- Хорошо... - Смешавшись и не сразу найдясь с ответом, Шаард не знал, что сказать еще и будет ли уместным предложить девушке локоть или так и идти рядом.
В итоге просто указал ладонью направление и постарался не слишком быстро шагать, чтобы химера в полной мере оценила незнакомую архитектуру помещения. Вышла же пара в одном из телепортационных залов, открытых для магии внутри дворца. Высоченные потолки, белоснежные с персиковым рисунком стены и тончайшие ажурные колонны - всё это наводило на мысли о дворцах махараджи. Удивительно, необычайно и... подавляюще.
Тускло улыбнувшись своим мыслям, девушка так же мысленно покачала головой. Права Шадни - ей намного более милы орки и их деревенский уклад жизни, чем эта роскошь и величие. Ни детского смеха, ни женских бесед о вязании, да выпечке, ни добродушных улыбок и открытых взглядов. Строго, официально, сдержано.
На всём пути, что пара шла до крыла Владыки, где был расположен его кабинет, в котором принимали по особо важным и секретным делам, Лика увидела едва ли с десяток химер. Может потому что уже время было вечернее, а может потому, что сам Шаард старался вести её как можно более спокойными коридорами и залами, причем чуть ли не ежеминутно кося взглядом на спокойную и сосредоточенную девушку, лишь мысленно выражая свое недовольство её одеждой. Слишком простой и слишком орочьей. А ведь выглядела Ангел сейчас именно как химера. Стройная, сдержанная, утонченная, с разноцветными глазами и таинственной улыбкой на губах.
Чему она улыбается? Хотел бы он знать...
- Сюда, прошу. - Стукнув в деревянную резную дверь лишь для проформы, Шаард распахнул её и пропустил вперед девушку, тут же указав ей на кресла, стоящие около рабочего стола Владыки. - Проходи, выбирай и присаживайся.
Прошла, попутно осматриваясь... Красивая, богато обставленная комната, размерами не меньше чем половина их дома. Огромный рабочий стол с хозяином во главе, несколько больших окон за его спиной, много разнообразной зелени в кадках... и смутно знакомая девушка по левую руку от Владыки.
- Здравствуйте. - Выбрав место подальше от девушки, которая с нескрываемым интересом рассматривала Лику, гостья постаралась устроиться с максимальным комфортом. Экспонат, снова она экспонат.
- Добрый вечер, Ангелика. Рад видеть тебя снова. Ты определилась? - Одетый в белый костюм с золотой отделкой и сливочного цвета рубашку, Владыка выглядел невероятно представительно. Да, на такого один раз взглянешь и сразу видно - кто тут хозяин всего.
Девушка кстати также была одета в белое с золотом, но в отличие от Владыки её личико было более открытым и дружелюбным, когда как мужчина был серьезным и сосредоточенным.
- Да, мы посовещались с моей питомицей, обсудили ваши предложения и решили, что не всё из этого мы готовы принять. Видите ли, - тщательно подбирая слова и старательно контролируя свой тон и выражение лица, Лика как могла изображала "деревенскую девочку", которая не видит своей жизни во дворце, - различие наших миров, воспитания и тяжелого прошлого не позволяет мне чувствовать себя свободно среди незнакомых. Боюсь, слишком сложно мне придется во дворце, не зная правил и обычаев. Позвольте отказаться от предложенных вами должностей и остаться жить в общине. Слишком тяжело далось мне многократное превращение и дедушка настаивает на продолжительной реабилитации вдали от потрясений, которые наверняка случатся, если я столь резко сменю обстановку...
- Да, мы всё прекрасно понимаем. Не буду настаивать. - Согласившись с этим пунктом, Владыка, не теряя времени, перешел ко второму. - Но не сочтите за назойливость, мы просто не имеем права оставить вас без вознаграждения титулом - ваше содействие было столь весомым и трудно переоценимым, что это будет кощунственным, позволить вам отказаться от титула нейджы. Согласен подождать окончания вашей реабилитации и не беспокоить по пустякам, ведь ваше здоровье и самочувствие весьма ценно для нас.
Что???
Удивленно вскинув глаза, Лика попыталась открыть рот, чтобы уточнить, что именно Владыка имел в виду, но мужчина уже уверенно продолжал дальше, и перебить его химера не осмелилась.
- Также, насколько я понимаю, вы отказываетесь от усадьбы, но и это вполне решаемо - уже сегодня на ваше имя будет открыт счет, куда будут переведен денежный эквивалент стоимости усадьбы и то вознаграждение, которое мы предусматривали третьим пунктом. Как только ваше здоровье и самочувствие позволит вам задуматься о будущем, тогда уже и приобретете себе тот дом, в котором будете чувствовать себя комфортно... - И словно только что заметив удивленный взгляд девушки, Владыка поинтересовался. - Вы что-то хотели спросить?
