Микаэла подозревала, что если не поторопится с ответом, то он перекинет ее через плечо и сам найдет какое-нибудь более интересное, чем перебирание бумажек, занятие.
Джо красноречиво закатил глаза, давая понять, что ему осточертело видеть, как Микаэла тратила абсолютно все время, включая выходные и праздники, на копание в счетах и прочей офисной макулатуре.
– Думала посидеть в казино до ужина с Майклом. – Микаэла так невинно пожала плечами, что ей почти можно было поверить.
Ехидная улыбка на губах и саркастический блеск в глазах Джо говорили о том, что теперь Микаэла точно не отвертится от своих слов.
– Надеюсь, не в своем казино?
– У меня есть куда более интересное место на примете. Тем более выигрывать деньги в своем казино – это неправильно.
Микаэла встала из-за стола и, кинув последний взгляд на бумаги, окончательно убедилась в том, что больше не хочет просиживать тут штаны. Давно позабытый адреналин потек по венам.
– Поэтому идешь грабить мужа? – На губах Джо появилась заговорщическая улыбка. – Одобряю!
Он, как всегда, открыл перед Микаэлой дверь, но сегодня Джо выглядел каким-то слишком учтивым, и Микаэла пришла к выводу, что волколак просто хотел, чтобы она побыстрее свалила из офиса и наконец-то смогла насладиться своей новой жизнью «после Адама». Они все слишком долго ждали этого.
В коридоре к Микаэле подскочила Игритт. Она выглядела по-настоящему взволнованной, будто только и ждала, когда Микаэла все-таки уйдет из офиса. Поправив прямоугольные очки, Игритт стрельнула заговорщической улыбкой в Джо и кивнула Микаэле:
– В отеле все будет хорошо. Я напишу вам, если что-то пойдет не так.
В воздухе чувствовался сладковатый привкус сговора, но это, пожалуй, только забавляло.
– Никак не пойму, вы сговорились? – Микаэла перевела прищуренный взгляд с Джо на Игритт, не пытаясь скрыть усмешки. – Майкл вам заплатил?
– Нет, что вы! – Еле сдерживая улыбку, Игритт энергично замотала головой.
Не умела она врать, ой не умела. И какими все-таки милыми бывали фералы. Такие невинные и покорные. Иногда даже боялись лишний раз посмотреть в глаза. Жаль, что с волколаками так не работало. Вон Джо стоял, сверкал глазищами и радовался своей силе, которая в случае чего помогла бы ему вынести Микаэлу из здания.
– Точно, нужно брать с него деньги, – засмеялся Джо и уже откровенно стал подталкивать Микаэлу к выходу. Никакого уважения. Впрочем, это не умаляло профессиональности каждого, кто работал на Микаэлу. А без юмора работа стала бы каторгой. – Игритт, мы пойдем, а ты следи за порядком.
Энергичности Джо можно было только позавидовать. Он успел подмигнуть Игритт, отчего та залилась краской, а Микаэла в отместку стукнула его по плечу, чтобы больше не смущал ее сотрудниц.
Джо, совершенно не обращая внимания на красноречивые взгляды Микаэлы, силком тащил ее через вестибюль отеля, за стенами которого уже вечерело. Казино и бары открывались, впуская первых посетителей. И в скором времени Микаэла станет одной из них.
– С чего вдруг решила развеяться? – Джо сел на водительское место и повернул голову к Микаэле. – Не помню и дня, когда бы ты оставила работу ради этого.
– Я чертовски устала. – Микаэла провела рукой по лицу, будто собиралась одним этим движением смахнуть многолетнее переутомление. Она мечтательно откинулась на спинку пассажирского кресла и прикрыла глаза. – Хотелось бы мне вернуться в то лето. Океан, ласковое солнце. А не этот раскаленный блин, который сжигает все живое!
– Мне тоже хотелось бы вернуться в то время и не останавливать тебя в тот вечер. Даже если бы твои родители стали мне угрожать, я бы лучше поступил по совести.
Все эти годы, о чем он неоднократно говорил Микаэле, Джо корил себя за то, что отвел ее на встречу с семьей и Адамом. Вероятно, если бы он позволил ей сбежать к Майклу, то свадьбу можно было бы предотвратить. Об этом же думала и Микаэла.
– Ты не мог поступить иначе. – Она по-дружески похлопала маленькой ладонью по его большому плечу. – Да и избежать замужества не получилось бы. Я говорила тебе это миллион раз. – Ощутимый щелбан заставил Джо обернуться. – И не надо мне тут вот это вот все.
– Ты ударила меня!
– Ну все, теперь рассыплешься, и придется искать нового телохранителя!
– Ну уж нет! Я еще должен подержать на руках твоих отпрысков и научить их строить шалаш из веток. – В зеркале заднего вида Микаэла заметила искреннюю улыбку Джо. Будто он вынашивал этот план с того самого дня, как стал ее телохранителем. – Я бы с удовольствием снова посмотрел на жизнерадостную Мику.
– Я бы тоже на нее посмотрела.
Раны, оставленные на душе Адамом, грозились открыться, но в присутствии Джо ничто не могло потревожить Микаэлу. Будто бывший муж действительно остался только в могиле, а не в голове. Как бы Микаэла желала, чтобы это стало правдой…
– Еще увидишь.
Время тянулось, мимо проносились неоновые вывески вечернего Лас-Вегаса. С каждой минутой Микаэла все больше сомневалась в задуманной авантюре. Кто ее только дернул поехать в казино, когда на работе ждало столько дел?
