Однако деструктивные силы всячески затягивали рассмотрение проекта закона. Верховный Совет СССР принял его только 16 мая 1991 года. Обретя жизнь лишь в законодательном отношении, он, тем не менее, послужил веским доказательством намерений тех, кто в августе совершил попытку остановить процесс разрушения страны.
Деятельность последних руководителей КГБ нельзя рассматривать в отрыве от перемен, происходивших с приходом Горбачева к власти. Многие из них носили революционный характер. Особенность их революционности заключалась в том, что они спускались сверху, а не шли снизу, как это бывало в истории.
Безжалостному отрицанию подвергалось все, что было создано до Горбачева — политика, идеология, экономика. Оказывается, все было неправильно, все приносило только вред. Как правильно надо было поступать, знал только один человек в стране — Михаил Сергеевич Горбачев. Вскоре и сама КПСС показалась ему неправильной, и он исключил ее из Конституции.
Как реагировало лубянское руководство на коренную ломку устоявшихся в сознании нескольких поколений советских людей представлений о путях строительства социализма?
О новом политическом курсе Горбачев объявил на апрельском пленуме ЦК КПСС — через месяц после своего избрания генсеком. В течение всего 1985 года он постоянно совершал зарубежные визиты. В июле заявил об одностороннем прекращении любых ядерных взрывов. 17 октября на заседании Политбюро дал поручение подготовить решение о выводе советских войск из Афганистана.
На XXVII съезде КПСС, состоявшемся в конце февраля — начале марта 1986 года, Горбачев выступил с политическим докладом, в котором изложил идеи, направленные на преобразования в стране. Но курс, как вытекало из принятой на съезде новой редакции Программы КПСС, оставался прежним — строительство коммунизма.
Новый генсек дал высокую оценку роли КГБ в системе власти: «В условиях наращивания подрывной деятельности спецслужб империализма против Советского Союза и других социалистических стран значительно возрастает ответственность, лежащая на органах государственной безопасности. Под руководством партии, строго соблюдая советские законы, они ведут большую работу по разоблачению враждебных происков, пресечению всякого рода подрывных действий, охране священных рубежей нашей Родины».
Октябрь 1986 года — переговоры Горбачева с Р. Рейганом в Рейкьявике. Тогда к новому советскому лидеру на Западе относились еще недоверчиво, его инициативы представлялись каким-то хитрым ходом.
По словам посла СССР в США, впоследствии секретаря ЦК КПСС по международным делам А.Ф. Добрынина, та встреча закончилась безрезультатно. Горбачев, прощаясь и еле скрывая горечь большого разочарования, сказал: «Господин президент, вы упустили уникальный шанс войти в историю в качестве великого президента, который открыл дорогу ядерному разоружению». Рейган угрюмо ответил: «Это относится к нам обоим». 19 января 1987 года случился первый конфликт между Горбачевым и Ельциным на заседании Политбюро, обсуждавшем ответственность высших партийных органов.
27 января открылся пленум ЦК КПСС, на котором Горбачев выдвинул концепцию перестройки, политической реформы, альтернативных выборов, тайного голосования на партийных выборах. А.Н. Яковлева избрали кандидатом в члены Политбюро.
28 мая, в День пограничника, западногерманский летчик М. Руст посадил свой самолет на Красной площади. Последовала отставка руководства военного ведомства. Министром обороны Горбачев назначил Д.Т. Язова.
25 июня 1987 года на пленуме ЦК КПСС членом Политбюро был избран А.Н. Яковлев. Тот самый, о котором Крючков впоследствии написал статью под названием «Посол беды», где обвинил его в том, что тот был завербован американской разведкой.
11 августа Моссовет принял «Временные правила организации и проведения собраний, митингов, уличных шествий, демонстраций и иных мероприятий на улицах, площадях, проспектах, в парках, садах, скверах и других общественных местах г. Москвы».
12 сентября кандидат в члены Политбюро ЦК КПСС, первый секретарь МГК КПСС Б.Н. Ельцин подал Горбачеву письмо с просьбой об отставке.
21 октября — пленум ЦК, обсуждался проект доклада Горбачева о 70-летии Октября. «Бунт на корабле»: Ельцин выступил с критикой политики перестройки. В ответ последовала разгромная критика со стороны участников пленума.
Рядом с ним в зале пленума сидел новый министр обороны СССР Д.Т. Язов. В августе 2016 года в интервью «Комсомольской правде» он поделился эксклюзивными подробностями:
— Ельцин не был против советской власти до тех пор, пока его не обидели. Он представлял миллионную парторганизацию Москвы, а его держали кандидатом в члены Политбюро. Это его тяготило… Он спрашивает у меня: ты пойдешь выступать? Я: мне не о чем. Он: а я пойду. И выступил. Без бумажки. Что хотел, то и сказал: что перестройка объявленная не идет. Если бы его избрали членом Политбюро, может, по-другому было бы.
10 ноября — выступления единичных граждан и небольших групп с листовками и плакатами в поддержку Ельцина в Москве и Свердловске.
