— Хм… — оскалился я во все клыки, — Поверь, перед моим шармом и несравненным обаянием ещё никто не смог устоять. Однако… мы отклонились от темы беседы. Дела можно и завтра обсудить, благо время терпит, а вот с твоими детишками надо что-то решать. И ты так и не смог меня переубедить, думаю с тобой им будет куда безопаснее.
— Я так не считаю. В Стране Рек им придётся воевать на условно вражеской территории, возможно в окружении и любой выход за пределы общей массы войск может закончиться их смертью, но Страна Горячих Источников пока что наш союзник, и до сих пор не дала ни малейшего повода для того чтобы усомниться в этом факте. Тем более что их с Кири связывает давняя вражда, так что риск предательства минимален. Пойми, я ведь не прошу тебя гнать их на передовую, прикажешь им отлавливать рейдеров и диверсантов в тылу — дело необходимое и как ты сам заметил, опыт в охоте за головами и выслеживании шиноби у них есть, да и сил для подобного более чем в достатке.
Я не спешил отвечать, обдумывая всё вышесказанное, а заодно в тайне поражаясь сколь сильно успел прикипеть к эти ребятишкам мой вечно невозмутимый приятель, вот уж от кого не ожидал, однако вечно молчать я не мог:
— Я не гарантирую им выживание, — наконец произнёс я.
— Понимаю.
— И не стану отвечать за их судьбу.
— …Согласен.
— Жаль, я надеялся передумаешь. Ну да ладно, хотя бы посмотрю чему такому ты там успел их выучить, — преувеличенно бодро произнёс я вставая с насиженного места, — Раз на этом всё то пойду собираться, а то потом не до этого будет — родня вздохнуть лишний раз не даст…
— Есть ещё кое-что.
— Все Демоны Ямы! Только не говори что у тебя есть любимая собачка за которой тоже необходимо присмотреть! Сразу говорю, я — кошатник! — на самом деле это была грубая ложь. Я с малых лет одинаково хорошо ладил с любым зверьём, а уж после того как мои метаморфозы вышли на новый этап и вовсе стал для них сродни какой-нибудь дурманящей траве — так и липли!
— Нет. Я всего лишь хотел передать тебе это, — в руке Тобирамы словно из ниоткуда появился небольшой свиток, скреплённый личной печатью Хокаге, который он протянул мне.
— Что это? — я недоумённо повертел неожиданный дар.
— Моё завещание как Тобирамы Сенджу и последняя воля как Второго Хокаге.
— Ты это серьёзно?
— Более чем. Нас ждёт Война — всякое возможно, а уйти не оставив распоряжений на случай своей смерти верх неорганизованности и просто преступнейшая халатность, как по мне.
— Но почему именно я?
— Не только ты. Ещё есть два аналогичных распоряжения. Один запечатан здесь, в Резиденции, а второй я оставил в Квартале Сенджу, однако Резиденция Хокаге место публичное, а потому не самое безопасное, в то время как мой Клан во многом предвзят, потому логично выбрать ещё одного хранителя, который был бы одинаково не заинтересован как в титуле Каге, так и в передаче его кому либо стороннему. Ты на эту роль подходишь идеально.
— Вот уж спасибо, уважил так уважил, — проворчал я, засовывая свиток в пространственную печать выжженную на обратной стороне кимоно, в районе груди.
— Ещё какие-нибудь сумасшедшие просьбы и безрассудные предложения будут? А то учти, я уже стар, сердце того и гляди может не выдержать новых потрясений.
— Нет, на этом всё.
— Вот уж удружил. Ну тогда бывай. А я пойду радовать Хидеки, что всем его подчинённым, в ближайшее время, предстоит клепать исключительно — как он выражается — мусорный ширпотреб! Вот он обрадуется!
— Я тоже поставлю казначейство в известность, а так же немедленно созову внеочередной Совет и… Тэкеши-сан.
— Ммм?..
— Я благодарен. За всё. Вы действительно очень помогли мне, хотя возможно сами не понимаете насколько сильно.
— Только пафос не нагнетай, малец. Как-нибудь обязательно сочтёмся, вот увидишь.
— Да не крутись ты, Хирузен! И так тошно! — негодующе вскрикнула красивая куноичи с пронзительными тёмными глазами. Её волосы были выпущены наружу в двойной пучок и заплетенные серебряной заколкой с двумя жемчужинами, продетых сквозь шелковую нить с одной из сторон. Одета девушка была в стандартный костюм шиноби Конохи, разве что сумка на поясе да чуть выпирающая сетка из чакра-стали под одеждой выбивались из типичной картины.
— Отстань от него, Кохару, — тоном смирившегося мученика отозвался на её крик второй из их компании — неприметный брюнет с волевым подбородком и правильными чертами лица, — Всё равно это бесполезно.
— Ой да идите вы! — обижено пробубнил третий, самый рослый из них — улыбчивый парень, с коротким ёжиком волос и гладко выбритым лицом, — Это же Кагуя! Говорят даже шиноби из Парада Сотни Демонов будут! И их Глава тоже!
— И что такого? — чуть резче чем следовало спросила девушка, — Говоришь так словно никогда не видел ни одного Кагуя, ни Тэкеши-доно в живую.
— Видеть это одно, а сражаться в месте совсем иное! — не согласился с доводами подруги Хирузен и вновь принялся выжидающе вглядываться в даль, надеясь первым высмотреть подходящих к вратам шиноби. Впрочем его старания так и не оправдали себя, когда из-за их спин послышался чей-то глубокий голос: