Харриган попытался быстро вскочить на ноги, но манера его движений и гримаса на лице подсказали Фернандо, что его тоже мучает ревматизм, прямо как бабушку. Без труда поднявшись, Фернандо поспешил за ним и врезался ему в спину, когда Харриган вдруг остановился. Выглянув у него из-за плеча, Фернандо увидел, почему детектив вдруг замер на полпути.
И началось настоящее светопреставление.
Харриган бежал за бразильцем по кривым и узким улицам фавелы. Рядом с ними вдруг взорвался дом с глиняной крышей. Им на голову полетели куски глины, деревянные щепки, сухие пальмовые листья и комья земли. Инстинктивно пригнувшись, они побежали дальше.
–
Они завернули за угол и оказались на небольшой площади. Там бразилец остановился как вкопанный и от удивления открыл рот.
–
Харриган тоже все видел. На забетонированной площади валялся обезглавленный труп. Голова несчастного лежала рядом, всего в нескольких шагах от того места, где они свернули. Из тела и головы по-прежнему сочилась кровь, которая собиралась в багровые лужи. Слева лежало еще одно тело, в груди которого зияла колотая рана. Такие раны Харриган уже видел – их оставляло копье Хищника. Головы явно были отрублены одним из тех управляемых метательных дисков, что имелись у них в арсенале. Копоть на зданиях и на бетоне между телами оставил лазер. Вонь горелого бетона и крови теперь примешивалась к вони мочи, грязи, пота и других нечистот фавелы.
В отдалении раздался знакомый щелкающий звук. Та самая тварь. Нет уж, Харриган не собирался допускать, чтобы это дерьмо началось снова. За два десятка лет, прошедших с предыдущего нападения, его воспоминания ничуть не поблекли. Если уж на то пошло, они стали только ярче. Он и представить себе не мог, что вновь окажется в этой ситуации, но при этом всегда догадывался, всегда боялся, что рано или поздно инопланетяне вернутся. Однако на этот раз у него было преимущество: на этот раз он знал, что делать, и готов был сделать это любой ценой.
Над ними прогремела автоматная очередь – выстрелы звучали еще выше в фавеле. Пули пробивали крыши и стволы деревьев, люди кричали со всех сторон. И это бедняки? Наркоторговцы? Он положил руку на плечо бразильцу, который неподвижно стоял, уставившись на тела.
– Как тебя зовут, приятель?
Ответа не последовало.
Харриган сдавил ему плечо.
– Приятель!
– Фернандо, – пробормотал бразилец.
– Так, Фернандо, кто это стреляет?
–
– Армия? – спросил Харриган. Бедняки с собственной армией? Господи Иисусе, да что здесь вообще происходит?
Фернандо покачал головой и встретился взглядом с Харриганом.
– Наркоторговцы. Фавелами они заправляют.
Харриган кивнул.
– Так. Понятно. Нам надо добраться до Хищника. Ты можешь меня отвести?
Фернандо снова посмотрел на тела и кивнул.
– Им уже ничем не поможешь, – сказал Харриган, подходя к той дорожке, которая вела еще выше. – Пойдем! – махнул он Фернандо.
Перекрестившись по католическому обычаю, Фернандо посмотрел на Харригана и поспешил продолжить путь.
Они проходили под веревками, на которых сушилось белье, пересекали другие маленькие площади и забирались все выше, пока мир над ними ходил ходуном. Фернандо молча показывал дорогу, а Харриган шел следом за ним, держа пистолет наготове.
Мимо них вниз с холма бежали перепуганные женщины и дети. Порой улицы были такими узкими, что кому-то приходилось останавливаться и прижиматься к стене, ожидая, пока освободится путь. Никто ничего не говорил; все было понятно без слов. Как только освобождалась дорога, все продолжали свой путь, как можно быстрее перебирая ногами.
Когда Фернандо с Харриганом в очередной раз завернули за угол, в гипсовую стену рядом с ними ударило несколько пуль. Еще несколько пуль прошило дома вдоль по улице. Резко остановившись, Фернандо с Харриганом снова нырнули за угол здания и немного подождали, а потом Харриган вышел вперед и дал Фернандо знак не двигаться. Сам он осторожно выглянул из-за угла, чтобы оценить обстановку.
Там было четверо мужчин, вооруженных автоматами – у них было два АК-47 и два IMBEL IA2 местной сборки. Сидя в укрытии, они перекрикивались и стреляли по крыше дома на один или два уровня выше.
На их автоматные очереди отвечали огнем из невидимой лазерной пушки, заряды которой взрывали здания, бетонные тротуары и все, что попадалось им на пути. Хищник был невидим, но его треугольный прицел появлялся на каждой цели, из-за чего многие начинали паниковать. Что за враг на них напал? Они старались целиться в том направлении, откуда шел лазерный огонь, но Хищник быстро перемещался, делая каждый выстрел с новой позиции, что не оставляло его противникам никаких шансов на победу, хоть они и не готовы были это признать.
