На больше всего моё внимание привлёк фонтан, находившийся возле смычки большой и маленькой палочек буквы "Г" вокзала. Для того, что бы рассмотреть этот фонтан поближе, я попросил Кошкина, ожидающего других командированных, которые ещё не успели подойти к автобусам, покараулить мою сумку, и пошёл к фонтану.
Он представлял собой юных пионеров, которые водили хоровод вокруг крокодила довольно внушительных размеров. В свою очередь, пионеры были ограждены круглым парапетом, на котором, разинув рты, сидели жабы. Что хотел сказать этим скульптор, понять было затруднительно. Тем не менее, я очень пожалел о том, что мне нельзя было брать с собой фотоаппарат.
Нагулявшись по площади, я вернулся к автобусам, возле которых уже собрались мои единовременцы, если конечно можно так сказать.
- Ну что, насмотрелся? - поинтересовался у меня Кошкин, когда мы уже сели в автобус.
- Да. Фонтан очень интересный. Интересно, что курил автор, заставивший пионеров вокруг крокодила плясать. Хорошо ещё, что не вокруг бегемота какого-нибудь.
Кошкин посмотрел на меня как на человека который неожиданно сморозил несусветную чушь.
- Алексей, ты что, правда, фонтан не узнал?
- А с чего я должен был его узнать? Я между прочим в Волгограде-Сталинграде-Царицине, и как там его ещё называют, в первый раз. Вы уж извините, но не могу знать, чем этот фонтан знаменит.
- Хм, а говорил, что историей Второй Мировой интересуешься.
- Интересуюсь, а это тут при чём?
- Ну, вообще-то, в большинстве публикаций, посвящённых Обороне Сталинграда, про которую, я надеюсь, ты слышал, фигурирует серия фотографий на которых изображён этот фонтан в полуразрушенном состоянии. Я, пока в санатории находился, успел перечитать кучу книг о Великой Отечественной Войне. Вот оттуда он и запомнился.
- Не знаю, мне эти фотографии не попадались. Поэтому, наверное, и не знал о нём, - и что бы перевести разговор на другую тему, я добавил, - Жаль только, мороженого купить не догадался. Интересно, какое оно у вас на вкус. Я не говорю уже о местном пиве, которое тоже очень хочется попробовать.
- Ничего, успеешь ещё пива попить. Главное, когда в городе будешь, без документов не ходи.
- Меня с этими документами уже достали. Вы я даже не знаю, какой по счёту человек, который мне это говорит.
- И правильно сделали, что достали. Глядишь, чуть умнее будешь.
Между тем, автобусы выстроившись в колонну, покинули привокзальную площадь и направились в дом культуры.
-Михаил Ильич, а что это за модель автобуса, в котором мы едем?
- ЗиС-8, а что?
- Да такое ощущение, что я его раньше видел где-то, вот думал, что если название узнаю, то вспомню, почему мне он так знаком.
- Это тебе Глеб Жеглов и Володя Шарапов покоя не дают, - рассмеялся Кошкин.
- Что??? А-а-а, точно. Они же на таком пепелаце разъезжали... Но Вы откуда про них знаете?
- Алексей, ты всё время забываешь, что твои предки не пещерные люди. Я ж тебе говорил уже, что пока в санатории был, успел узнать кучу информации о вашем мире. И "Место встречи" посмотреть успел. Хороший фильм. И актёры хорошие. Особенно этот, как его... Высоцкий.
Я замолчал и уставился в окно, за которым на землю стали срываться первые капли начинающегося дождя.
- Хорошо, что я догадался ветровку надеть, - сказал сидящий рядом со мной Саня, - а то лезть в сумку за ней было бы очень неудобно.
- Не волнуйтесь, товарищи, мы остановимся прямо возле входа в ДК. Так что под дождём долго идти не придётся, - ответил сидящий впереди нас Кошкин.
- Будем надеяться, что так и будет, - пробурчал я.
Минут через десять наша автоколонна остановилась возле какого-то ничем не примечательного здания, и водитель автобуса объявил, что можно выходить.
- Товарищи, вещи можно оставить в автобусе, - громко сказал Кошкин, - здесь их никто не тронет, а вы всё равно потом в автобус вернётесь, он вас ещё в общежитие отвозить будет.
Мы вышли из автобуса и пробежали под проливным дождём десять метров до крыльца дома культуры. В фойе нас встретили двое сержантов НКВД, которые после того, как все командировочные собрались, провели нас в актовый зал. Мы расселись на стульях, и через пять минут на сцену вышел мужчина лет 45 в форме в фуражке с малиновым околышем.
