- "Кенди, мы были рады узнать, что ты теперь снова в Америке, - Патти тоже было, о чем написать. - Мы тобой очень гордимся. Мы как-то со Стиром ходили в зоопарк "Голубая река" и встретили там Хьюли. Она была полусонной, будто только проснулась после долгой зимней спячки. Она, наверно, очень удивилась, увидев меня с другом. Мне очень хочется побывать в Америке..."
- Приезжай, - хихикнула Кенди. - Похоже, Патти счастлива. Я так рада, что у них все в прядке, и ни про какую войну они не пишут. Думаю, Флэнни просто преувеличила. А вот почерк Анни. Это она пишет.
Письмо подруги было не таким радостным, как остальные.
- "Надеюсь, что Стир, Арчи и Патти уже написали свои смешные радостные письма. А вот мое будет очень грустным. Мне хочется выплакаться тебе, поделиться своими горестями..."
- Германия... Война... - ходили разговоры в Колледже.
- А в Америке что-нибудь слышали про войну, которая должна начаться в Европе? - спрашивала Анни у своего друга, который, впрочем, отрицательно покачал головой.
- Не надо беспокоиться, - успокаивал ее Арчи. - Войны так просто не начинаются.
- "...У меня такое предчувствие, что должно случиться что-то плохое. И очень скоро..."
Однажды среди ночи Анни проснулась от грохота снаружи и так перепугалась, что забарабанила в стену соседней комнаты.
- Патти! Патти, да проснись же! Патти! Проснись!
- Что случилось? - к ней в комнату вошла подруга.
- Слышишь, где-то стреляют?.. Боюсь, что началась война.
- Да нет, это просто американские учения, - улыбнулась Патти. - Сестра говорила об этом.
- Это значит, что скоро начнется война. Ты не согласна? Я не права?
- Анни, Стир и Арчи говорят, что войны вообще не будет, - заверяла Патти.
- "Кенди, я так боюсь, - переживала Анни. - Я хочу вернуться в Америку и увидеть всех вас, Кенди..."
- Анни, я тоже хочу встретиться с тобой, - Кенди, сидящую на дереве, обдувал ветерок. Она глянула в окно Особой палаты и заволновалась. - Мистер МакГрегор! - тот лежал в кровати и задыхался.
* * *
Бригада медперсонала, не мешкая, занялась пациентом.
- Простите меня, это я виновата! Я должна была смотреть за ним более внимательно!.. - корила себя Кенди. - Боже, что я наделала!
- Спокойно! Еще рано говорить такие вещи, - отрезвила ее мисс Мэри Джейн.
Больному сделали внутривенный укол.
- Мина... - бормотал мистер МакГрегор, задыхаясь.
- Он зовет кого-то в бреду, - услышала Кенди.
- Как он? Что с ним? - спрашивала директриса.
- Честно, не очень хорошо. Сегодня ночью все решится, - вынес вердикт доктор Франк. Будет кризис; каждые десять минут проверяйте его пульс, давал он указания медсестре. - Если пульс участится, сразу зовите меня.
- Доктор, прошу Вас, спасите мистера МакГрегора, - молила Кенди. - Я буду делать все, что Вы прикажете.
Время текло. Кенди вытирала лоб старика.
- Мина... иди сюда... - звал он в бреду. - Мина... я хочу видеть Мину...
- Мистер МакГрегор!.. - Кенди взяла его руку.
- Ну, как он? - спросила пришедшая медсестра.
- Пока все спокойно, но кажется, у него боли, - ответила Кенди. Извините, но мне надо уйти на некоторое время.
- Ладно, можешь идти, - медсестра встряхивала градусник.
* * *
- Мина? Почему ты решила искать какую-то Мину? - спросила директриса.
- Возможно, это его дочь или внучка, - предполагала Кенди.
- Но я не знаю, где ее надо искать, а ты знаешь?
- Если пойти в дом мистера МакГрегора, там можно найти кого-нибудь.
- Мисс Мэри Джейн, - подошла Флэнни, - наш долг - разыскать родственников больных, тем более, если они этого хотят, - Кенди не ожидала ее защиты. - Кенди, сейчас самое главное - сделать все, чтобы спасти мистера МакГрегора, разве не так?
- Правильно, Флэнни, - согласилась директриса. - Хотя вы только учитесь, но ведете себя и рассуждаете, как настоящие медсестры.
- Значит, я могу идти? - обрадовалась Кенди.
- Возьми больничный экипаж. Скажи, что я разрешила.
- Спасибо! - Кенди немедленно умчалась.
- Всегда помните, что болезнь можно лечить не только с помощью врачей и лекарств... - говорила директриса.
* * *
Экипаж мчался по ночной дороге на полной скорости. Состояние мистера МакГрегора было критическим.
- Скорее! Пожалуйста, скорее! - торопила Кенди кучера. - О боже, помоги ему дождаться той минуты, когда он сможет увидеть мисс Мину...
* * *
- Пульс очень слабый, - констатировал доктор Франк. - Подготовьте следующее вливание.
* * *
- Значит, все-таки есть кто-то, кого мистер МакГрегор хочет увидеть, думала Кенди, которую все еще мчал экипаж. - Выходит, он не совсем одинокий. Надеюсь, я скоро отыщу эту мисс Мину.
Близилось утро. Экипаж проехал мост.
- Как все похоже на усадьбу в Лейквуде, где живет семья Эндри, - Кенди смотрела на вид из окна кареты.
Экипаж подъехал старому особняку.
- Вот это да... Ужас... - Кенди оглядела неухоженный сад и потрескавшуюся штукатурку дома. - Неужели он и вправду живет здесь? - она подошла к двери и постучала. - Есть кто-нибудь? Наверное, здесь никто не живет. Эй, кто-нибудь! Откликнитесь! - она не переставала стучать в дверь. Никого нет... - но дверь скрипнула.
- Вы кто? Что Вам надо в такую рань? - дверь приоткрыла старушка.
