— Я тоже не ищу серьезных отношений. Так что в этом наши интересы совпадают. По-моему, все должно получиться как нельзя лучше. — Судя по всему, Мартин не собирался отступать. — Мы оба хотим одного и того же: друг друга и недолгого романа. Кроме того, мне нужна ваша профессиональная помощь. А вы нуждаетесь в деньгах. Я не вижу никаких реальных препятствий.
У Дженнифер перехватило дыхание. Конечно, Мартин прав, спорить с ним невозможно. Благодаря любезности и щедрости Фелисити осенью она может стать свободной. Но близкая свобода пугала Дженнифер, потому что, обремененная обязанностями, работой и ответственностью за брата, она до сих пор не знала, как начать новую жизнь. Личную жизнь.
Да, Мартин нуждался в ее профессиональной помощи, но и она нуждалась в его опыте и в поддержке, как в психологической, так и в сексуальной. Он предлагал ей возможность познать саму себя, познать то, что все эти годы сознательно ею подавлялось.
— Итак, вы хотите недолгой, ни к чему не обязывающей связи? — спросила Дженнифер, обнажая и глубочайшее свое желание, и глубочайший страх.
— В идеале — да.
С какой радостью она откликнулась бы на его предложение! В конце концов в сентябре ее уже не будет в Лос-Анджелесе, а лето они с Мартином проведут вместе. Ничто не мешало ей прожить три месяца в полное удовольствие, получить то, чего так не хватало, испытать счастье от близости с мужчиной своей мечты. Но здравый смысл предупреждал Дженнифер об опасности, об исходящей от Мартина потенциальной угрозе ее душевному равновесию.
— Обещаю, что не стану ни спешить, ни торопить вас. — Его пальцы обжигали ее шею, его близость путала мысли, его взгляд растапливал решимость Дженнифер. — И вам понравится.
В последнем Дженнифер нисколько не сомневалась. Конечно, Мартин сдержит слово. У нее были мужчины, и она встречалась с ними, зная, что продолжения не будет. Одиночество, потребность в общении мешали брать от жизни то, что лежало под рукой. С Мартином многое обстояло иначе. Как никто другой, он дал Дженнифер почувствовать силу своего желания. Каждое его слово, каждый взгляд и жест несли заряд страсти, распаляя в ней ответное чувство.
Мартин хотел короткой связи. Никаких обязательств. Никаких уз. Никаких претензий. Еще одна сделка с гарантией безопасности. Если не принимать в расчет фактор эмоций.
— Вы не многого ли просите? — пробормотала Дженнифер.
— Не больше, чем готов дать взамен.
— А как же отношения медика и пациента?
Мартин понял, что это последнее препятствие. В любом случае, прямого отказа не последовало, и он облегченно вздохнул.
— Мы одни, нас не связывают никакие правила или инструкции, кроме тех, которые мы установим сами.
Мартин убрал руку, задержавшись на несколько мгновений на теплой шелковистой коже Дженнифер. Ему хотелось прижаться к ней губами, ощутить ее вкус, но разрешение еще не было получено.
— Не надейтесь, что я пойду на какие-то уступки в том, что касается массажа, — сказала Дженнифер, краснея от смущения. — Здесь никаких игр быть не может, потому что к работе я отношусь серьезно.
Ну вот, подумал Мартин, сейчас появится куча условий и ограничений. Тем не менее он кивнул.
— Согласен, никаких глупостей во время сеансов. Я тоже отношусь к вашей работе серьезно.
Интересно только, как можно удержаться от «глупостей», если массаж предполагает тесный физический контакт?
Он уже видел, что предложение пришлось Дженнифер по душе, но сопротивление еще оставалось. Вполне понятные опасения и беспокойства.
— Вам ведь не надо ходить на работу, Мартин?
— У меня есть кое-какие дела, но ведь и у вас найдется свободное время, да?
— Его не очень много, — предупредила она.
— Что ж, мой график значительно более подвижен. Кроме того, мы ведь живем под одной крышей, а это многое облегчает. Итак, договорились.
Те несколько секунд, в течение которых Дженнифер молчала, показались Мартину самыми долгими в жизни.
Наконец она кивнула.
— Договорились.
Она неуклюже протянула руку, но Мартин не собирался позволить ей так легко соскочить с крючка. Сжав ее запястье, показавшееся особенно тонким и хрупким в его сильных пальцах, Мартин потянул Дженнифер к себе. Она не сопротивлялась.
— Тогда скрепим нашу сделку.
Ее губы раскрылись в ожидании поцелуя, и Мартин с удовольствием оказал бы своей партнерше такую любезность, однако внезапная волна нежности, пришедшая неизвестно откуда, но не ставшая от этого менее приятной, толкнула его на нечто неожиданное. Подавшись вперед, он мягко поцеловал Дженнифер в лоб.
— Я же обещал, что не буду спешить, — пояснил он в ответ на ее удивленный взгляд.
Она дотронулась пальцами до его щеки.
— И это называется соблазном?
— Вы плохо меня знаете, я умею варьировать тактику в зависимости от объекта.
— О? — Дженнифер опустила ресницы. — Значит, со мной вы намерены вести осаду? А если я предпочитаю штурм?
Мартин наклонился, их губы встретились.
