– Очень вкусные конфеты, – подобострастно сказал Аркаша, жуя с наигранным энтузиазмом. Инге стало смешно. – Где ты их покупаешь?
– Господи, Аркаша, – закатила Мирошина глаза. – В магазине возле дома. Так, я за кофе, кому-нибудь что-нибудь принести?
Аркаша, смутившись, покачал головой. Алевтина попросила латте.
Инга еще раз посмотрела на экран с открытым справочником.
Почему бы и нет? Это был дерзкий план, но ничего не мешало попробовать. Если в этом отделе развития бизнеса нужно что-то придумывать и писать, то она справится. Само ее желание перейти в другое место всегда можно объяснить повышением, и не придется говорить, что она хотела сбежать от начальника. Конечно, было страшно, что ее не возьмут, а Илья узнает. Уж тогда он ее точно со свету сживет. Однако для начала нужно было разведать обстановку, а потом уже принимать окончательное решение.
На «разведывание обстановки» у Инги ушел день: она поговорила со знакомой из стратегического департамента и узнала, что да, нынешний начальник отдела уходит, да, ему ищут замену, нет, пока никого не нашли и даже вакансию на «Хедхантере» еще не опубликовали. Инга отыскала в фейсбуке начальника, который уходил. Он был всего-то на три года старше ее и закончил университет менее престижный, чем она. Правда, опыт у него был обширнее и на эту свою должность он пришел, уже поработав в другом месте руководителем, но Инга решила не поддаваться сомнениям. Она недавно как раз прочитала большую статью про гендерные исследования, в которой было написано, что на работе женщины, в отличие от мужчин, склонны себя недооценивать. Инга сочла, что эта статья попалась ей на глаза неспроста. Судьба благоволит смелым!
Инга собралась с духом и написала Меркуловой, что хотела бы обсудить с ней рабочий вопрос и не найдется ли у той пятнадцати минут, чтобы выпить, например, кофе. Она боялась, что Меркулова может ее не помнить, поэтому добавила про знакомство на совещании. Меркулова ответила на имейл моментально, заявив, что идет обедать прямо сейчас и Инга может составить ей компанию. Эта простота вселила в Ингу надежду.
Меркулова оказалась настоящим ураганом: она и двигалась, и говорила так стремительно, что Инга еле поспевала за ней следить. Она с ходу сообщила, что у нее созвон через десять минут, поэтому им нужно успеть поесть за это время, что в этом кафе очень хорошие чизкейки, а вот наполеон так себе, что с утра она опоздала в парикмахерскую и что у ее ребенка заболела няня. Все эти подробности она обрушила на Ингу в первую минуту разговора, и та почувствовала себя жертвой кораблекрушения, барахтающейся в водовороте волн.
– Так что ты хотела обсудить? – без всякой паузы, на одном дыхании спросила Меркулова, и Инга, чья мысль с трудом могла угнаться за ее речью, даже не сразу сообразила, что ей задали вопрос.
– Ээээ… – протянула Инга. Ей казалось, что она сама на фоне Меркуловой двигается как будто в замедленной съемке.
У Меркуловой зазвонил телефон, она схватила его и со скоростью пулеметной очереди набрала сообщение.
– Ищем сотрудника в отдел, – сказала она, переворачивая телефон на столе экраном вниз. – Только этого мне сейчас не хватало.
– Об этом я и хотела поговорить! – обрадовалась Инга. – Я услышала краем уха и вот решила…
Она не знала, как закончить предложение, внезапно испугавшись собственного нахальства. А вдруг Меркулова посмеется над ней, да еще расскажет Илье?
– Решила что? – нетерпеливо спросила Меркулова и, на секунду перевернув телефон, бросила взгляд на часы.
У Инги вспотели ладони. Слова и так давались ей с трудом, и спешка не делала разговор легче.
– Решила, что почему бы вам не рассмотреть на эту должность меня, – выпалила она. В их компании было принято обращаться на «ты» даже к начальникам, но Инга до сих пор не могла к этому привыкнуть.
– Тебя?
– Ну да.
Меркулова нахмурилась, глядя на нее, и Инга залепетала:
– Я понимаю, что это очень… амбициозно с моей стороны, но я подумала…
– Вот черт! – рявкнула Меркулова. – Сегодня же четверг! У меня была встреча в три. А сейчас сколько? Тьфу. Извини, – бросила она оторопевшей Инге и в следующую секунду уже говорила в телефон: – Катя? Катя? Скажи Юрьеву, чтобы подождал. Я сейчас закончу встречу и бегу к нему. Созвон перенеси. Так о чем мы говорили?
Она опять так стремительно переключилась на Ингу, что та только по убранному от уха телефону смогла засечь этот момент.
– Может, нам лучше в другой раз поговорить? – неуверенно спросила Инга.
Меркулова раздраженно махнула рукой.
– В другой раз будет точно так же. Так ты хочешь у нас работать?
– Да.
– А сейчас ты где, напомни?
– В отделе внешних коммуникаций. Ведущий специалист. Знаю, вы ищете человека на руководящую должность, а у меня опыта…
Меркулова остановила ее жестом.
– Лично мне главное, чтобы нашелся поскорее. Остальное неважно. Но ты же понимаешь, что я не возьму тебя вот так просто? Формальное собеседование. Тебе сначала надо будет с Иваницким поговорить, который уходит, потом со мной.
– Да-да, – с готовностью отозвалась Инга. – Я все понимаю! Я просто хотела поговорить о самой такой возможности…
