинку лавочки и хватать воздух ртом, глупо таращась в пространство.
Краешком сознания Катя слышала, как Таби распекает Стаса и Женю на все лады, виртуозно миксуя ругательства. В другой ситуации ее однозначно повеселили бы истеричные нотки, звучащие в Женином голосе, но прямо сейчас, в эту самую минуту, ей было не до того.
Сделав несколько глубоких вдохов, Катя осторожно выпрямилась. Ее все еще штормило, но шум в ушах и черные точки перед глазами исчезли. И этого определенно было достаточно.
– Пошли-ка поговорим, – рявкнула она, дернув Стаса за воротник куртки. Тот уставился на нее, оторопело хлопая глазами.
– С ума сошла? – заверещала Женя. – Отпусти его, дура!
Катя ее проигнорировала. Хмурым кивком дала понять Таби, что с ней все в порядке, и решительно потащила Стаса за собой, словно шкодливого пса. Тот, судя по всему, был так потрясен, что даже не пытался вырваться. Так и шел за ней, неуклюже переставляя ноги, пока они не оказались на полукруглом крыльце. Какой-то парень, явно узнав Стаса, громко хохотнул. Это привело Стаса в чувство, и он тут же вырвался. Катя пнула его по лодыжке.
– Ай! – охнул Стас, запрыгав на одной ноге. – Ладно-ладно, это я заслужил, но в свое оправдание могу сказать, что…
Катя мстительно пнула его по другой лодыжке. Стас взвыл, не успев поделиться с ней своими бесценными оправданиями.
