Св. Давог, ученик св. Патрика, основал на небольшом островке вблизи озера Лох-Дерг (Красное озеро) в Донеголе монастырь в память видения его учителем Чистилища на соседнем острове Стейшен-Айленд на севере современной Ирландии. Когда около XII в. на христианском Западе стала распространяться вера, согласно которой попаданию в небесный рай предшествует период очищения прохождением через Чистилище, таким местом был назван вход в грот острова Стейшен-Айленд, где св. Патрику было видение и который стал местом паломничества верующих со всей Европы. Место приобрело такую популярность, что оно было изображено на фресках XIV в. в монастыре Тодди. Над средневековым пилигримом, который прибывал на озеро Лох-Дерг, совершался похоронный обряд: он закрывался в гроте, как в могиле, где оставался в темноте без еды и сна на один день и одну ночь. Таким способом верующий мог представить, что будет с ним после смерти, покаяться и подумать о недопущении грехов в будущем. И в наше время на острове Стейшен-Айленд верующие совершают строгий обряд очищения, который предусматривает среди прочего три дня голодания и тридцать шесть часов без сна.
Рассматривая предысторию готической архитектуры, особенно во Франции, можно проследить ее связь с кельтской культурой.
Что касается фигуративного и декоративного оформления кафедральных соборов, то историки-искусствоведы не сомневаются в значении ирландских монахов, внесших свой вклад в развитие средневекового искусства. Например, X. Фоцилон отмечает «древний кельтский фонд», на основе которого монахи-миниатюристы выработали «новое изображение человека, приобретшее ощущение подвижности, многоплановости и декоративности, что отвечало требованиям монументалистики». Более того, следует отметить тот факт, что существовала практика, согласно которой определенным местам приписывалась особая внутренняя «святость» в течение тысячелетии, о чем говорит то, что многие кафедральные соборы возводились именно в тех местах, которые с точки зрения древних кельтских сообществ считались культовыми, окруженными некоей «таинственностью» или благодаря своим целебным свойствам, или из-за происходивших там загадочных явлений. Считается, что кельты владели знаниями о различных видах энергии, подземных и космических, которые управляют природой, и об их роли во всем, что происходит в частной жизни и в окружающем их мире. Те, кто возводил готические соборы, использовали эти древние знания, отдавая запоздалую дань уважения тем культам, с которыми Церковь боролась в кельтских регионах, подвергавшихся христианизации до VIII в. Кафедральный собор Шартра особенно доказывает это.
