– Благодарю, господин Нагорный. Но смею вас заверить, насчет перстня вы ошибаетесь. Нет ни одного источника, где бы упоминалось об этом перстне. Никто на земле не знает эту историю, с которой вам выпала честь ознакомиться! Тикамацу, налей господину Нагорному воды, иначе, уважаемые сочтут нас негостеприимными…
Помощник незамедлительно исполнил наказ старика, после чего вернулся на прежнее место и вновь погрузился в документы.
– Надо же, какая драматическая завязка… Я бы вообще с радостью прожил, без этой «эпической истории», – поддерживая друга, вступил в разговор Чернов. И приблизив рукопись ближе, старался прочесть выгравированную надпись на перстне. Не сумев распознать символы, он нисколько не стушевался. Приняв всезнающий вид члена клуба «интеллектуалов», Глеб с пафосом заявил: – Да я тысячу раз сталкивался с такими артефактами! Эка невидаль…
– О да, с одним вашим «артефактом» нам уже выпала честь познакомиться, – кивнул Ямомото в сторону Мардука.
– Чего конкретно вы хотите от нас? – утолив жажду, спросил Влад и, пристально глядя на старика, ожидал ответа.
– Я прожил жизнь и познал мир, – заговорил старик, но Глеб, который с лихвой наслушался старика за утро, решил предотвратить бесконечную демагогию, – я вас очень прошу, можно кратко?
– Мне нужен этот перстень, – изобразив глубокомысленную улыбку, ответил Ямомото. – Вы должны отправиться на остров к одному дикому племени и…
– Украсть цацку, – закончил за него Глеб, аккомпанируя свою реплику звонким хлопком в ладоши. – Бинго! Такой неожиданный новаторский призыв от столь достопочтенного господина! Кстати, в одной книге сказано: – «Тот, кто познал мир, нашёл труп… Мир недостоин его…».
От громкого звука у Тикамацу из рук выпали документы. Сконфуженный и расстроенный, он собирал разлетевшиеся по всему кабинету листы бумаги.
– Ваше знание Евангелие, господин Чернов, достойно похвалы. Но не будем забывать, что религии многолики, как и их суть… Вера это тоненькая нить к Создателю. У каждого свои взаимоотношения с ним, поэтому, с вашего позволения, я воздержусь от полемики на эту тему… Касательно кражи ценности, думаю, что для таких отъявленных мошенников это не составит труда, – не обращая внимание на ухмылки русских, наблюдавших за ползающим под столом Тикамацу, говорил Ямомото. – А так же уверен, что вы не станете мучиться угрызениями совести. Не правда ли, господа? Ведь у вас огромный опыт в этой сфере?
– Археологов всегда обвиняют в воровстве. Если ученые забирают артефакты из захоронений, это не значит, что они мошенники. Все во благо науки! – с честными глазами, развел руками Нагорный.
– В галерее вы тоже старались на благо науки?
– Мы несли искусство в массы и, к слову сказать, в данной ситуации вы мало чем отличаетесь, – лукаво подмигнул старику Глеб.
– Поверьте у меня тоже благие намерения, – парировал Ямомото.
– Звучит зловеще…. Однако одно дело менять подделку на подлинник и совсем другое ограбить дикое племя. Не находите разницу, господин Ямомото? – спросил Нагорный. – Вы не поторопились с выбором кандидатов на эту роль? Мы ведь не имеем подобного опыта…
Кейтаро дружелюбно улыбнулся и с проникновенным взглядом героя передачи «Ищу тебя», заговорил:
– Не стоит волноваться, господа. Племя целиком состоит из безобидных и дружелюбных женщин. Они удалились от цивилизации и на лоне природы ведут уединенный образ жизни. Воспевают шумерскую культуру и поклоняются ее богам. Жительницы острова называют себя амазонками, так забавно… Надеюсь вы имеете представления о них?
– О женщинах? – уточнил Глеб. – Ну что вы, я очень стеснительный. Ни с одной в контакт еще не вступал. Я ж еще не женат…
– А «Плейбой» вы покупаете только из-за интересных статей? Я тоже люблю пошутить, но прошу учесть, здесь не время и не место для юмора, – прошипел старик и обратился к Владу, – а вы, что можете сказать? Господин Нагорный, я имею в виду культ амазонок с учетом диахронного и синхронного анализа исторических данных…
Нагорный с сочувствием посмотрел на Ямомото:
– Очнитесь, вы же образованный человек! Амазонки это миф, как и все упомянутые в манускрипте факты… Период времени существования амазонок равен около 900 лет. За это время они должны были создать какое-то царство, которое граничило бы с другими государствами. А такого государства археология не знает. К тому же, в культуре шумеров не было амазонок, все это чистой воды вымысел!
– После экспедиции ваше мнение изменится. Может, даже приметесь за докторскую диссертацию. Уверен у вас будет достаточно информации, чтобы сделать новый поворот в науке, – натянуто улыбнулся Ямомото и слегка махнул рукой, показывая тем самым, что шутки закончились: – А как же легенды, вы считаете, что в них нет рационального зерна?
– Бесполезные мысли, как и необоснованные предположения, сводят людей с ума. Я не сторонник рассуждать на темы, не имеющие научного доказательства. Археология – это наука, занимающаяся поиском фактов, а не истины или предрассудков. Я ученый и для меня существуют только факты.
