Собаки моментально попятились и, выстроившись, словно маленький солдатский отряд, замерли с поднятыми ушами.
– Так-то лучше. Вольно.
Собаки синхронно уселись и вывалили языки в подобии клыкастых улыбок.
Кевин догнал Алекс и Дэниела в дверях.
– Как уже сказано, тащите вещички. Дэнни, твоя комната на втором этаже, справа. А вот ты… – Он взглянул на Алекс сверху вниз. – Думаю, тебе сойдет комната в другом конце коридора. Я на плюс один к компании не рассчитывал, так что кровати там пока нет.
– У меня есть раскладушка.
– Я без вещей, – произнес Дэниел. Алекс прислушалась, ожидая услышать в его голосе печаль, но ничего не уловила, Дэниел неплохо держался. – Тебе помочь, Алекс?
Она покачала головой:
– Занесу совсем немного, остальное спрячу где-нибудь за забором.
Дэниел озадаченно вскинул брови, а Кевин кивнул.
– Мне уже приходилось убегать посреди ночи, – пояснила Дэниелу Алекс, понижая голос, хотя Арни наверняка все равно слышал. Она не знала, насколько напарник Кевина в курсе его прежней работы. – Иногда не так просто вернуться за вещами.
Дэниел нахмурился, и на его лице все же промелькнула печаль. Такую жизнь мало кто выбирал добровольно.
– Об этом не беспокойся, – сказал Кевин. – Здесь мы в безопасности.
А вот он как раз был из тех, кто предпочел такую жизнь сознательно. Поэтому Алекс искала скрытый смысл в каждой его фразе.
– Лучше держать себя в форме, – настояла она.
Кевин пожал плечами:
– Если так хочешь, могу подсказать подходящее местечко.
Изнутри дом оказался приличней, чем снаружи. Алекс ожидала увидеть заплесневелые обои, дубовые панели, как в семидесятых, продавленные диваны, линолеум и кухню из глянцевого пластика. Однако, несмотря на попытку сохранить сельский стиль, все в доме выглядело новеньким и оборудованным по последнему слову техники. Даже кухонный островок, расположенный под люстрой из рогов оленя-вапити, был увенчан столешницей из гранита.
– Ого! – удивился Дэниел.
– И сколько же рабочих здесь побывало? – пробормотала Алекс себе под нос. Слишком много свидетелей.
Кевин все-таки расслышал.
– Вообще-то – ни одного. Раньше Арни был строителем. Материалы закупили за пределами штата и сделали все сами. Ну, в основном Арни постарался. Полегчало?
Алекс поджала распухшие губы.
– А как вы познакомились? – вежливо спросил Дэниел у Арни.
Наверное, стоит присмотреться к Дэниелу, решила Алекс, изучить то, как он общается с окружающими. Вот что значит вести себя как нормальный человек. Алекс же либо никогда так не умела, либо напрочь все забыла. Фразы для работы официанткой или в офисе она заготовила заранее. Знала, как взаимодействовать с коллегами по работе, чтобы не отсвечивать. Как разговаривать с пациентами, которых лечила подпольно. До этого – научилась наилучшим способом вытягивать ответы из своих объектов. Но избегала всякого общения вне предписанных ролей.
На вопрос Дэниела ответил Кевин:
– Арни попал в небольшую переделку, косвенно связанную с проектом, над которым я тогда работал. Арни хотел оттуда выбраться и дал мне кое-какую крайне ценную информацию в обмен на свою жизнь.
Молчаливый Арни широко усмехнулся.
– Мы поладили, – продолжил Кевин, – и держали связь. Когда я решил, что пора готовиться к выходу в отставку, я обратился к Арни. Наши интересы и потребности идеально совпали.
– Какой счастливый союз, – любезным тоном прокомментировала Алекс. Прекрасно, и этот тоже наверняка в розыске, подумала она, но не стала добавлять вслух.
Братья отправились в хозяйскую спальню на первом этаже, чтобы подобрать Дэниелу одежду и снабдить его туалетными принадлежностями. Алекс поднялась наверх и с легкостью обнаружила крошечную комнату, которую ей предложил Кевин. Что ж, сойдет. В данный момент Кевин использовал ее как склад, но места для раскладушки и некоторых вещей хватало. А большой пластмассовый контейнер неплохо заменит письменный стол. Дальше по коридору располагалась ванная с двумя выходами – собственно, в коридор и в будущую спальню Дэниела.
Алекс давным-давно ни с кем не делила ванную. Но эта, по крайней мере, была куда больше и лучше, чем те, к которым Алекс привыкла.
Когда она спустилась к машине за вещами, братья по-прежнему были заняты, зато на крыльце сидели три пса. В одном Алекс узнала Эйнштейна, вторым был огромный черный ротвейлер, а третьим – рыжевато-коричневый пес с грустной мордой и обвислыми ушами, напомнивший Алекс того, который сломал лапу в конце мультфильма «Леди и Бродяга». Гончая, наверное. Какой-нибудь бладхаунд или еще кто. Алекс всегда их путала.
Ротвейлер и гончая двинулись к ней скорее с интересом, чем с агрессией, но Алекс все равно отпрыгнула обратно к двери. Эйнштейн поднял голову и тихо гавкнул. Собаки тут же уселись, словно это Кевин отдал им команду «смирно».
