— Я? Почему?
— Потому что, — объяснил он, взяв меня за руку и потянув к ближайшему дивану. — Я слышу твой ответ, но понятия не имею, о чем ты говоришь.
— "Измена".
Слово повисло в воздухе, напоминая о моей глупости.
Когда Нокс не ответил, я продолжила, безуспешно пытаясь говорить без эмоций.
— Я хочу быть здесь с тобой. После того, как мы покинули "Дель-Мар", я плакала… оплакивала… то, что мы разделили, было больше, чем я могла себе представить. Сначала я хотела только одну неделю. Челси сказала, что я это заслужила. Она сказала, что мужчины делают это все время. Но, Нокс, я не смогла. Я не могла отделить секс с тобой от эмоций. — Я встала, нуждаясь в движении. — Может быть, это потому, что я женщина… но ты вошел в меня… — Мои щеки вспыхнули. — … во многих отношениях. — Ладно, это не то, что я имела в виду. — Надеюсь, ты понимаешь, что я пытаюсь сказать.
Он взял меня за руку и притянул к себе.
— Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду.
Я рухнула к нему на колени, тепло его объятий окружило меня.
— Я просто хочу этого сейчас…
— Продолжай.
— Хотела бы я, чтобы все было по-другому. Я не хочу, чтобы мной владели. Я не хочу быть обязанной определенному периоду времени. Я хочу настоящего. Я боюсь, что единственная причина, по которой ты вернулся в номер прошлой ночью, это то, что ты должен был, из-за соглашения. Я боюсь, что, если бы ты мог оставить меня, сесть в самолет и вернуться в Нью-Йорк, ты бы это сделал.
Его слова звучали медленнее, отягощенные эмоциями.
— Ты думала, я оставлю тебя здесь?
— Нет, — поправила я. — Я боялась, что ты захочешь. Я не думала, что ты это сделаешь.
— Я не хотел. Я не хочу. — Его грудь приподнялась и опала в дыхании, когда он перекинул мои волосы через плечо и заправил прядь за ухо. — Я был расстроен. Я знаю, что есть вещи, которыми мы должны поделиться. Мне трудно объяснить. Что сделало меня… что сделало "Дель-Мар" особенным, так это то, что ты меня не знала.
Я посмотрела на его прекрасные черты, точеный подбородок и выступающий лоб, пока он тщательно подбирал слова. Я подумала, не сказать ли ему остановиться. Мне не нужно знать больше, если это причиняет ему боль. Но я не могла.
— Ты не видела меня таким, каким меня изображали. Это было освежающим и бодрящим. Ты даже упомянула моего босса или боссов. Ты не была увлечена деньгами или положением. Ты была просто собой. — Он снова поиграл с моими волосами. — Самая красивая женщина, которая попадалась мне на глаза за все эти годы.
— Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы позволить тебе уйти тем утром.
— Зачем ты записал свой номер в мой телефон?
— Потому что я хотел, чтобы ты нарушила наше правило.
— Чтобы наказать меня?
Мой зад все еще болел, когда я задала вопрос.
— Нет, чтобы увидеть тебя снова. Я говорил тебе, что беру то, что хочу. Я не хотел брать тебя с собой. Я хотел, чтобы ты вернулась ко мне, потому что ты хотела меня.
Еще одна слеза скатилась по моей щеке.
Нокс вытер ее подушечкой большого пальца.
— Не плачь, принцесса.
— Я хотела позвонить тебе… — Мои фразы были разделены прерывистым дыханием. — Я столько раз смотрела на твой номер, но моя жизнь… была… Черт, я не знаю… это безумие. Я хотела сосредоточиться на обучении. А потом все взорвалось. Хотела бы я не подписывать контракт, и чтобы ты его не подписывал. Хотелось бы, чтобы это было реальным, а не деловым соглашением.
Он поцеловал меня в лоб.
— Насколько я понимаю это реально. Мне жаль, что ты так не считаешь.
— Но ты установил правила…
Его поцелуй переместился к моим губам.
— Я — осел. Ты узнаешь это, если еще не знаешь.
Я не знала, что ответить.
— Я был в ярости, когда узнал о твоем контракте. — Он сделал еще один глубокий вдох. — Я не собирался говорить тебе об этом, пока не докажу свою точку зрения, но что-то подсказывает мне, что мне это удалось. — Он нежно поцеловал меня. — Я узнал о твоем профиле не потому, что я клиент. Я никогда не был клиентом.
Я прищурилась.
— Ч-что ты имеешь в виду?
Он вздохнул.
— "Деметрий Энтерпрайзис" вкладывает большие средства в "Измену". Я ненавижу эту компанию. Я постоянно беспокоюсь о ее способности оставаться в тени. Делорис следит за ними, чтобы убедиться, что все их системы защищены от взлома.
— Значит, ты этого не делал? — Я вскочила с его колен. — Ты не подписывал мое соглашение. Ты не купил его?
Нокс покачал головой.
— Н-но я получила свой первый чек.
— Я же сказал, что я осел. Я просто думал, что, если бы ты вошла в систему, мужчины… я бы не смог… — он встал и схватил меня за плечи. — По контракту или нет, но ты моя. Ты была моей с того самого момента, как я впервые увидел тебя в "Дель-Маре". Мне просто нужно, чтобы ты это увидела.
— Значит, ты солгал мне? Все эти разговоры о честности и доверии, и ты лгал?
— Не совсем так.
— Что, черт возьми, ты имеешь в виду?
— Я заплатил, чтобы выкупить твой контракт.
Мой желудок скрутило.
— Что ты сделал?
