- Хватит кидаться едой! Мышей только радуешь. - С улыбкой укорила блондинка подругу и отодвинула тарелку с сырниками подальше от рыжей. - А насчет еды я тоже не против. Но речь не о ней.
- А, что тебе такого предлагали? - У Хельдин даже глаза загорелись. - Какая натура? У меня уже фантазия заработала. Останови меня!
- Кабы так, как ты себе всё это представляешь, с добрым молодцем и ужином при свечах! - Отшутилась белокосая. - Но нет! Сапоги мне сшить решили! Я им заведуна ловлю, а они мне обувь шьют!
- Хорошие сапоги не хуже добра молодца! - Едва не упала с лавки от смеха кудрявая.
- В работе то, конечно бы сгодится. - Согласно закивала блондинка. - Но они не угадали по ноге! Я в сапог, а он на два размера больше!
- Но их ещё можно продать. - Обнадёжил Темир.
- А я и продала. Их, что? Через плечо на шнуровке повесила и в путь. А вот козу?
- Живую?
- Как есть! Крикливую козу! Я вам не вру, она весь разговор не унималась за забором.
- Вот это поворот! - Рассмеялся Темир.
Хельдин же была знакома подобная практика. И сделав умный вид, она изрекла:
- Меня наставник обучал заранее узнать, что за натура. Тебе козу, а ему четырех петухов когда-то пытались всучить. Тоже живых и очень драчливых. С птичьих боев.
- Менялы чертовы. - Пробурчала Рэя с набитым ртом. - И что, взял он их?
- Конечно, взял. Обычных, можно было бы и на мясо на месте разделать. Припасы, как-никак. А этих он решил продать в соседнем городе, на ставки.
- И как. Получилось? - Заинтересовался Темир.
- Ещё бы. - Заверила Хельдин. - Правда, они по пути ему два мешка разорвали, в которых он добычу свою нёс. И нападали дважды. Он потом подратыми руками деньги за них пересчитывал.
Рэя отсмеялась в кружку и потянулась за новым сырником.
- Вот зараза... - Показушно пожалела она. - А я отказалась. А козу то до города проще вести. Она такая миленькая. С темными "чулочками".
- Смотря какую. - Заметил Темир. - Я вот, к примеру, всем рассказываю, что шрам у меня на ноге это в дороге разбойники напали и в драке достали. А на самом деле в детстве на задний двор залез. А там коза. И левый рог у нее был так обломан, будто нарочно заострила. Так что правильно не взяла. Ну их, с их "чулочками"...
За столом снова раздался общий смех.
- За адекватную оплату! - Хельдин подняла сырник на вилке на манер бокала. Все трое "чокнулись", немного разбрызгав по столешнице сметану.
***
После завтрака, Темир засобирался в кузню. Его уже не первый день ждали клиенты и дальше отлынивать было нельзя. Охотницы вчера посещали кочевое стадо, и сегодня целый день был в их распоряжении.
Рэя уже нашла подходящее место у озера. В отдалении, оно уютно закрывало осокой лежащих и давало возможность расслабится и почитать.
- Как же хорошо отдохнуть... - Простонала Рэя, опускаясь на расстеленное покрывало. - О-о, как же хорошо, что я решила приехать именно сюда.
Она потёрла переносицу с гримасой. За короткое время для отдыха Гелла умудрилась покрыться приятным бронзовым загаром.
- За тобой твой ухажёр не бегает?
- Это какой? - Белокосая даже поднялась на локтях.
- Ну тот, что сарафан купить грозился и сапожки. - Пояснила подруга. - Там вроде на празднике ещё один всё глазки тебе строил.
- Да ну! - Отмахнулась Рэя, возвращаясь к блаженному отдыху. - Искать пару надо по душе. Кошель и внешность не главное. Я их тоже магией отвадила, как вконец надоели. Тебе с Темиром повезло. - Выдохнула девушка и тронула подругу за руку. - Ты теперь задержишься надолго?
Та посмотрела вдаль над водой, где могла угадать иву над берегом. Ту самую иву, что как шатер сомкнула ветви.
- Мне кажется, мы судьбу обманываем. - Призналась она. - Будто нам назначено иное. А то, что сейчас... Когда я думаю о наших отношениях. - Продолжила она после паузы. - Я теряюсь.
Она подобрала камешек и кинула в воду, проследив глазами полет по дуге и финальный всплеск. Гелла слушала молча.
- Ведь не пара мы с ним. Не из тех пар, что на всю жизнь... Но в то же время... Не знаю.
Белокосая понежилась и поправила длинные волосы, чтобы не закрывали кожу плеч от солнца.
- Мы с Кайей как-то говорили о чувствах. Что есть любовь, а есть влюблённость. И то, и другое настоящие чувства, но разница есть. У вас наверное, второе.
Хельдин задумалась.
- И мы с наставником такое обсуждали. Он сказал: "Задай себе вопрос, готова ли ты бросить всё ради этого человека?" Но сам не стал кривить душой и признался, что не всё так однозначно, как хотелось бы. Вот у него жена есть, потом семья образовалась. А охоту он так и не бросил. И признался, что не хотел бы делать такой выбор. Сам сказал, сам опроверг.
- Значит, придется самим разбираться, "тот самый" перед нами или нет. - Подытожила Рэй. - У Кайи тоже было несколько романов. Каждый раз как первый, каждый раз по-настоящему, но потом как она говорила: будто лучинка перегорела. Так она до сих пор и одна.
- Нам бы лучше вовсе избегать "тех самых". - Пошутила Хель, памятуя о давнишнем гадании.
Геллу даже передернуло. Она разом перевернулась на спину и рывком села, скрестив ноги.
- Ну ты, конечно, вовремя...
