— Такая красивая женщина и такие плохие манеры, — укоризненно сказал он.
— Разве я не заслужил небольшой благодарности за цветы? Ну ничего, у вас еще будет возможность оценить мои достоинства.
— Возможно, я смогла бы поблагодарить вас, если бы знала, кто вы.
Дженнифер сжала трубку, чтобы унять противную нервную дрожь в руках.
— Назовите себя.
Заметив волнение подруги, Стейси подошла ближе и погладила ее по плечу.
— Я предпочитаю личное знакомство, — сообщил незнакомец.
— Кто вы?
Голос Дженнифер предательски дрогнул.
Из трубки понеслись гудки.
— С кем ты разговаривала?
Дженнифер вздрогнула и обернулась к двери. Мартин! Откуда он взялся? Что привело его сюда? Она положила трубку на рычаг и шагнула ему навстречу.
— Мы можем поговорить?
Мартин покосился на Стейси, с интересом рассматривающую еще одного поклонника своей скрытной подруги.
— Ты не оставишь нас на пару минут, Стейси? — растерянно попросила Дженнифер.
— Конечно, дорогая.
Стейси многозначительно подмигнула ей и вышла в соседнюю комнату.
Настенные часы показывали без четверти девять, и мистер Далглиш должен был появиться с минуты на минуту.
— Мне надо поговорить с тобой.
Мартин подошел к столу, пододвинул стул, но садиться не стал.
— Что случилось? Почему ты ушла раньше обычного? Почему не предупредила меня?
Дженнифер удивленно подняла брови.
— А разве я обязана перед тобой отчитываться?
Она тут же пожалела о допущенной резкости и поспешила смягчить тон.
— Извини, этот странный звонок…
— Давай начнем с самого начала.
Мартин провел рукой по подбородку, и только теперь Дженнифер заметила, в каком он растрепанном виде: небритый, с кое-как причесанными волосами… Такое впечатление, что его вытащили из постели, заставили наспех одеться и вытолкали из дому.
— Итак, Дженнифер, тебе позвонили…
— Да, какой-то мужчина, сказал, что меня ждет мистер Далглиш — это мой босс. Я не хотела тебя будить…
— Но почему я не слышал звонка?
— Не помнишь? Вчера мы отключили все телефоны. Кроме того, который в кухне, — объяснила Дженнифер.
Мартин хлопнул себя по лбу.
— Верно!
Он покачал головой.
— Продолжай.
— Да продолжать-то нечего.
Она пожала плечами.
— Похоже, кто-то пошутил. Вот только… Понимаешь, Стейси — ты ее только что видел — принесла этот букет. Цветы передал какой-то мужчина. Я уж подумала… Мартин усмехнулся.
— Подумала, что они от меня?
Он посмотрел на букет в невысокой тонкой вазе.
— Знаешь, как они называются?
Дженнифер покачала головой.
— Я росла в городе. А это полевые цветы… Нет, не знаю.
— Это маки.
— Вот как?
— Да. Я тоже не очень хорошо разбираюсь в цветах.
У любого полицейского мак ассоциируется с наркотиками. Сами по себе цветы вполне безобидны, но недозрелые головки служат сырьем, из которого получают опий, морфий и так далее. Послав Дженнифер маки, Сантьяго — Мартин не сомневался, что это дело его рук, — предъявил свою визитную карточку, зная, что Мартин поймет скрытый смысл подарка.
Дженнифер с любопытством посмотрела на него и сказала:
— Розы или, допустим, тюльпаны известны каждому, но, как выяснилось, не каждый способен узнать маки. Я только помню, что героиня сказки «Волшебник страны Оз» уснула на маковом поле…
Дженнифер, не договорив, ахнула, и Мартин осознал, что теперь и ей понятен подтекст невинного знака внимания. Из коридора донеслись голоса.
— Это мистер Далглиш.
Дженнифер растерянно посмотрела на Мартина.
— Мы можем поговорить позже? Например, во время ланча?
Он покачал головой.
— Дело очень важное. Попроси босса отпустить тебя хотя бы на полчаса. Я буду ждать внизу.
В комнату вошел подтянутый мужчина лет шестидесяти — так, по крайней мере, показалось Мартину, — одетый в строгий серый костюм.
- Доброе утро, Дженнифер.
Он взглянул на Мартина.
— Доброе утро.
— Здравствуйте, мистер Далглиш. Я могу поговорить с вами?
Она кивнула в сторону закрытой двери.
— Конечно.
Далглиш снял очки, аккуратно убрал их в футляр и открыл дверь.
— Проходите.
— Я буду ждать, Дженнифер, — напомнил Мартин.
Спустившись на лифте вниз, он вышел на улицу и огляделся, отыскивая Доналда Макнейла.
— Уж не меня ли высматриваешь?
Как и подобает хорошему детективу, Доналд появился у него из-за спины.
— Все в порядке?
— Да, все нормально. Извини, друг, для меня это тоже был сюрприз.
Мартин вытер пот со лба — становилось жарко.
— Я поговорю с Дженнифер прямо сейчас. Похоже, Сантьяго перешел в наступление.
Доналд кивнул.
— Я тоже так думаю. Засек его, когда он входил в это здание. Нам надо быть начеку.
Он похлопал Мартина по плечу.
— Возьми себя в руки и не волнуйся. Мы его не упустим.
— Будет лучше, если он не увидит нас вместе. Я подожду Дженнифер в фойе, а ты оставайся на месте.
— Удачи тебе.
Доналд лукаво подмигнул.
— А она и впрямь хороша, так что не упусти свой шанс.
Через минуту Мартин уже сидел в прохладном фойе, Наблюдая за всеми тремя лифтами. Когда створки одной из кабин разошлись, выпуская Дженнифер, сердце его дрогнуло. Она шла к нему, такая красивая, такая соблазнительная и до боли родная, что у Мартина закружилась голова.
— У меня мало времени. О чем ты хотел со мной поговорить?
Она улыбнулась.
— Что с тобой? Не выспался?