План, созревший у Дженнифер во время разговора с Мартином, был прост, но не лишен риска. Конечно, слишком многое в нем зависело от удачи, но внутренний голос подсказывал Дженнифер, что сегодня у нее все получится.
Мартин рассказывал ей о ресторане, в котором при заказе определенного блюда клиенту продают наркотики, но умолчал, как называется заведение.
Дженнифер рассчитывала, что сумеет узнать это у Саймона, хозяина «Последней мили». Саймон никогда не баловался наркотиками, но, общаясь с самыми разными людьми, всегда располагал самой свежей информацией о темных сторонах жизни Лос-Анджелеса.
Опираясь на опыт, почерпнутый из детективных фильмов, Дженнифер вышла из такси за квартал до «Последней мили» и оставшуюся сотню метров преодолела пешком. На улицах было немноголюдно, и никто, хотя бы отдаленно напоминающий зловещего Эстебана Сантьяго, на глаза ей не попался.
Саймон, как обычно стоявший за стойкой бара, приветствовал Дженнифер широкой улыбкой.
— Рад тебя видеть, детка. Выпьешь что-нибудь?
— Спасибо, Саймон, у меня мало времени.
— Нехватка времени — по-прежнему твоя главная проблема?
Он усмехнулся.
— Джессики сегодня нет, но, надеюсь, это тебя не очень огорчит, ведь я же здесь.
Дженнифер рассмеялась.
— Ты-то мне и нужен.
— Хочешь вернуться? Какие-то проблемы с хозяином шикарного особняка?
Саймон внимательно посмотрел на нее.
— Выкладывай.
Не зная, с чего начать, Дженнифер окинула взглядом полупустой зал. С этим местом у нее были связаны теплые воспоминания: здесь всегда царила непринужденная атмосфера, — здесь работали Саймон и Джессика, ставшие ее друзьями, здесь она впервые увидела Мартина. Как бежит время!
— Послушай, у меня небольшая проблема, — сказала Дженнифер, понизив голос.
— Я не могу вдаваться в подробности, но мне нужно знать название ресторана, где, заказав определенное блюдо, получаешь наркотики. Он расположен где-то на побережье и специализируется на латиноамериканской кухне.
Саймон покачал головой.
— Тебе известно мое отношение к наркотикам. В таких местах не любят чужих, и мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-то случилось. Если тебе нужны…
Дженнифер покачала головой.
— Мне ничего не нужно, Саймон. И я объясню тебе, в чем дело, но только позже. Поверь, это очень важно для меня.
Он задумчиво кивнул.
— Что ж, я тебе скажу. Есть одно заведение, оно открылось сравнительно недавно, и мне рассказывала о нем… одна знакомая.
Дженнифер не смогла удержать улыбку.
— Из тех, которые не дают тебе умереть от скуки по уик-эндам? Ах, Саймон, Саймон, гореть тебе в аду.
— За что? — удивленно спросил он.
— Я ведь никому ничего не обещаю, кроме приятного времяпрепровождения!
— Ну ладно. Итак?…
— «Пасифик Драйв». Но не жди от меня большего.
— Спасибо, Саймон.
Дженнифер похлопала его по руке.
— Надеюсь, я когда-нибудь смогу тебя отблагодарить.
— Совместным уик-эндом.
— Пусть это будет ланч. Пока.
— Пока.
Он подмигнул ей и, посерьезнев, добавил:
— Береги себя.
Раздобыв необходимую информацию, Дженнифер могла перейти ко второй, основной части плана: отправиться в «Пасифик Драйв», выбрать какое-нибудь экзотическое блюдо и посмотреть, принесут ли ей наркотики. В случае успеха у нее появится та самая улика, которой не хватает полиции, чтобы предъявить обвинения Эстебану Сантьяго.
О том, что предпринять в случае неудачи, Дженнифер старалась не думать. Впервые в жизни она собиралась сыграть в рискованную игру, проигрыш в которой сулил крупные неприятности. Но выигрыш вполне оправдывал любой риск. Кроме того, возможно, Мартин был прав, когда говорил, что ей присущ авантюризм. Если взглянуть со стороны — разве не авантюра ее роман с полицейским?
Дженнифер подняла руку, и к тротуару тут же подкатил желтый автомобиль, за рулем которого сидел молодой темнокожий парень.
— Куда, малышка? — спросил он, покачивая головой в такт доносящейся из приемника музыке.
— «Пасифик Драйв», — коротко сказала Дженнифер, забираясь на сиденье.
— И, если можно, побыстрее.
Водитель широко улыбнулся.
— Обижаешь, сестренка.
— Черт бы тебя побрал, Хендерсон! — прорычал лейтенант Чиверс, сверля Мартина пронзительным взглядом маленьких серых глаз.
— От тебя одни неприятности. Ты понимаешь, что втянул в дело гражданское лицо?
— Непреднамеренно, сэр.
Мартин стоял у стены в кабинете начальника, ожидая, когда гнев Чиверса начнет спадать.
Лейтенант хлопнул ладонью по столу, отчего стопка папок опасно накренилась, угрожая вот-вот рухнуть на пол. Судя по всему, Чиверс разозлился не на шутку. Мартин понимал его состояние и не обижался ни на крик, ни на крепкие слова, брошенные ему в лицо шефом. Он и сам проклинал себя за то, что подверг опасности человека, ближе которого не было в целом мире. Но что толку посыпать голову пеплом и бить себя кулаком в грудь? Все крепки задним умом.