Наш старый добрый знакомый Ильич Стоматолог, после того как «потрогал» казино «Людмила» Максима Поповича благодаря волшебным билетам моментальной лотереи, занялся устранением физического недостатка в виде потерянных где-то передних зубов. Победив с помощью выигранных денег физиономический недостаток, он стал светским львом, поражая всех широкой и белоснежной голливудской улыбкой. Внешние данные всегда имеют первостепенное значение, когда речь заходит о возможности заключения нового контракта или при поиске работы. У нас же по одежке встречают. Так вот, он умудрился расположить к себе хозяев нового казино «Тадж-Махал» и получить заветную позицию генерального менеджера. Большое казино, организованное по всем канонам игорного бизнеса, должно было стать венцом его карьеры. В качестве помощников-менеджеров Илья пригласил своих старых добрых друзей, с кем познакомился за время работы в холдинге Уны и Миши. Людей, отвергнутых прежними хозяевами по принципу, что старые работники давным-давно себя исчерпали. На их кандидатурах предлагаю остановиться поподробнее.
Олег прославился тем, что выдал сакраментальную фразу: «Человек начинается с десятки». Остальные же, по его мнению, не представляют никакого интереса и призваны обеспечить массовку — видимость наполнения казино игроками. Такой подход он демонстрировал неоднократно, в том числе в тех казино холдинга, где ему пришлось работать. Не исключено, что именно отношение к гостям и послужило причиной его увольнения из компании.
С Булатом, веселым, добродушным и в меру азартным татарином, Илья познакомился в «Посланнике», где тот исполнял обязанности инспектора. Общность интересов, обусловленная спецификой работы, сослужила службу, и молодые люди, находящиеся на разных полюсах иерархической лестницы (Илья тогда работал менеджером), подружились. Они часто совместно посещали казино, выискивая способы воспользоваться ошибками в правилах игр и организации лотерей, в числе первых стали адептами теории подсчета карт и успешно применяли полученные знания на практике. Их интересы не ограничивались одним лишь казино: они могли из спортивного азарта заключать пари на всевозможные события. Примером того явился беспрецедентный спор, заключенный с одним из пит-боссов «Посланника», имеющим разряд мастера спорта по плаванию. Его предметом стала возможность проплыть стометровку под водой без пополнения кислородного запаса. В качестве приза обозначилась сумма в 600 долларов. Данное пари лишний раз свидетельствует, что длительная работа в казино, безусловно, отложила отпечаток на Илью: он стал «замазываться» на все, что могло повеселить и заодно увеличить его материальное благосостояние.
Если для Николая Садуловича кошельком служил Аарон, то для Ильи — Булат. История их денежных взаиморасчетов имеет глубокие корни, но, когда Стоматологу требовались деньги, он знал, что «Булатбанк» никогда не откажет. Даже несмотря на смехотворно низкую зарплату: Булат вел прижимистый образ жизни, складывая заработанное в кубышку и рискуя лишь в тех случаях, когда теория вероятности в исходе конкретного события была на его стороне.
Другими словами, их объединяла не только дружба и прочная денежная связь, но и общность интересов, тяга к участию во всевозможных мероприятиях — тех самых маленьких и безобидных (за исключением материальной составляющей) аферах, призванных разнообразить скучную и серую повседневную жизнь.
Тем временем гость, чья игра чуть было не оставила не у дел Юру и К° в «Старом Свете», озадачился поиском возможности нового места для проведения досуга. Его взор пал на только что открывшееся казино «Тадж-Махал». Проведя переговоры с его владельцами, он обозначил условия для своих визитов: кредитную линию в 2 000 000 условных единиц и возможность ставки в 500 у. е. в номер на рулетке. Хозяева казино, как люди, не имеющие представления о внутренних законах организации игры, отдали решение этого вопроса на откуп генеральному менеджеру. Но блеск их глаз при произнесении суммы кредита свидетельствовал о многом.
Как, оказывается, просто ловить человека на деньги! При виде их у многих наступает паралич: мозги перестают думать, возникает непреодолимое желание обладать ими! А если это не пара купюр, а целое состояние? Но его еще надо выиграть! А деньги на ощупь гораздо лучше, чем деньги на слух. Это к вопросу о кредите. Поэтому, как бы ни хотелось владельцам сразу дать добро на визиты такого гостя, они посчитали, что есть специально для этих целей приглашенный наемный рабочий топ-уровня, способный на основе информации о внутреннем состоянии дел в казино принять взвешенное решение о целесообразности привлечения такого клиента. Казино же работает и приносит доход, а игра по-крупному может перевернуть все с ног на голову.
