Хозяйка маленького кусочка земли на побережье Кубани, сегодня пребывает в хорошем настроении, его не смогли испортить ей даже ночные сполохи зарниц и слабые, едва слышные в ночи отзвуки грозовых раскатов с запада, со стороны новороссийской бухты. Природа так устроена, что в бухте всегда что-то происходит, так зачем волноваться, находясь далеко от экстремального места? После катастрофы, на Земле вообще происходит много непонятных явлений. Упавший метеорит стер с лица земного шара целый материк. Подняв волну до небес, смыл острова королевства Великобритании. Поизгалявшись над Европой, разбушевавшийся океан, устроил потоп унеся в пучину территории множества стран и был остановлен лишь горной грядой. Сейчас ломаная линия океанского побережья проходит по подножью горной гряды. Города Италии, Франции и прилегающие к ним страны, можно разыскать разве что на дне морском. Нет Германии и Польши, Скандинавии и Прибалтики. Океанская вода плещется километрах в двухстах от развалин города Харькова. Там тоже был потоп, но вода почему-то отступила, заставив обезлюдить территорию черноземов. Сколько людей погибло! А потом было несколько лет сумерек над всей планетой. Температура воздуха упала. Зимой и летом стояли холода. Голод и мор прошелся по Земле. Думали уж все! Наказал Всевышний за грехи наши тяжкие! Но, ничего. Распогодилось, развиднелось, стало нормализоваться. И теперь имеем, что имеем.
Однако сегодня хороший день.
— Евграф!
— Слушаю, матушка-государыня!
Дворецкий появился, как по мановению волшебной палочки. Старый мужчина с едва морщинистым лицом и бакенбардами на щеках, одетый в ливрею с позументом, под которой виднелась белоснежная рубаха, в белых же, приталенных бриджах, чуть ниже колен. Как будто сейчас не средина двадцатого века, а конец девятнадцатого. Обычно княгине не нравилась такая форменная одежда распорядителя прислуги, а сейчас чувство внутреннего неприятия молчало, как выловленная из реки рыба.
— От полковника Харитонова вести есть?
— Нет, матушка.
Старик поклонился чуть ли не в пояс, но и это не вызвало противоречий с настроением. Сегодня еще ни разу не посетила голову мысль о смене старика, кем-то помоложе.
— Ну и ладно. Как там наша гостья?
— Все как вы приказывали вчера, ваше высочество. Чин по чину разместили в «холодной». Там на окнах решеточки стоят, так что не сбежит. И как велели, утром не кормили.
Да, это она вчера малость вспылила. Но девка сама виновата! Вызывающе непочтительна, несносна, а манеры, словно у извозчика Казанского вокзала. Это же надо ее так обозвать! А ужасные матерные слова в ее же адрес! Угрозы! Папой пугала. Ха-ха! А папа у нас кто? Господь Бог? Мол придет и разберется со старой… Где таким словам выучилась? Да и вовсе она не старая!.. Вот и вспылила. Княгине этот «папа» самой нужен, вернее то, что болтается на шнурке у него на шее. Но об этом даже в мыслях не нужно вспоминать. Султан только и обхаживает ее так, потому что тоже не знает, что в круглом куске золота находится большое будущее власти на Земле…
Думала, что ее люди из параллельной реальности приведут царскую дочь, а той оказывается уже больше пятнадцати лет и в живых-то нет. Ну ничего, кровь царевны течет в жилах этой маленькой гадкой девчонки. Этого достаточно. Пол дела сделано, осталась еще половина и она встанет с колен.
Раздумья прервал вбежавший в кабинет секретарь.
— Ваше царское высочество! Беда!..
— Что случилось?
— Русские войска!..
— Десант?
— Нет! Прибыл ваш порученец при ставке командующего. Тумо-генерал Озтюрк застрелился.
— Немедленно его сюда!
— Слушаюсь!
Пред ясны очи великой княгини предстал капитан Астафьев. Лицо небритое. Сам весь грязный, помятый, выглядевший отнюдь не презентабельно.
— Рассказывай!
— Вчера поздно вечером русские войска нанесли удар по Новороссийску. В городе паника и пожары. Турецкий гарнизон подавлен, войска бегут на таманский полуостров. Удар нанесен неожиданно, поэтому турки заведомо проиграли. Их потери колоссальны. Мне чудом удалось выбраться из города и я сразу к вам…
— Откуда войска?
— Мещеры Кубанские.
— Понятно. Значит Мальцев дождался таки момента и ударил. Старый волк перехитрил всех.
— По дорогам рыщут казачьи разъезды. Скорей всего просто взятием города не обойдется.
— Ну это понятно. Иди капитан, отдыхай.
— Слушаюсь!
— Евграф. Распорядись, чтоб готовили яхту, собирайте вещи и чтоб свели на борт пленницу. Охрану к ней приставьте. Через два часа уплываем. Да! Ротмистра Греве вызови ко мне в кабинет. Поторопитесь. Насколько я знаю Мальцева, времени у нас мало.
Ротмистр Греве, один из заместителей Харитонова. Молод и амбициозен. Ему бы в русской армии служить, да не сложилось. Карточный проигрыш, убийство сослуживца, переход на другую сторону и как результат, оказался в этой «дыре». Но деньги хозяйка платит своим «псам» не малые, правда и работать заставляет. У нее на военных какие-то свои виды имеются. А характер у бабы мужской, улыбками его маскирует.
— Вызывали, ваше царское высочество?
