Присутствие Кима сильно усложняло ситуацию. По сравнению с ухаживаниями этого, так называемого брата, томные взгляды Рока и других присутствующих отходили на задний план. Каждый раз, когда Ким позволял себе прикоснуться к Мие, Вилар был готов прилюдно свернуть ему шею. В такие моменты глаза наливались кровью, а сквозь маску безразличия просачивалась гримаса ярости. Вилар непроизвольно сжимал кулаки и, чтобы взять себя в руки, отворачивался.
Для Мии вечер складывался по-иному. Встреча с Верховным Хранителем была для нее полной неожиданностью. Переживания по поводу отсутствия известий и неудачное последнее свидание остудили ее. После намеков Рока Мия утратила доверие к Вилару, а разлука и недосказанность все усугубили. В девушке зрела обида. Она не понимала, что могло препятствовать связаться с ней, но не помешало прийти на торжество. Ее больно ранили все эти игры.
Ким уловил перемену в сестре и посмотрел в сторону Вилара. Теперь пришла его очередь закипеть от ярости. Мужчины встретились глазами и некоторое время с вызовом смотрели друг на друга. Их отвлек взошедший на сцену человек, объявивший начало вечера.
- Ни для кого не секрет, по какому светлому поводу мы сегодня собрались... - начал мужчина.
- Терпеть не могу всю эту официальную трепологию, — фыркнул недовольный Рок.
- Не мешай слушать. Сейчас меня будут награждать, - прошептал Лан.
- За что, если не секрет? - искренне поинтересовалась Мила.
- За то, что я всех спас, разумеется. Вы вот не в курсе, а Вилар с Миролом все это время без меня обойтись не могли, - важно прошептал молодой человек.
- Даже в туалет у него отпрашивались, — подхватил Ким.
- Мила, не обращайте внимания на этого остряка. В нем говорит банальная зависть, - отмахнулся Лан.
- Этот хвастун тебе докучает, милая? - вмешался Рок и поцеловал спутницу в обнаженное плечо.
От этого откровенного жеста Мие стало не по себе, и она повернулась к сцене.
- …пройдет награждение некоторых особо отличившихся участников минувших событий... - продолжал вещать со сцены ведущий.
- Особо отличившихся — это как раз про тебя, - обратился Лан к Киму.
- И чем же я, по-твоему, так отличился?
- Помнишь свою жалкую возню с тем медведем? Разнылся, как девчонка, что я долго в него целился, - пояснил Лан, обращаясь к Миле.
- Ты про тот случай, когда я голодного медведя врукопашную ушатывал, а ты, как школьник, с пистолетиком в кустах отсиживался? - весело отозвался Ким.
Перепалка между друзьями набирала обороты. Девушки отвлеклись от сцены и с интересом слушали молодых людей. Остроты бесконечным потоком сыпались от Кима к Лану и обратно. Мия с трудом сдерживала смех. К диалогу присоединился Рок, и разговор принял еще более острый характер. Мила и Мия слушали мужчин, не обращая внимания на происходящее в зале.
- О, Рок, смотри - это же Мирол! — неожиданно вскрикнула Мила.
Молодые люди повернулись к сцене.
- Победа над эпидемией и разгром основных баз радикальной группировки Газара - наша общая победа. Я благодарю всех, кто принимал участие в этой борьбе и хочу выразить свое сочувствие тем, кто от нее пострадал. Вместе мы не только очистили Орман от опаснейшего вируса, но и не пустили эту заразу за периметр священного леса. Эти события, без сомнения, войдут в историю, а вместе с ними и те, кто, не жалея себя, боролся и победил! - Мирол поднял в воздух бокал с вином и отпил глоток.
Все присутствующие, словно по команде, тоже подняли бокалы и выпили.
- Безусловно, каждый из вас заслуживает награды и особого внимания, но я уполномочен наградить лишь некоторых, — продолжил Мирол после недолгой паузы. - Ни для кого не секрет, насколько пристально следила за происходящим в Ормане вся общественность. Именно по этой причине совет инициировал сбор информации о достойных наград кандидатах. На протяжении двух недель любой желающий, не зависимо от пола, возраста и расовой принадлежности, имел возможность предложить от себя кандидатуру человека, который, по его мнению, заслужил главную награду в борьбе с тотальной дегидратацией. Так был выявлен абсолютный лидер, которому сегодня достанется главная награда. Кроме того, руководство миротворческого корпуса учредило еще ряд наград для Хранителей, чье участие не было освещено в прессе, но вклад их велик и неоценим. И начнем мы награждение именно с этих людей.
Мирол кивком головы подал кому-то знак. Воцарилась тишина. На сцену поднялся Вилар. Верховный Хранитель встал рядом с Миролом и протянул ему какой-то конверт. Глава Мирового Совета вскрыл конверт и развернул список.
- За блестяще спланированную и реализованную операцию по захвату шестой, третьей и четвертой базы радикальной группировки награждается Хранитель Гит, - прочел Мирол.
Глава Мирового Совета оторвался от списка и посмотрел в зал. Нашел глазами Гита, улыбнулся и жестом пригласил на сцену. Присутствующие зааплодировали. Все искренне радовались успеху коллеги. Хранитель поднялся на сцену. Мирол жестом попросил тишины.
