Археологические памятники берут свое начало в XIII в. до н. э. и имеют в основном унифицированный характер до начала железного века. С началом железного века отмечается различие между западной и восточной областями, что особенно становится существенным между VII и VI в. до н. э. В это время появляются разные «культурные провинции», образовавшиеся вокруг некоторых главных центров. Изучение этих центров вызывает особенно большой интерес, поскольку предоставляет возможность установить переход в этой части кельтского мира от замкнутого сельского образа жизни к городскому. «Город», конечно, нельзя еще рассматривать как комплекс с развитой дорожной сетью, с архитектурными памятниками гражданского и религиозного характера, нет, это просто отправной пункт на территории с последующим появлением иерархического принципа между культурно и этнически близкими разбросанными сообществами. Эти поселения городского типа создавались, занимая окружавшую территорию, для производства продуктов питания и предметов первой необходимости. В них селились в основном знать и ремесленники, которые изготавливали различные изделия и снабжали ими жителей более мелких поселений путем обмена. Именно в это время начался активный обмен товарами с этрусками, заальпийскими кельтами и венетами. Возможно, именно контакты с этрусками привели к заимствованию у них некоторых типичных их обычаев, как, например, собрания.
«Провинция» Голасекка занимала территорию у озера Комо (окраина города Сотто Ченери, Брианцу, область между реками Адда, Брембо и Серио до Бергамо); а также область Варезе (Сесто Календе-Голасекка-Кастеллетто Тичино, Лаго-Маджоре до Валсесии и равнинную полосу на юге этой провинции); область Павии (Ломелина с главным центром в Гарласко) и, наконец, кантон Тичино (Монте Ченери и равнина Магадино). Из-за недостаточности и отрывочности дошедших до нас данных критерии, на основе которых складывались географические области заселения кельтскими племенами в период культуры Голасекка, определялись путем изучения погребальных обрядов.
При раскопках погребений обычно кроме урны находят украшения; вазы с подношениями; предметы, которыми пользовались при погребении, например металлические лопатки (возможно, для сбора пепла и земли, пропитанной кровью животных, убитых для жертвоприношения), светильники. Иногда здесь можно обнаружить разнообразное оружие: обряд диктовал его сломать или согнуть, возможно, этим давалось понять, что владелец оружия уже покончил со всеми своими земными делами. Отличительной чертой кельтских погребений в эпоху Голасекка является «малое количество оружия, что говорит о миролюбивом характере племен, которые занимались в основном земледелием, скотоводством, торговлей и ремеслами, такими как прядение, ткачество, обработка керамики и металла» (К. Пиован). Конечно, убранство погребений говорило, прежде всего, о социальном положении семьи умершего. Знаком богатства было, без сомнения, погребение в больших церемониальных повозках, которые известны по захоронениям в так называемых могильниках вождей периода культуры Гальштатта.
