– Я звонил ей… – начал было Глеб, заходя следом, но слова вдруг бросились из его головы врассыпную. Таби, бросив подушку на диван, упала на него и сладко потянулась, выгнув спину и вытянув руки вверх. Помимо черных шортиков на ней была только майка на тонких бретельках такого же черного цвета. Материал казался скользким будто масло. И, черт возьми, совсем ничего не скрывал. Скорее… беспощадно интриговал.
Таби повернулась на бок и подперла голову рукой.
– Утром? – договорила она за него. – Она мне говорила. Раз десять назвала тебя «мой соседушка».
– Прикройся, – вытащив из шкафа плед, он бросил его Таби на бедра и приготовился выслушать поток язвительных замечаний, но Таби на удивление послушно натянула на себя плед и кивнула на раскладной столик возле дивана:
– Новый комикс?
Глеб уселся на пол перед столиком (он почти всегда рисовал сидя или лежа на полу) и принялся собирать листы с набросками и раскадровками в стопку.
– Ага.
– Дурацкий?
Он пожал плечами:
– Как и все мои лучшие работы.
– Расскажи.
Таби подползла к краю дивана и как бы невзначай положила руку ему на плечо. По телу Глеба пронесся ураган сияющих искр, но покерфейс никуда не делся. Покосился на ее пальцы, оторвал их от своего плеча и осторожно переложил на край дивана. Таби тяжело вздохнула и напустила на себя скучающий вид.
– Ну? Что там с комиксом?
Глеб сглотнул, собирая мысли в кучу.
– Это будет что-то типа самурайского вестерна, только на дне океана. Главный герой… ну, он Лососсин. Понимаешь, да? Лосось – асассин. Изгой, крадущийся в ночи между водорослями в поисках отмщения и возмездия. Местный делец… Так, вот он, видишь? – Глеб вытащил из груды перепутанных страниц изображение старого жирного краба в черном костюме. – Это Крабовладелец, он владеет сетью креветочных фабрик. Жена Лососсина пыталась разоблачить его махинации, поэтому он убил ее и разорил их кладку с икринками. Все будет на максимально серьезных щах и с выкрученной до предела драмой, как у Миллера в «Городе грехов».
– А это кто? – Таби вытянула из-под локтя Глеба рисунок с мухой в сетчатых колготках и красных туфлях на каблуках.
– Мушка-шлюшка.
Таби так громко фыркнула, что забрызгала слюной стол и наброски Глеба, но тот не рассердился. Напротив, его улыбка, согревшись реакцией Таби, растянулась еще шире.
– Это точно будет бестселлер! – захохотала она.
Глеб демонстративно поднял руки вверх и скрестил пальцы на удачу. Ему хотелось сделать что-нибудь еще – что угодно – лишь бы она снова рассмеялась так же громко и безудержно.
– Есть лишний листочек? – Таби откинулась на подушку. – Тоже порисую. И, кстати, ты в курсе, что у тебя под столом белая кошка? О, у нее глаза разноцветные!
– Это Лапонька, – неохотно представил пушистую гостью Глеб, на коленках подбираясь к тумбе под телевизором и шаря по выдвижным ящикам в поисках чистого блокнота. – Кошка Полины. Будь осторожна, она царапается.
Причем и кошка, и, блин, Полина…
Когда он повернулся, Таби обожгла его сердитым взглядом и с силой дернула за блокнот, но не произнесла ни слова. Подогнув под себя длинную ногу, она нагло своровала со стола любимый линер Глеба и принялась рисовать.
Глеб, поколебавшись, сел рядом. Он почти касался ее колена плечом и старательно делал вид, что ему все равно. Подумаешь, женская нога. Что он, ног не видел?
Боже, до чего изящные у нее ступни…
– А где Илья? – схватившись за карандаш, Глеб усилием воли заставил себя смотреть на бумагу, а не на маленькие пальчики на ногах Таби, которые так мило…
Че-е-ерт!
– У друга.
– Ясно.
Кажется, ночка будет длинной.
Глебу еще никогда не было так сложно сосредоточиться на работе. Обычно он погружался в свои комиксы целиком, забывая даже побриться или поесть, но сегодня все его чувства, словно сговорившись, настроились на Таби. Он улавливал каждый шорох и каждый ее вздох, бросал на нее случайные (на самом деле нет) взгляды и постоянно ощущал, что вот она, рядом. В крошечной черной пижамке, которую так легко было бы стянуть с нее и…
– Ты чего? – изумленно спросила Таби, когда Глеб начал биться головой об стол.
– Ничего, – выдавил он. – Мне так лучше думается.
Таби недоверчиво хмыкнула и вернулась к своему рисунку. Она хмурилась и выглядела напряженной, поэтому Глеб не стал выспрашивать подробности. Вместо этого он надавал себе мысленных пощечин и все-таки вернулся к фрейму, на котором Лососсин в отчаянии падает на колени и проклинает Крабовладельца. Задачка была непростой, учитывая, что у рыб коленей вообще-то нет.
Он и не заметил, что Таби уснула, пока не закончил главу и не повернулся, чтобы предложить ей кофе. Во сне ее голова упала на плечо, но упрямые пальцы так и сжимали линер. Глеб убрал его вместе с блокнотом на стол и невольно залюбовался. Какая же она вся… тоненькая.
