Здание наверху немного отличалось от других и, вероятно, служило чем-то вроде дозорной башни: стену разрезало гораздо больше отверстий для окон, чем в домах ниже, а вместо крыши угадывалась плоская площадка с зубцами.
Давид и София подкрались к тому окну, в котором горел слабый свет, но, заглянув, увидели лишь пустую комнату с полуобвалившимися стенами из больших каменных блоков. В углу мерцали свечи.
Велев Софии ждать там, Давид отправился на поиски входа в некогда большое здание.
Наконец через небольшой туннель он прошёл в открытый внутренний двор, окружённый галереей с полуразрушенными арками. Там, стараясь двигаться тихо и неторопливо, он отыскал дверной проём и попал в первую комнату. На полу валялись обломки камней, местами росли кусты. В углу оказался ещё один проём, который вёл в тёмный коридор. Свет в него едва проникал из окон смежных комнат. Похоже, коридор проходил сквозь всё здание. Справа и слева от него располагались заброшенные помещения, похожие одно на другое. Под ногами шуршали камни, хрустели сухие ветки, обсыпался песок. Где-то вдали слышались крики и щебетание птиц. Но вот стали различимы мужские голоса.
– А если он не придёт? – услышал Давид, подойдя чуть ближе к одной из комнат.
Судя по вибрирующим блёклым жёлтым пятнам на полу, слева находилось то самое помещение, где горели свечи. По ту сторону, на улице, должна была прятаться София. Давид же подкрался к дверному проёму справа, откуда и раздавались голоса.
– Много болтаешь, – произнёс кто-то. – Я сказал сидеть молча.
– Я просто…
– Молча!
Голоса казались знакомыми. Но в следующие пару минут мужчины не сказали ни слова. Давид попытался заглянуть внутрь, камни под ногами посыпались, это привлекло внимание присутствующих в комнате.
Адриан, сидевший за импровизированным столом из каменных блоков и старой деревянной двери, резко повернулся. Он держал пистолет, направленный на Мино. Тот тоже дёрнулся, заметив Давида, и крикнул «нет». Мгновенно вскочив, Адриан воскликнул:
– Давид, слава всем святым! Мне нужна ваша помощь.
Понимая, что скрываться далее бесполезно, Давид вошёл внутрь и громко – надеясь, что София услышит и поймёт, что он встретил кого-то, – произнёс:
– Что здесь происходит?
Мино сидел на стуле, связанный. Впрочем, Давид помнил по отчётам, что при трансформации тот становился необычайно силён и, вероятно, мог порвать верёвки. Значит, останавливал его пистолет в руке Адриана.
– Я жду уже не меньше двух часов, держа его под прицелом, – пояснил последний. – Не смогу доставить его в город один: трансформируясь, он становится чудовищно могучим. Нужна подмога.
Происходило что-то непонятное. Недоумение, вероятно, отразилось на лице Давида, потому что Адриан, чьи плечи устало опустились, пояснил:
– Когда вы сказали, что вас ко мне отправил Мино, это показалось странным, так как мы далеко не друзья. Я уже много лет подозреваю Мино в том, что он предаёт идеалы Ордена, действуя во вред организации и химерам.
Давид чуть нахмурился, не улавливая смысла.
– Проходите, проходите. Вы, должно быть, устали с дороги. Не волнуйтесь, он связан, и мы в относительной безопасности.
Но ситуация не располагала к тому, чтобы вольготно устраиваться на камнях.
– Полагаю, вы ждёте каких-то разъяснений. – Свободной рукой Адриан достал из кармана помятого пиджака платок и промокнул лоб. – Когда вы пришли в музей в первый раз, с химерой Михельсон, я знал, что против неё готовилась диверсия, и попытался дать вам понять, что кое-что знаю и готов помочь. Увы, не вышло. В этот раз пришли – по вашим словам – от Мино, и я решил, что вам нельзя доверять. Направил вас сюда, так как мы с коллегами ведём здесь раскопки, место уединённое, можно было бы поговорить обо всём не таясь. Но был достаточно глуп поделиться с другими членами Ордена своими планами. Представьте мое удивление, когда я явился сюда и обнаружил Мино!
Давид перевёл взгляд на связанного пленника. Тот мрачно смотрел перед собой, не говоря ни слова.
– Мино – организатор всей этой охоты на Михельсон. – Адриан сделал шаг к Давиду. – Всё это время он водил всех за нос, действуя в собственных интересах. Я давно пытался объяснить это Доминусу, но он мне не верил. Ещё бы, этот тип умеет располагать к себе.
– Я не совсем понимаю… – начал Давид, чувствуя себя полным идиотом.
– Что вы знаете об Ордене Святого Бодена? – прямо спросил Адриан.
– Это организация, основанная Жаном Боденом в шестнадцатом веке.
Получив в ответ утвердительный кивок, Давид более уверенно продолжил:
– Созданная для уничтожения химер.
Ещё кивок.
– Имеет логотип в виде буквы «V», указывающий, очевидно, на… слоган «Verum et defensio»? У членов есть тайный знак, – он поднял ладонь с соединёнными средним и безымянным пальцами. – В Орден входят Лука, Мино, Леопарди и, очевидно, вы.
– Нет-нет, – мягко улыбнулся Адриан, – Лео Леопарди так и не вошёл в наши ряды, хотя мы очень этого хотели.
– Но у него есть картина…
– Я подарил ему, – подал голос Мино, – в знак давней дружбы. Надеялся, что это расположит его к нам.
Давид кивнул.
