— Ну допустим, похожа она на жену правителя, и что? Увидела сходство и выдумала себе легенду, а вы и уши развесили! Целый шпионский детектив насочиняла — муж умер, ее выбросили, а спустя два года решили добить!
— Полтора года.
— Плевать. Ты сам-то понимаешь, что все это ложь? Не ожидал от тебя, Гест!
— А я — от тебя! Он же найдет ее, ты не можешь не понимать этого. Неужели не жаль?
— Нет! Она сама выбрала судьбу, когда залезла в койку к правителю. Я не знаю, что она сотворила, что украла, почему правитель так жаждет ее найти и вернуть. Но это точно не современный вариант древней сказки с Земли. — Ревье напряг память. — Сказка про Синдереллу, где наследник правящего Дома женился на низшей служанке.
— Не верь, только не бросай тут. Довезем, а? — приблизился Гест. — Поможет мне ремонтировать наш «Путь».
— Ты в своем уме? Она — чужая женщина, которая сильно накосячила. Наложница правителя целой планеты или служанка, обокравшая господина. Если он решит проверить все корабли, которые стартовали с Даластеи во время побега девчонки, нам конец! «Млечный» даже с самыми новыми деталями не сможет уйти от крейсера-перехватчика. Нет, Гест, не проси! Во-первых, не верю ей. И, во-вторых, не намерен рисковать кораблем и нашими жизнями ради жалобных глаз лживого создания.
— Хорошо. Кэп, я хочу забрать хотя бы часть из своей доли. Деньгами.
— Гест?
— Сколько возможно, — ом твердо смотрел на Ревье. — У нее нет ничего. Одна, на чужой планете, за ней гонится богатый и влиятельный человек… Без денег она пропадет. Считай, что я плачу ей за помощь. Как ни крути, а она три дня спины не разгибала.
Ревье молча повернулся к небольшому сейфу, открыл его и пересчитал всю имеющуюся наличность.
— Восемнадцать кварт. Это песчинка в пустыне, на них и недели не протянешь.
— Давай, это лучше, чем совсем ничего, — механик сгреб монеты и вышел.
Арсианин выругался вполголоса и еле удержался, чтобы не ударить кулаком в переборку. Стоило девчонке попасть на корабль, как пожалуйста — экипаж сошел с ума! Все зло — от женщин, уж ему-то это известно! Они берут мужчин в плен, дурманят, кружат головы, а потом предают, польстившись на более перспективную добычу. Даже арсианки так поступают, что уж говорить о человечках, чье имя — коварство?
Нет, решено — баба — на выход. И без всяких сантиментов!
После приземления он приказал команде не отсвечивать, а сам, сжав челюсти, отправился за нелегалкой. Вопреки его опасениям, Кайли не произнесла ни слова. Он ожидал, что она прибегнет к любимым приемам всех женщин — начнет плакать, умолять, обещать, и заранее разозлился. Но беглянка молчала. Так, не говоря ни слова, дошла до входного люка, дождалась, когда он откроется, и ступила на ступени еще до того, как он приказал ей уходить.
Оказавшись внизу, женщина повернулась, встретилась с капитаном взглядом, и он напрягся — вот сейчас она закатит спектакль! Так и знал! Дождалась посадки и тысяч свидетелей — на космодроме-то! Ах, как некстати! Им нежелательно привлекать к себе внимание!
Но человечка снова удивила.
— Спасибо! — произнесла она. — И Свободного Космоса!
А потом просто повернулась и пошла прочь.
Ревье стоял на верхней площадке до тех пор, пока тонкая фигурка не скрылась за массивными корпусами космических грузовиков.
Он все сделал правильно. Почему же на душе так погано?..
— Ир, мы приближаемся к Сонору! — доложил капитан корабля. — Будут какие-нибудь указания?
— Запросите информацию о грузовике «Млечный Путь» и межпланетном катере «Космический Кузнечик», — приказал Райтон. — Когда прибыли, на планете ли еще, или уже ее покинули. Если улетели, то какой пункт назначения указали в маршруте. К запросу приложите одноразовый код доступа, я его сейчас скину.
Он набрал комбинацию на карманном нейте и отправил ее капитану.
Вот и Сонор.
Он и сам не мог объяснить, почему отдал приказ капитану крейсера следовать за грузовиком и челноком, хотя вероятность, что Кайли сбежала на пассажирском лайнере, не в пример выше. Экипаж грузовика насчитывает четверых — двое людей, ом и арсианин, челнока — семерых: четверо людей, два ома и один ришт. В таком количестве, где каждый на виду, не особенно и спрячешься, а вот на лайнере только пассажиров двести с чем-то душ, там легко затеряться. Но его потянуло именно за этими судами, а в погоню за пассажирским и тремя другими грузовиками он отправил четырех помощников на катерах. Почему-то был уверен, что за ними спешить необязательно.
Сонор или, как его часто называют, Перекресток Миров.
Планета, которой повезло оказаться в столь удобном для путешественников месте. Кстати, известие о его прибытии немедленно ляжет на стол дес Дэссена, придется потратить время еще и на визит вежливости.
