Но прежде чем он успел включить питание и сдвинуться, появилось чудовище и склонилось над ним. . Оно смотрело на него. Оно, должно быть, было огромным, раз заполнило все поле его зрения.
Включились реактивные системы защиты, и он почувствовал прилив энергии в своих схемах. Его главное орудие правого борта поднялось, развернулось и направилось в сторону угрозы...
Но то, что попало в поле его зрения не было безоткатной 60-мм пусковой установкой бесконечных повторителей, производительностью девятьсот семьдесят выстрелов обедненного урана в минуту, емкостью четыреста выстрелов в кассету, восемь стандартных кассет, эффективная дальность стрельбы до шести тысяч метров; нет, то, что он увидел, было... было...
Грей провел большую часть своего существования отслужил в Подразделении Самоходной Бронетехники. Но последние три назначения он провел поддерживая первую ударную группу солдат-людей. Он достаточно хорошо помнил, как они выглядели, эти файлы не были повреждены.
Что делает
И розовый пришелец сказал: — О, ты проснулся. И, вероятно, немного растерян. Не волнуйся, мы объясним тебе ситуацию.
Инопланетянин протянул руку и схватил его правобортную пушку — нет, он схватил его
...человеческое тело, сидящее обитом чем-то мягким столе, ноги болтались в нескольких сантиметрах над черным полированным полом.
Странный сенсорный ввод просто ошеломлял. Подача энергии на его центральный компьютер была нестабильной, и он почувствовал, что вот-вот отключится, поскольку поврежденные цепи не могли обеспечить достаточную мощность. Гироскопы вышли из строя, и он начал раскачиваться.
Грей боролся за управление, пытался перенаправить энергию, чтобы основные системы не вышли из строя. Внутренний стук усилился, а неисправная выхлопная система боролась за то, чтобы обеспечить достаточный газообмен... Он не сразу понял ее назначение, но у него были встроенные знания о ее функциях. Она поставляла важнейший вид топлива.
Память возвращалась, с трудом: люди использовали такие газы для основных метаболических процессов, кислород и азот обеспечивали их биологические организмы необходимыми питательными веществами.
Будь он в полном порядке, он бы понял это за наносекунду. То, что ему потребовалось так много времени, чтобы осознать, было еще одним показателем того, насколько серьезно он был поврежден.
Когда его организм стабилизировался, он вернул их в автоматический режим и снова сосредоточил свое внимание на инопланетянине.
— Это, должно быть,дезориентирует, — сказал инопланетянин. — Посиди минутку, и мы все объясним.
Еще до того, как инопланетянин начал инструктаж, Грей сформировал рабочую гипотезу, основанную на его ограниченном сенсорном восприятии. Это было немыслимо, совершенно дикая теория...
— Мы перенесли вашу сущность, ваш разум, так сказать, в это тело, — сказал инопланетянин.
Он вспомнил любимое восклицание своего последнего командира в моменты сильного стресса, подумал, что оно уместно в данных обстоятельствах, и воспользовался им:
— Вот
— И мы полагаем, что ты задаешься вопросом, зачем мы поместили тебя сюда, — продолжал пришелец.
У Грея были некоторые проблемы с включением системы громкой связи, но в конце концов он справился с этим. — Да. А, — сказал он.
— Нам нужна, — сказал инопланетянин, — твоя помощь.
— Какова ситуация?
— Мы подверглись нападению со стороны вида, с которым у нас ранее не было контактов. Они материальны, как и ты, и...
— Погодите, — прервал его Грей. — Этим утверждением вы, по-видимому, подразумеваете, что вы не материальны.
— Верно.
— Мои чувства уже не те, что раньше, однако вы кажетесь мне твердым.
