“Катя, прости его”, – значилось на табличке, которую держал рыжий пес.
“Он дурак”, – надпись на табличке кота была чуть кривоватой.
– Котика жалко, – вздохнула Айгуш за Катиным плечом.
И в этот момент зазвонил магофон. Карен, протянув руку, подал трубку своей начальнице и подруге.
Номер был незнакомым, но Катя почему-то не сомневалась, чей голос услышит.
– Привет.
– Привет.
– Пока ты не бросила трубку, я хочу сказать, что очень рад тебя слышать, – сообщил Федор, и Катя невольно улыбнулась. Потому что вдруг поняла, что она тоже рада слышать этот голос.
– Это все, что ты хотел сказать?
Кот и пес, заметив ее в окне, радостно замахали табличками.
– Не все. Я хотел объясниться. Ты ведь не стала меня слушать…
– А ты не стал меня и спрашивать!
– Да. Прости. Понимаешь… все очень быстро случилось. Я понял вдруг, что, как мальчишка, влюбился. Как-то моментально и сразу. А потом оказалось, что ты меня просто использовала… то есть это так выглядело. У меня как будто пелена перед глазами упала.
– Знаешь, – Катя фыркнула, – когда тебе кажется, что тебя обидели, надо об этом говорить, а не обижать в ответ на всякий случай. Прямо говорить! Словами. Через рот.
– Хорошая политика, – вздохнул Федор. – Почему-то в моей семье она никогда не была принята… но в нашей с тобой будет!
– Эм… в нашей?
– Ага. Просто, знаешь, когда ты уехала, я понял, что упустить тебя – самая страшная глупость в моей жизни. Кстати, в Малых Тарелочках есть отличное помещение под твое производство. О поставках деталей для оборудования я уже договорился, пришлось подключить папины контакты…
– Эй, стой! – Катя даже головой тряхнула, пытаясь уложить в ней происходящее. – Тебе не кажется, что ты опять… слегка не с того начинаешь?
– Надо было сначала пригласить на свидание, да?
– Ну… хотя бы.
– Тогда приглашаю! В конце концов, кто-то должен хоть иногда отрывать тебя от работы!
– Кто бы говорил!
– А я и говорю! Мы отлично можем отрывать от работы друг друга. Так как насчет свидания?
– Ну…
Пес за окном поежился, а потом перевернул табличку.
На ее обратной стороне было написано “Соглашайся уже!”
Кот энергично закивал – и перевернул свою табличку. С предусмотрительной, как оказалось, надписью: “Мы замерзли!”
– А это уже шантаж! – фыркнула Катя.
– У меня тяжелая наследственность, – вздохнул мужчина. – И фамильная настойчивость в достижении целей! Ты же помнишь мою маму? Гены – страшная вещь!
Голос прозвучал как-то слишком близко, и девушка обернулась, как ужаленная.
Федор стоял в дверях ее кабинета. На пол с него стекала вода.
– Тебя кто пустил? – Катя растерянно опустила трубку.
– Я пустил, Катя-джан, – строго сообщил Карен, оказавшийся почему-то уже за спиной Федора. – Нехорошо так человека мучить!
– Человека – ладно, – сердито хмыкнула Айгуш, – а над животными точно нельзя издеваться!
– Так ты пойдешь со мной на свидание? – уточнил Федор, подходя ближе. Где-то в приемной захлюпали шаги кота. Шумно встряхнулся пес.
– У тебя руки мокрые!
Мокрые руки как раз легли на Катины плечи.
– Что, убрать?
Идея прозвучала совершенно неправильно.
– Даже не думай!.. Да пойду, пойду…
– А в Тарелочки поедешь?
– Ну… я подумаю.
– А замуж?
– Не все сразу! – Катя сурово нахмурилась. Нет, должно хоть что-то с этим мужчиной происходить, как у нормальный людей!
…Или необязательно?
– Значит, пойдешь, – удовлетворенно улыбнулся Федор. – Я настойчивый!