Сборы были для нее занятием привычным, поэтому справилась она быстро. Выехав на встречу с Карстоном, Алекс упаковала все вещи и разобрала систему безопасности арендованного домика – ей иногда снилось в кошмарах, что департамент настигнет ее в дороге, а невинный, ни о чем не подозревающий хозяин дома войдет внутрь и умрет. Алекс спрятала пожитки неподалеку от Вашингтона, а потом вернулась за ними, когда начала готовиться к проекту «Допрос школьного учителя». Теперь она уложила все вещи в потертые брезентовые сумки – герметичные баллоны, рулоны электропроводов, батарейные блоки, реактивы в пузырьках с прорезиненными крышечками, шприцы, защитные очки и перчатки, подушку, спальный мешок. Затем собрала свой поддельный пыточный набор и кое-что из новых приобретений. Наручники оказались неплохой находкой, как и раскладушка, достаточно удобная и компактная. Убрав ноутбук в чехол, Алекс прихватила коробку-обманку, скрутила кабели и удлинители. А вот освещение ей пришлось оставить – жаль. Лампы были недешевыми. Алекс разобрала допросную, превратив ее в груду поролона и труб, а потом откатила стол на место. С просверленными дырками уже ничего не поделаешь.
Ей оставалось надеяться, что оставшийся беспорядок всего лишь расстроит и разозлит хозяев, а не натолкнет на мысли о возможно творившихся здесь ужасах. Они, конечно, могут доложить о повредившем имущество съемщике властям, однако местная полиция вряд ли что-нибудь выяснит. А пока в их отчет не попадут определенные слова, никто из правительства не отреагирует. В конце концов, на сайте «Эйрбиэнби» явно встречались куда более интересные истории о хаосе после отъезда съемщиков.
Увидев дверь в подсобку, Алекс покачала головой. Пес то ли прогрыз, то ли проскреб в центре дыру шириной в фут и высотой в два. Ну, хоть машину он перепрыгнул, а не проел.
Дэниел вернулся, когда Алекс как раз закончила грузить вещи в багажник.
– Милые бриджики, – хмыкнул Кевин, сворачивая трос с крюком в аккуратное кольцо.
Алекс стало интересно, лез ли Кевин за ним на крышу – и как она это пропустила, если все-таки да.
Новые штаны Дэниела доходили ему до середины голени. Хлопковая рубашка была слишком широкой, а вот рукава – коротковаты. Дэниелу пришлось закатать их до локтя.
– Если бы у меня была хотя бы половина костюма, как у тебя, – вздохнул Дэниел, – я был бы точно готов предстать перед миром.
– У меня был бы целый, если бы психопатка не оказалась такой извращенкой, – проворчал Кевин.
– Не льсти себе, я искала оружие.
Дэниел проследил, как Алекс захлопнула багажник.
– Ты уезжаешь?
– Да. Нужно найти безопасное место и поспать, – пояснила Алекс. Впрочем, она наверняка выглядела настолько измученной, что могла бы и не уточнять про сон.
– Я тут подумал… – начал было Дэниел, но замялся.
Кевин настороженно оторвал взгляд от винтовки.
– И что ты там подумал? – с подозрением спросил он.
– О скорпионах в банке. Алекс сказала, что есть всего два варианта развития событий. Или один убивает другого, или погибают оба. Наверняка те, кто желают вашей смерти, тоже так считают.
– И что? – снова спросил Кевин.
– А то, что есть третий вариант, – ответила Алекс, угадывая ход мысли Дэниела. – Скорпионы выбираются на волю. Такого никто не ждет. Это обеспечит тебе безопасность, Дэниел.
– Но есть и четвертый, – произнес он. – О нем я и думал.
Кевин наклонил голову. Он явно ничего не понимал. До Алекс дошло – ровно перед тем, как Дэниел продолжил.
– Что, если скорпионы объединят усилия?
Алекс сжала губы, но тут же расслабила, ощутив, как края трещины чуть не разошлись.
Кевин застонал.
– Хватит прикалываться, Дэнни.
– Я не шучу. Они такого вообще не ожидают. А если оба скорпиона окажутся в одной команде, мы будем вдвойне в безопасности.
– Да никогда.
Алекс подошла к Дэниелу.
– Идея хорошая, но, думаю, в команде назреет слишком серьезный раскол.
– Кев не такой уж плохой. Ты к нему привыкнешь.
– Это я не такой уж плохой?! – фыркнул Кевин, глядя в прицел винтовки.
Дэниел посмотрел Алекс в глаза.
– Ты же думаешь вернуться, верно? Как сама и говорила, про визит на кухню.
Весьма проницательно для гражданского.
– Размышляю над таким вариантом.
– Контрудар? – Кевин полностью включился в разговор.
– Может сработать, – произнесла Алекс. – Прослеживается некий алгоритм… и, задумавшись о нем, я поняла, что обо мне знает не так много людей. Поэтому они и придумали такой хитроумный план, хотя шансы моей гибели в нем всего пятьдесят на пятьдесят. Думаю, они держат мое существование в тайне, и если мне удастся избавиться от знающих об этой тайне людей… тогда никто больше не будет меня искать.
– И в моем случае тоже годится? – поинтересовался Кевин. – Если их многоходовка рассчитана и на меня, то и мое существование держат в тайне?
– Логично.
– Как ты узнаешь, кто замешан?
– Если я буду в Вашингтоне, когда отправлю Карстону небольшую весточку, то смогу пронаблюдать, к кому он тут же побежит. Если все действительно так засекречено, в офисе они ничего обсуждать не будут.
– Они поймут, что ты рядом. По сетевому адресу.
