Звучит даже разумно. Хоть и верится с трудом.
– Ладно. Допустим. Но раз ты так хочешь забыть Элизабет…
– Я хочу играть в футбол. И чтобы этому ничего не препятствовало. Но я не могу найти настоящую девушку из-за своих чувств к бывшей. Это будет некрасиво – встречаться по-настоящему и быть в постели с одной, думая при этом о другой. Нас же с тобой ничего не будет связывать, кроме фальши. Мне не нужно будет тебя обманывать. И из уважения к тебе я смогу побороть свое желание забыться с помощью алкоголя и секса.
– Ну… твой мотив мне ясен. Но это эгоистично, тебе так не кажется?
– Почему?
– Ну, ты собрался держать целибат и бросить пить, чтобы вернуться в Манчестер, а я должна буду играть роль твоей девушки и отказываться от общения с другими парнями просто так? Зачем мне это делать, Джейк?
Не то чтобы я собиралась общаться с другими парнями. Но ему об этом знать определенно не стоит. Я не собираюсь позволять ему вить из себя веревки.
– Я могу тебе заплатить.
– Прекрасно, – фыркаю. – Теперь ты хочешь меня купить? Я не проститутка, Джейк.
– Я не…
– Не могу поверить. Ты действительно предложил мне деньги за отношения?
– Черт, да. Не за секс же!
– Ты просишь, чтобы я три месяца играла твою девушку, Джейк. Уж лучше бы ты предложил мне деньги за секс. Секс – это просто секс, а отношения – штука гораздо посерьезнее какого-то секса.
– С тобой сложно, – издает стон он.
– Рада, что ты это понял. Всего хорошего, Джейк.
Наши взгляды встречаются, и удивительно, как под моим, гневным, Джейк еще не превратился в пепел.
– Мне больше некого попросить.
– Купи себе эскортницу.
– Ладно, прости за то, что предложил тебе деньги. Я не хотел тебя обидеть.
– Но обидел.
– Я извинился.
Мы оба молчим, глядя друг на друга. В моей голове крутится калейдоскоп мыслей, и в его тоже явно вертятся шестеренки. Он думает о том, как бы меня уговорить, а я лишь пытаюсь понять, как отказать ему так, чтобы он отвалил.
– Джейк… – начинаю я свой отказ.
– Просто подумай. Я не хочу выглядеть жалким, но у меня нет других идей. – С его губ срывается вздох. – Возможно, тебе нужна какая-то моя помощь. Я согласен на все, Амелия.
– Я подумаю, – шепчу я, желая прибить себя за это.
Его улыбка становится еще шире.
– Просто подумаю, Джейк. Не надумывай большего раньше времени.
– Спасибо, Принцесса, – шепчет он и оставляет на моем лбу легкий поцелуй, после чего делает шаг назад и ставит на край моего стола маленький крафтовый пакет. – Это тебе.
– Что это? Трусики-неделька? – подтруниваю я.
Джейк усмехается:
– Там мой номер телефона.
– Твой номер телефона… в пакете?
Он прикусывает губу, сдерживая улыбку, и кивает.
– Только открой, когда я выйду за дверь, ладно? – просит он.
Я хмурюсь:
– И почему?
– Ну… есть вероятность, что ты запульнешь содержимым мне в лицо.
Прожигаю его недовольным взглядом, пока Джейк делает несколько шагов назад спиной к двери.
– Джейк…
– Открой, когда я уйду. Пожалуйста.
– Ладно, – сдаюсь я.
На его губах появляется улыбка.
– Только не звони мне по ночам и не дыши в трубку.
– Ну вот, я еще не стала твоей девушкой, а ты уже пытаешься доминировать.
Джейк смеется:
– Я даже пытаться не буду, Принцесса. Я сабмиссив.
Начинаю хохотать в ответ, и губы Джейка раскрываются в лучезарной улыбке.
– Иди уже, – прошу я, все еще улыбаясь.
– Напиши мне, ладно?
– Напишу.
– Обещаешь?
– Обещаю.
– Ладно.
– Пока, Джейк!
– Пока, Принцесса.
Домой я еду чертовски медленно. Словно мой «Мерседес» превратился в червяка, который тупо не хочет никуда ползти, пока не пойдет дождь.
Мимо проносится вечерний Ротенбург, огни которого отражаются в многочисленных лужах. На темно-сером небе вдали виднеются вспышки молнии, и гремит гром, говорящий о том, что скоро снова начнется дождь. Маленькие домики с разноцветными ставнями вдоль дороги добавляют унылому городу красок, делая хоть что-то в моей жизни радужным, ведь все остальное – сущий мрак.
Видели афишу фильма «Мрачные небеса»?
За прототип меня взяли, готов поспорить.
Моя жизнь настолько никчемна, что порой мне просто хочется уснуть за рулем, чтобы моя машина слетела с моста.
Тут хоть в чем-то мне подфартило – в этом городке даже есть река Таубер, в которой бы отлично смотрелся мой труп.
Ну а что? Мне к лицу цвет воды.
И я действительно уже в одном шаге от того, чтобы сделать это, настолько сильно мне не хочется возвращаться в свой дом. Находиться там одному – чертовски плохая затея. Гораздо хуже той, чтобы утопиться.
Весь день я держался, чтобы не зайти к Элизабет на страницу. Не то чтобы я такой молодец, мне просто было не до этого: я проспал после загула, затем была тренировка, потом я заехал к Амелии, затем поужинал в вегетарианской лавке на центральном рынке, и вот уже вечер.
Вечер – самое лучшее время для того, чтобы порыдать от жалости к самому себе.
Можно еще порыдать, лежа в реке, конечно, но ладно. Вдруг Амелия все же согласится и моя жизнь немного наладится? Да и мой новенький «Мерседес» еще слишком юн для того, чтобы скончаться в устье баварской реки.
