– Да тот же дядька Елизар в разговоре однажды помянул, что у них в Забайкалье местные народы пемиакан делают. Почти так же. Только там рыба добавлена и ягода местная. А так, мёд, орех лесной да травы.
– Так. Вернётесь, из обоих душу вытрясу и не выпущу из кабинета, пока про все подобные ухватки мне не расскажете, – пригрозил капитан, доставая очередную папиросу.
Спустя три дня после того разговора в кабинете у Залесского в мастерские Гриши пригнали пять грузовиков фирмы «Фиат». Задумчиво обходя их, парень только в затылке почёсывал, пытаясь представить, как эти машины поведут себя в сложных условиях гор. Водители, пригнавшие машины, с интересом поглядывали на молодого механика, нарезавшего круги вокруг машин. Дождавшись, когда Гриша залезет под капот ближайшей машины, один из водителей не выдержал и, подойдя поближе, спросил:
– Что вам так не нравится, господин инженер?
– А я не говорил, что не нравится, – буркнул парень, рассматривая двигатель.
– Тогда что вы там собираетесь найти? Машина-то новая, – не унимался водитель.
– Вижу, что новая. Но дорога ей предстоит серьёзная. А значит, я должен быть уверен, что она на первом же перевале не развалится.
– Да с чего ей разваливаться?! – возмутился водитель.
– С того, что итальянцы те ещё бракоделы. Им лишь бы продать автомобиль, а то, что хозяин потом с ней из ремонтов не вылезает, их не интересует.
– Как-то вы, господин инженер, не очень хорошо об иностранцах отзываетесь. Не любите?
– Мне до них дела нет. А вот то, что сказал, чистая правда. Сталкивался уже.
– Так что, не будете их брать? – не понял водитель.
– Я так понимаю, вы по линии капитана Залесского служите? – высунувшись наружу, осторожно уточнил Гриша.
– Верно.
– Тогда я ему сейчас сам позвоню.
– А нам-то что делать?
– Сейчас с капитаном поговорю, и решим, – вздохнул парень и отправился в свой кабинет.
Быстро связавшись с нужным абонентом, Гриша дождался ответа и в двух словах описал своё отношение к выбору транспорта. Внимательно выслушав его, Залесский некоторое время молчал, после чего мрачно спросил:
– И что ты предлагаешь? Покупать другие машины?
– Нет. Я предлагаю провести автопробег, – вздохнув, заявил Гриша.
– Гм, и что это нам даст? – растерянно спросил капитан, откашлявшись.
– При максимальной нагрузке мы выявим все слабые места и будем знать, какие именно запасные части брать с собой в дорогу. А вообще, я не очень понимаю, чем обусловлен такой выбор.
– Ценой, естественно. Даже с учётом перевозки эти таратайки оказались дешевле, чем тот же «Руссобалт», – фыркнул Залесский.
– Я так и думал, – ответил парень, криво усмехнувшись. – Ладно. Тогда передайте генералу, что я возьмусь готовить эти машины, но это будет не так дёшево.
– Автопробег, значит, – задумчиво протянул капитан. – Ладно, действуй. Кликни там кого из водителей. С этого дня они будут в твоём распоряжении. А по поводу пробега я тебе сам позвоню.
– Понял, будьте добры подождать у аппарата, – ответил Гриша и, выскочив из кабинета, во всю глотку гаркнул: – Старший группы, сюда!
Заговоривший с ним водитель, не ожидавший такой команды, подбежал к парню, и Гриша, ткнув пальцем в лежащую на столе трубку, сообщил:
– На проводе капитан Залесский. Все инструкции получите у него.
Окончательно растерявшийся водитель схватил трубку и, представившись, выслушал всё сказанное. Потом, отключив аппарат, он удивлённо оглянулся на парня и, покачав головой, проворчал:
– Вот уж не думал, что стальной Пётр кого-то слушает.
– Как-как? – удивился Гриша. – Стальной Пётр? Это кто ж его так окрестил?
– Вспомогательная служба, – нехотя буркнул водитель. – Только это, ваше благородие, господин инженер, Христом Богом прошу, не говорите ему. Ведь со свету сживёт, аспид.
– Кто? Залесский? – окончательно растерялся Гриша. – Да он милейший человек.
– Ну, это кому как. С вами, может, и милейший, а вот с нашей службой… – водитель только рукой удручённо махнул.
– Тебя как звать? – покачав головой, спросил Гриша.
– Родители Ильёй крестили.
– Тебе капитан что сказал?
– Что мы все с сего дня в вашем распоряжении до особого приказа.
– Я так понимаю, машины эти ещё нигде толком не ездили, верно?
– Истинно так.
– Что ты про эти машины вообще знаешь? Сказать откровенно, я больше с пассажирскими, в смысле легковыми автомобилями этой марки сталкивался.
– Машины не самые плохие, – подумав, принялся осторожно высказываться водитель. – Но есть у них одна особенность. Пока с одной скоростью идут, без торможений и разгонов, всё нормально. Даже расход топлива норму не превышает под грузом, а как дорога похуже или манера движения поменялась, так сразу греться начинают. В наших краях это не сильно видно, а вот где потеплее, так сразу заметно.
– Та-ак, – мрачно протянул Гриша. – Что ещё?
– Ещё редуктор заднего моста слабый. На длинном подъёме шестерню срезать может. И проводку часто пробивает. Это из того, что точно известно. Сам сталкивался.
– Понятно. Раз так, загоняй первую машину в цех. Переделывать будем, – помолчав, решительно приказал Григорий.
– Как переделывать? – опешил Илья.
