— Здесь много разного рода специалистов — артефакторов, лекарей, алхимиков, заклинателей. Твари с Границы выкупаются ими у школы для собственных экспериментов.
За стеклом «Мира лекаря» что-то грохнуло, и из многочисленных трубок аппарата потянулся густой серый дым. Случайные прохожие стали заинтересованно заглядывать внутрь.
Очередной эксперимент явно закончился неудачно.
— Остальное идет на переработку на фабрики. Находятся в удалении от аномальной зоны — слишком опасно размещать их прямо здесь, — сказал Крамской, тоже поглядывая в сторону лавки.
Я кивнул.
Это разумно — размещать сложное производство вдали от настолько нестабильного Скопления. Судя по тому, что оно кормит аристократические семьи уже несколько столетий, эта аномалия сохраняет силу.
Что довольно странно — по ее периметру размещены целые школы магов, а она и не думает рассеиваться…
— Правда, в последнее время фабрики приносят не самые большие прибыли… — сказал командир, помрачнев. Но тут же словно опомнился: — Но это вам лучше обсудить с Валерием, вашим дядей. Я в эти дела стараюсь не лезть.
— Обязательно обсужу. Но мне интересно узнать, что вы слышали, — внимательно посмотрел я на командира.
Главы у рода не было уже год. Подозреваю, достаточно ушлые люди могли обернуть это себе на пользу и просто присваивать себе полученные с производств средства.
— Только слухи. Что заводы по изготовлению лекарств,… уже какое-то время неофициально принадлежат тем, кто ими заведовал. Уверен, эти «управленцы» имеют связи с кем-то еще более высокопоставленным… Сами понимаете, — сказал Крамской, поморщившись.
Эта ситуация явно ему не нравилась. Но пока главы рода нет, нет и реального решения проблемы.
— Понимаю, — ответил я.
Пока мы рассматривали здания и магазины, я вспомнил о сердце, взятом у арканита. Тут же возникла мысль, что здесь должны быть как профессиональные артефакторы, так и нужные для работы над вещью инструменты. Осталось только найти.
— Господин Крамской, вы не подскажете, а где здесь найти хорошего артефактора? — обратился я к командиру.
— Артефактора? — заинтересованно посмотрел на меня мужчина. Но вопросов задавать не стал, хотя ему явно было любопытно, зачем мне понадобился такой специалист. — Я думаю, вам стоит пройти по улице прямо до самого конца и повернуть направо. Третий дом, с вывеской «Камни душ». Спросите Сергея.
Я кивнул.
— Если вы не против, я посещу его один, — сказал я.
Крамской немного замялся с ответом, явно решая, будет ли это неучтиво — настоять на своем присутствии. Все же он обещал моей матери и брату довезти меня до самой Границы.
— Не беспокойтесь, — улыбнулся я, наблюдая, как сосредоточенно командир размышляет, — это не займет много времени. Вы можете подождать меня на конюшне.
— Боюсь, не могу, — серьезно ответил Крамской, бросив взгляд на железный браслет, надетый на руку, — мне нужно оповестить Валерия о вашем прибытии как можно скорее, чтобы до ночи успеть разместить вас.
— В таком случае, езжайте, — сказал я, махнув рукой, —просто скажите, где я смогу взять лошадь. Или пришлите провожатых.
В итоге мы с командиром договорились, что к вечеру за мной прибудет провожатый, а пока я могу побродить по поселению. Этот вариант меня вполне устраивал — было интересно изучить это место.
— Подождите, господин Крамской! — окликнул я мужчину, уже распрощавшегося со мной.
Дождавшись, когда он вернется, и понизив голос, напомнил ему о наших договоренностях:
— Только передайте моему дяде, чтобы встреча происходила без излишней торжественности. Все же я, по легенде, обычный солдат. Их главы школ с объятиями не встречают.
Крамской на секунду задумался.
— Да, вы правы… — протянул он, а затем улыбнулся. — Только вот не уверен, получится ли удержать вашего дядю.
— Постарайтесь, пожалуйста. Объясните ему, насколько это важно, — поддержав веселость командира, я тоже улыбнулся.
Снова распрощавшись, мы разошлись в разных направлениях.
Я быстро отыскал нужное здание. Когда вошел в дверь, по магазину разлетелся звон дверного колокольчика. Откуда-то из глубины комнат вышел крупный, полный мужчина в возрасте. Он внимательно оглядел меня, пока я рассматривал витрины. А в этом месте было на что посмотреть, ассортимент широкий.
Прежде всего меня заинтересовали камни душ — те самые накопители энергии. Здесь их было довольно много, сделанные из разных существ. Но их качество и объем оказались, прямо скажем, «на троечку» — камни огранены неаккуратно и на вид не очень надежны. Такие испортятся за пару использований. Кажется, артефакторика здесь находится на совсем примитивном уровне.
Также в магазине были ловушки, кинжалы из костей, амулеты. В целом, работающие вещи, только вот качество оставалось низким.
Но попадались и артефакты уровня, близкого к тому, что я искал. Мне особенно приглянулся амулет, сделанный из перьев какой-то крупной птицы — он явно был заговорен на скрытность.
— Добрый день, господин! Вас интересует что-то конкретное. Я знаю все в этой лавке и могу подсказать, — добродушно обратился ко мне, видимо, сам владелец.
