Для приземления я выбрала небольшую полянку в лесу. До города около пяти километров по прямой. Лес вполне проходимый. Толчок приземления сородичи поняли вполне правильно: зашевелились, встали, готовые к выходу. Вот пусть и валят. Лепестки диафрагмы скользнули в стены, открывая выход. Я даже трап опустила. Люди выгрузились из атта, а я, закрыв шлюз, тут же взлетела.
Улетать я не спешила. Атта замер над кроной дерева, черным силуэтом растворившись на фоне затянутого облаками неба. Маневровые двигатели света не давали. Атта невидимый и неслышимый в наступающих сумерках.
На обзорном экране развернулось окно, показывающее вещание с миникамеры, оставленной мною на воротнике Артема. Откинувшись в кресле, я приготовилась ждать. Посмотрим, что вы предпримите. Как вы распорядитесь моей помощью и информацией, столь неожиданно полученной от меня.
Долго ждать не пришлось. Похватав пожитки, мои подопыт... эм... ладно, чего уж там... короче, мои подопытные потопали сквозь лес напрямую. Город и правда был недалеко, тут я не соврала. Сперва шли они молча, но вот надолго их не хватило, и белобрысый пацан, наконец, не выдержал:
- Артем, что ты задумал?
Артем покосился на приятеля.
- К чему такой вопрос?
- Да ладно! Я что, тебя не знаю? Чего ты так с той девкой?
- Саш, она нам соврала.
- В чем?
- Где-то с месяц назад сюда упал метеорит. Очень крупный. Отец мне показал место падения. Это еще сутки примерно вниз по реке от нашего лагеря.
- Так ты сюда приперся метеорит искать?
- Да. - Артем пожал плечами. - Могу позволить.
- Ты думаешь, это был корабль?
- А ты как думаешь? От удара метеорита такого размера тут должен быть нехилый кратер! А что мы видим? Даже пожара не было! Готов поставить свою тачку против ржавого велика, что упал именно корабль! Видимо, успел притормозить.
- И?
- И моя теория подтвердилась. Тут где-то лежит разбившийся инопланетный корабль. А эта девка его нашла.
- Но как она научилась на корабле летать?
- Да какая разница? Ты же не думаешь, что эта коза местная? Может, кто-то выжил. - пожал плечами Артем. - А эта стерва могла найти общий язык. Или еще что.
- А вполне может быть. - тихо сказал темноволосый парень. - Артем, что ты собрался делать?
- Свяжусь с отцом. - в поле зрения появился смартфон. - Как только сигнал появится. У него хватит влияния организовать нормальный поиск. Сам понимаешь, какое сокровище тут валяется.
- А что с девчонкой и хозяевами корабля? И теми, кто с ней?
- А что с ними? - резко спросил Артем. - Ты реально понимаешь, сколько может стоить даже полностью разбитый корабль? А эти твари? Да военные за такое многое дадут! У отца хватит возможностей эвакуировать отсюда корабль.
- А что...
- Хорош трепаться! До города еще далеко! А мне не нравится ходить ночью по лесу, где эти твари могу бегать!
- Боишься?
- Я не дурак. Если оригинал хоть немного похож на кинематографический образ, то нам отсюда надо сваливать как можно быстрее!
Возражений не последовало.
Я сидела и смотрела на экран. Да здравствует моя паранойя...
Что ж, Артем... Видать, не судьба тебе выйти из этого леса...
Глава 15: Поворотная точка
Иногда мне кажется, что в самой сущности людей что-то не так, что-то сбоит и приводит к непонятным мне перекосам в психике и поведении, отключая здравый смысл и то, что испокон веков считалось лучшими сторонами человеческой натуры, но практически не встречается в реальности. Куда подевались честь и достоинство? Где справедливость и взаимопомощь? Что случилось с силой духа и порядочностью? Почему у нас так много духовной низости, чуть прикрытой моралью и ханжеством? Почему на каждом шагу лгут, оправдывая предательство какими-то меркантильными интересами? Почему втаптывается в грязь все то, что когда-то было образцом для подражания? Что с нами не так?
Глядя на экран, показывающий группу молодых людей, я задавалась такими пространными вопросами, даже не пытаясь найти на них ответы. Зачем? Они ничего не изменят. Я прекрасно понимаю причины подобного поведения и реакции этих... сородичей. Если я могу еще называть людей сородичами после того, что сделал со мной Хаф в регенерационной капсуле.
Полагаю, обычные люди меня человеком уже не назовут. Какая досада, в самом деле.
Вздохнув, потерла виски, хмуро глядя на экран. Шестеро людей шли по лесу, настороженно шаря фонариками по сторонам и вслушиваясь в его шумы и шелест дождя. Боятся. Правильно они боятся. Чижей тут пока еще нет. Но есть я. И то, что я услышала, мне не понравилось. Очень не понравилось.
Повинуясь движению штурвала, атта сорвался с места и понесся вперед, чтобы буквально через пару минут камнем упасть в небольшой просвет между деревьями за два километра от точки старта. Заглушив двигатели, я подхватила свое оружие и вышла в ночь.