— Ты хоть сам-то понимаешь как жалко это звучит? — не в силах больше терпеть этот бред, спросил я, — У них за спиной опыт несения дозоров, истребление тупого зверья, да пара десятков голов ниндзя-отступников. Мило, не спорю. По нынешним временам даже есть чем в баре похвастать, но там будет иначе. Горы трупов, под тяжестью которых задыхаются твои товарищи, чьи мольбы о помощи перекрывают вой техник и крики боли со всех сторон. Сожжённые дотла города и деревни, причём половину подпалишь ты сам. Будут озверевшие от потерь и постоянных диверсий шиноби, и не дай бог твоя девчонка не успеет вскрыть себе горло перед тем как её повяжут, ведь таких милых деток одно удовольствие брать живьём — ломаются на раз два, а вот информацией владеют совсем не по рангу, да и есть на ком пар выпустить — золото, а не дети! И это так — типичные будни, про постоянную нехватку расходников и сна, приказы, настолько чудовищные, что порой лучше самому себе шею свернуть чем выполнить нечто подобное, но выполнить надо! Потому что война!
Потому что очередное зверство — это камень в основу победы, я уже не говорю! И ты хочешь отправить их туда?
— Все вон, — невидимые взору соглядатаи исчезли ещё до того как брошенная Вторым Хокаге фраза растворилась в воздухе, в то время как алые глаза пытались прожечь меня насквозь. На дне их плескалась злоба, смятении и твёрдая уверенность, что лишь служила превосходной ширмой для тысяч сомнений и переживаний… знакомые чувства.
— А у тебя есть предложение по лучше? — я молчал, впрочем ответа и не требовалось, — Они шиноби Конохи, а потому обязаны идти сражаться во имя своей Страны! Опекать их, управлять армией, сражаться, приглядывать за братом — я не могу уследить за всем сразу, Тэкеши! Не могу. Чем то придётся пожертвовать.
— Но Киригакуре! Тобирама — яды песочников действуют быстро, да и в случае чего они и глоту перерезать могут — из милосердия, выходцы из Кровавого Тумана до такого не опустятся.
— Я знаю, — глухо ответил он мне.
— Тогда возьми их с собой. Приставь к толковому командиру, в общей массе войск им точно будет безопасней чем в той кровавой карусели что разразится на востоке.
— Ты не понимаешь, мы будем наступать, так что безопасных мест не будет. Каждый окажется на острие атаки, к тому же до сих пор непонятна ситуация с Дождём.
— А что с ним?
— Есть подозрения что они вступили в сговор с Песком.
— Есть доказательства?
— Как минимум тот факт что Страна Рек отказалась предоставлять нам открытых проход через их территории.
— Но это же бред. Суновцы всё равно пройдут по ним кровавой косой! Если только…
— Если только они не заключили союз, и тогда Песок за считанные дни доберётся до наших границ, предварительно пополнив свою армию. Но у нас нет доказательств, официально Дождь объявил о своём нейтралитете и отказал обеим сторонам конфликта в праве прохода. Их Дайме заявил что не желает дабы его страна стала ареной для битвы двух Великих Деревень и это его право.
— И кто ему его выдал? Так сложно сменить Дайме?
— Дело не в Дайме а в Амэгакурэ — она задают политику страны, так что если мы попробуем вторгнуться к ним без повода, то вся Деревня встанет против нас и тогда их союз с Песком, если таковой есть, очень быстро станет официальным. К тому же подобный поступок сильно пошатнёт нашу репутацию среди прочих малых стран, а в преддверии Войны лишаться союзников не самый лучший ход. Так что даже если нам удастся разбить основной костяк армии Страны Ветра, то после всё равно придётся отлавливать их по всей Стране Рек, а может даже устраивать рейды в Великую Пустыню, не говоря уже о том, что нас могут попытаться взять в кольцо, банально заманив вглубь территории Амэгакурэ. И если Песок действительно заручился поддержкой этой Деревни, то шанс подобного исхода довольно велик.
— Хорошо, ты не хочешь отправлять детишек на передовую, но и в Деревне оставить их не можешь — твоё право. Тогда просто пошли их в один из тех кордонов близ Облака или Камня — пусть патрулируют границы, да ворон считают. Чем не выход?
— Тем что как ты и сказал — не дело поручать отрокам то, что под силу не каждому мужу.
— Ты о чём?
— А ты так и не понял? — из ящика на стол легла карта материка, — Смотри. Здесь фронт с Кири, на нём будет порядка одиннадцати двенадцати тысяч шиноби, плюс ещё пять тысяч местных, хотя их я учитываю скорее от безысходности. Против вас же выступят почти сорок тысяч головорезов Тумана.
— Говорили же только о тридцати?
— Появились новые данные. Как оказалось, за прошедшие пятнадцать лет, Туман тайно увеличил набор в свои академии, даже создал несколько филиалов, куда гребли всех в ком была хоть капля чакры, так что наши старые данные более недействительны.
— Хм… и много такие отбросы навоюют? — я не разделял его опасений.
— Учитывая что их всю сознательную жизнь заставляли выгрызать себе право на существование и натаскивали как зверей с одной единственной целью, — Тобирама серьёзно посмотрел на меня, — Я думаю что они попортят нам не мало крови, даже если ничем кроме как смазкой для кануя такие шиноби быть не могут.