За усадьбой, вплотную к лесу, располагалась широкая ровная площадка, усыпанная песком. Видимо, здесь и проходили тренировки братьев Кавериных.
Алексей уже ждал меня там. Он оделся в легкую рубаху без рукавов и штаны.
Я и сам не заметил, что весь день проходил в ночной сорочке. Решил много не думать над одеждой, все равно испорчу, поэтому взял первое попавшееся в стенном шкафу.
— На похороны собрался? — спросил он, внимательно меня осмотрев.
— О чем ты?
— Как ты собираешься драться в вечернем костюме? Додумался же…
Ну да, моя одежда немного отличается от его. Но не все ли равно⁈ Ох, ему ещё только предстоит понять, что я его даже нагишом уделаю.
— В чем хочу, в том и дерусь, — лениво протянул я. — Давай не будем тянуть кота за… Показывай мне все свои приемчики, и я пойду спать. Сегодня у меня и так было достаточно тренировок.
— Ну раз ты ТАК хочешь…
Алексей пристально посмотрел на меня. А потом поднял с земли длинный деревянный шест.
С помощью такого меня в детстве учили драться.
Он сделал несколько пасов руками, очерчивая в воздухе незримый круг. Потом словно толкнул его в мою сторону.
Наблюдал я за всем этим со скепсисом.
Если его немного подтолкнуть или просто бросить песок в лицо, то парень не сможет закончить заклинание, а значит — не сможет защищаться. Очень неэффективный способ творения магии.
Тем временем Алексей шепнул какую-то фразу. До меня долетело лишь слово «исчезнуть». И, сделав шаг вперёд, он… действительно исчез.
Я огляделся. Неплохо. Магия здесь не на таком уж и низком уровне. Все лучше, чем я ожидал. Но что он сделал?
Отвод глаз? Какой-то покров невидимости?
Тут сзади меня попытались дёрнуть. Я чуть не свалился на спину, всё же в последний момент уворачиваясь, почувствовав мимолётное движение воздуха. Позади меня послышались неуверенные смешки.
Я, резко нагнувшись, схватил лежащую рядом тренировочную палку и, развернувшись, ударил ею в сторону звуков.
Палка с силой влетела в другое деревянное древко. Я размахнулся еще раз, Алексей успешно парировал.
Тело чуть адаптировалось к нагрузкам, и я успешно наносил удар за ударом, а Алексей успешно защищался. Силы были неравны, поэтому приходилось вкладывать порции энергии в руки и ноги, чтобы не терять темп.
Я терпеливо ждал, когда противник устанет.
В какой-то момент он пропустил мой удар. Деревянная палка с силой влетела в него и переломилась. Ее кусок отскочил от Алексея, улетев далеко в сторону, а парень сдавленно охнул.
Основы рукопашного боя я знаю отлично. Их нам так вдалбливали на Курсах молодых, что я бы скорее имя свое забыл, чем все эти приемы! Но я сейчас в плохой форме, и лучше бы мне не тратить много сил на это глупое соревнование. Пора заканчивать.
Я выбросил оставшийся в руках обломок в сторону. Прислушался. Кажется, Алексей понял, что лучше не издавать лишних звуков.
Противник, конечно, может спрятать от меня свою физическую оболочку. Но есть кое-что, что скрыть ему не удастся никак.
Я закрыл глаза и сосредоточился. Постарался сконцентрироваться на потоках энергии. Та же медитация, только стоя и посреди поля боя…
И тут почувствовал, что ко мне что-то летит. Кувырок влево, подсечка!
Где-то справа я услышал, как нечто повалилось на песок.
Я поднялся и вновь закрыл глаза, постарался «почувствовать» окружающие предметы. Мир предстал для меня в виде пронизывающих его потоков Энергии Жизни. И посреди теплого свечения окружающей природы я увидел маленькое, но очень яркое солнце.
Это был Источник Алексея.
Ну вот и все, попался! Осталось только понять, как он это делает…
Но потом. Сейчас нужно быстро пригнуться!
Что я и сделал. Надо мной просвистела палка.
Алексей все пытался застать меня врасплох и, видимо, доказать, что я слабак и никаких новых талантов у меня не открылось. Но теперь он был мне ясно виден. Его фигура светилась золотым.
Я увидел, как он замахивается для удара. Не церемонясь, я протянул руки, схватил парня за края рубахи и, ударив по коленям, повалил на землю.
Он успел только удивленно сказать «эй», после чего вновь стал виден.
Я открыл глаза.
Парень сел на земле, тяжело дыша, и пораженно посмотрел на меня.
— Что это было⁈ Ты даже не использовал ни одного заклинания! — сказал Алексей, утирая пот со лба.
— Я тебя видел, Источник выдает. А если бы не видел, то точно услышал бы, как ты топаешь. Ты вообще понимаешь, как работает скрытность⁈
Услышав это, Алексей посмотрел на меня еще более удивленно.
— Ты ВИДИШЬ его? Охренеть!
Он тяжело поднялся, подошел ко мне и хлопнул меня по спине с такой силой, что она снова заболела.
— Совершеннолетие все-таки. В нашей семье родился еще один талант! — хохотнул здоровяк. — Отец был бы счастлив, узнав… если бы был тут…
Его улыбка немного потухла, но здоровяк явно не унывал. Он попытался шутливо меня пихнуть. А я уже устал от того, как этот громила выражает свои чувства. Поэтому вместо того, чтобы подставить плечо, сделал шаг назад.
Алексей снова распластался на песке… уже в который раз.
— Чего это ты⁈ — грозно спросил он.
