Я невольно заслушался дифирамбами, какие пела девушка ученому в бычьей шкуре, и не сразу обратил внимание, что он и правда стал успокаиваться, дыша всё тише, и уже не взрывал копытами землю.
Меня снова что-то укусило в ногу. Не ожидая никого увидеть, все же невольно опустил взгляд вниз и вздрогнул. Из-под земли вылез небольшой мохнатый корешок и осторожно, словно усиками, ощупывал мою ногу. Вдоль позвоночника пробежали противные мурашки, еще живых растений мне не хватало! Я завозился, пытаясь хоть немного отодвинуться в сторону, когда девушка привлекла мое внимание странной фразой:
— Не надо этого делать!
Я поднял на нее взгляд, Лерой смотрела на быка, но при этом осторожно показывала рукой какой-то знак, и, судя по расположению руки, этот знак предназначался именно мне. Я замер, пытаясь его расшифровать, а она тем временем продолжала заговаривать Гордону зубы.
— Не надо на меня злиться! Любая молодая девушка может ошибиться, вот и я ошиблась!
— И насколько же ты месяцев ошиблась? — наконец заговорил бык. — Хотя, судя по всему, почти на восемь! И что же, ты хочешь выйти за меня замуж, и я должен буду растить чужого ребенка?
— Что ты!? Нет, конечно! Как только я рожу, я отдам малыша отцу! Пусть нянчится с ним сам.
Я внимательно слушал эту галиматью, ни на секунду не веря, что Лерой сможет отдать кому-то своего ребенка, пусть даже и мне. Слушал и на какое-то время совсем забыл о странном корешке, а вспомнил про него, когда мою ногу что-то защекотало, причем уже значительно выше первоначального места. Взглянув туда, я вздрогнул, так как корень уже прилично так вылез из земли и походил на высохшую костлявую кисть руки с длинными когтями. Я снова постарался уклониться от приставучего растения, когда услышал:
— Не надо так делать! — и тут я четко увидел, как Лерой мне подмигнула. Теперь я точно знал, что этот корень — ее рук дело. Ну, пусть не рук, но подружки Аэлиты, это уж точно. Поэтому я замер и, по-прежнему прислушиваясь к разговору, боковым зрением следил за манипуляциями корня. А он, тем временем, ощупав мою ногу и бедро, подбирался к моим связанным за спиной рукам.
Пока мой растительный спаситель возился с путами на моих запястьях, я услышал много интересного. Видимо, гордыню молодого ученого в бычьей оболочке уже давно не «гладили по шерстке», вот его и понесло! Он рассказал, как спланировал свое «долго и счастливо», но Лерой своим отказом и этой выходкой все испортила! Но он, самый умный и т. д., т. п., сумел методом проб и ошибок, с помощью пожеланий, сделать быку голосовой аппарат человека!
Я почувствовал, что мои руки свободны, и еле сдержался, чтобы не убрать их из-за спины и не приняться растирать заколовшие тысячью маленьких иголочек онемевшие запястья.
Посмотрев влево, я заметил, что за деревом Клауса возится похожий корень. По всей видимости, командора с Шейном сейчас тоже освобождают.
Отвлекшись на наше спасение, я чуть не прослушал дальнейший рассказ Гордона, когда он отвечал на вопрос Лерой, как он умудрился подрядить наемников ее ловить, если все уже знают, что она и отец — хозяева планеты, и на криминал точно не пойдут.
На что бык ответил, что он действовал хитростью, сообщив, что Лерой пропала. Заблудилась в лесах планеты. И что за ее спасение нашедшему будет выплачено солидное вознаграждение!
В этот момент, освобожденный Шейн вскочил, так, не вовремя прервав откровения Гордона, и бык, наклонив тяжелую башку, с ревом понесся на него. Лерой стрельнула взглядом в сторону кустов, из которых недавно вышла, и тут же, словно оживший ночной кошмар, оттуда на поляну вылетел Заурус!
— Не трогай людей! — крикнула девушка, и в ту же секунду гигантский червь, шурша костяными щитками, метнулся к быку. Клацнули огромные челюсти, и на землю, в лужу крови, упала лишь рогатая голова, удивленно тараща воловьи глаза с белесыми ресницами. Заурус сделал глотательное движение, и по его телу прошла волна, проталкивая обильный обед в желудок.
— Вот черт! Теперь не узнаю, как именно он помощь вызывал! — с досадой простонала Лерой и, махнув нам рукой, добавила: — Давайте, ребят, делайте себе такое же седло, как у нас с Троем, и седлайте Зауруса! Поедем наемников разыскивать!
Для охраны человечки я задействовала все свои находившиеся в этом секторе органы чувств. Тем более что Лерой предупредила меня, что прибывшие из космоса ее сородичи могут нанести ей вред. Она просила присматривать за ними и сообщить, когда они будут к ней приближаться.
Эти мелкие двуногие существа сели на мою поверхность с большим разбросом, но довольно быстро определили верное направление и двинулись в сторону человечки и ее друзей. Потенциально опасные существа шли широкой дугой, следуя навстречу Лерой. Я посчитала необходимым сообщить об их приближении и сделала это.