Чтобы о знакомстве с Колумбом не стало известно начальнику лаборатории и другим работникам, был разработан следующий план. Резидентура послала своего сотрудника в библиотеку лаборатории и дала ему задание точно определить те дни, когда начальник читал лекции в университетах и поэтому отсутствовал в лаборатории. В один из таких дней разведчик должен был прийти в лабораторию во время обеденного перерыва, подождать пока соберутся работники, выбрать удобное место для наблюдения за происходящим, обратиться к Колумбу и завести с ним разговор.
Однако случилось нечто совершенно неожиданное: Колумб вышел из лаборатории с группой работников, и наш сотрудник вынужден был ждать до конца обеденного перерыва. Когда Колумб первым вернулся после обеда, разведчик подошел к нему и спросил: "Как мне можно увидеть начальника лаборатории?" Он объяснил Колумбу, что хочет передать материалы, присланные советским ученым. Начальника лаборатории, конечно, не было на месте. Колумб узнал сотрудника разведки. Завязавшийся затем разговор разведчик использовал для закрепления знакомства с Колумбом, чтобы продолжить его вне стен учреждения. Разведчик заметил, что он занимается изучением некоторых проблем международного характера в городской библиотеке, расположенной неподалеку от лаборатории. После этого наш сотрудник ушел, ни словом не обмолвившись о дальнейших встречах. На следующий день он принес обещанные материалы начальнику лаборатории. Через неделю он позвонил Коломбу, сообщил ему, что закончил свою работу над одной из проблем, и пригласил Коломба скромно пообедать с ним, чтобы отпраздновать успешное окончание работы. Так началась подготовка Колумба к вербовке.
Как и оказалось, заключения резидентуры о Колумбе были, в основном верными. Он действительно был сыном еврейского иммигранта-рабочего из Польши, приехавшего в начале века. Свое образование Колумб получил ценой тяжелых страданий. Это не усилило в нем "патриотизма". Кроме этого, Колумб писал свою докторскую диссертацию. Он получал очень маленькую стипендию, которой не хватало даже, чтобы платить за учебу и за квартиру. Колумб был женат, поэтому разведчик предпринял с самого начала необходимые шаги, чтобы жена Колумба знала как можно меньше об отношениях мужа с разведчиком. Имея это в виду, наш сотрудник во время обсуждений с Колумбом описал их отношения как дружбу двух мужчин, избегающих вмешательства жен.
Было решено сократить подготовительный период Колумба и подготовить его к сотрудничеству как можно быстрее. Во время их продолжительных встреч (было всего шесть встреч, каждая тянулась от десяти до двенадцати часов кряду, включая пикники, рыболовные поездки и экскурсии по стране) была начата и окончена вся подготовительная работа, и через три месяца наш сотрудник уже мог подготовить такую ситуацию, которая могла быть началом сотрудничества Колумба с разведывательной службой.
Нам стало известно, что из-за тяжелого экономического положения Колумб работал также переводчиком-консультантом в одной фирме, где был единственным специалистом в своей области. Исходя из этого, разведчик решил попросить Колумба рекомендовать нечто вроде консультативной фирмы в его области. Если бы Колумб спросил, кому потребовалась такая информация, наш сотрудник ответил бы, что его хорошему другу, работающему в этой области, срочно необходима некоторая секретная информация о производстве трубок (он назвал тот тип трубок, которые были специальностью Колумба). Будто поэтому друг разведчика прислал ему несколько сот долларов, чтобы он отправил заказ на эту информацию в одну из консультантских фирм. Разведчик наметил эту встречу на тот день, когда Колумб должен был оплатить квартирные и другие счета.
Встреча проходила так. Колумб, только что получивший свои счета, был в плохом настроении; когда наш сотрудник рассказал ему о необходимой ему информации, Колумб притих.
Мы можем предположить, что ход мыслей Колумба был таким, как и предусматривалось планом: "Если я порекомендую мою фирму, мне вне всякого сомнения поручат эту работу, и тогда я получу от 10 до 15 % тех денег, которые мой друг заплатит фирме. Будет куда лучше, если фирма вообще не будет иметь к этому никакого отношения".
Предложение было принято. Колумб предложил написать отчет. Разведчик согласился, сказав, что ему безразлично кому платить, лишь бы работа была сделана. После этого было совсем нетрудно обучить Колумба в течение четырех-пяти месяцев передавать нам за деньги секретную информацию.
