Похоже все думали, что чернокожий некромант применит привычную магию, направленную на людей через эманации смерти, а он взял и шарахнул концентрированным сгустком сырой стихиальной силы эквивалентной взрыву пары сотен не самых последних авиабомб.
Было громко. Как итог — канал оказался частично разрушен, судоходство остановилось на несколько месяцев. А это потерянные деньги, время и длительный ремонт инфраструктуры.
— Кретины, — я усмехнулся, глядя на лощенную физиономию корпоративного хлыща из транспортной компании, обещающего снизить цену на перевозки согласно старым тарифам.
Ни хрена, конечно, не снизят. Максимум сбавят пару процентов, но в остальном продолжат играть по прежним правилам, списав расходы на форс-мажор и дополнительные затраты, выделенные на восстановление канала.
Ладно, черт с ними, проблемы морских перевозчиков меня не волнуют. Я отвлекся от горящего экрана телевизора, взгляд скользнул к лежащей на деревянном столе флешке. Добыча из путешествия в Джакарту, вся имеющееся информация о клане артефакторов.
Пальцы повертели пластиковую коробочку. Расшифровка и изучение данных займет какое-то время. Очень много уйдет на проверку идентичности полученной информации на случай, если Греи внесли в структуру файлов изменения. Состряпать полную фальшивку они бы не смогли, просто не успели бы, но подсунуть недостоверные факты, затеряв их в массиве данных вполне могли попытаться. Перекрестная проверка при помощи специальной программы поможет выявить несоответствия. Процесс займет несколько часов и только потом можно будет ожидать первых результатов.
Совершенно неожиданно перед глазами мелькнуло воспоминание о недавних событиях. Пустая улица Джакарты, три фигуры на другом конце: два амбала и между ними стройная Ниа. Бойцы клана вскидывают короткоствольные автоматы, девушка вытягивает руку вперед с боевым артефактом. И все трое умирают, ничего не успев понять.
Хлад убивает быстрее мысли. Все происходит мгновенно, несмотря на то что пальцы лежат на курках, готовые надавить, а для активации артефакта хватит простого мысленного посыла. И все равно они не успевают и падают на подкошенных коленях. Из человеческих тел полностью выпита жизнь.
Я становлюсь сильней. Точнее Хлад проявляется все четче, охотней откликается на призыв. И каждый раз он воздействует на меня. Изменяет, исподволь наделяя необычными свойствами, все больше превращая в кого-то другого.
Стоило этого опасаться? Безусловно. Можно ли это остановить? Сложный вопрос, в данный момент без ответа.
Глядя на экран телевизора, где транслируются экономические новости, я внезапно понял, что могу прямо отсюда пожелать, чтобы Сейд-Озеро вновь замерзло. Надо лишь попросить, и Хлад уйдет из старого источника, схлынет подобно волне во время отлива.
Это походило на озарение. Не знаю откуда, но появилась твердая уверенность, что это возможно. Что по-другому и быть не могло.
Подумав о реакции дядюшки Германа и Юлии на повторное замерзание родового источника магии, я усмехнулся. Представляю, как вытянуться у обоих физиономии, стоит услышать, что воды Священного озера вновь покрылись слоем льда.
— Да они спятят от ужаса, — я хмыкнул.
В это мгновение подал голос лежащий на столе спутниковый телефон. На миниатюрном экранчике высветился вбитый в память номер. Я нажал кнопку ответа.
— Привет.
— Привет, милый, — голос Даниэлы прозвучал слегка напряженно, преодолев сеть спутниковых ретрансляторов защищенного канала связи.
— У вас все в порядке?
— Да, просто я соскучилась, захотела услышать твой голос. Тебя не было уже почти два дня.
Мягкий упрек, что долго не возвращаюсь.
— У меня пока дела, надо решить кое-какие вопросы. Как дела в комплексе?
— Нормально. Глебов и Пацио заняты выращиванием новых кадавров.
А вот это действительно интересно. Я мазнул рассеянным взглядом по окну хижины, за стеклом виднелась гладь озера. Забавное совпадение, учитывая недавние мысли.
— Сколько уже готово?
— Полностью, включая ментальную обработку — почти сотня. Остальные на подходе, но требуется время, чтобы довести до тысячи. Ученые работают круглые сутки, резервуары для выращивания почти не пустуют. Дело поставлено на поток.
— Отлично. Мои благодарности Глебову и Пацио, — сказал я.
Сотня. Всего десятая часть от запланированного. Мало.
— Надеюсь стрельбище и тренированные площадки тоже не пустуют. Кстати, что насчет размещения? Уже начали разбивку полевого лагеря для новых рекрутов?
— Да, — подтвердила Даниэла. — На северо-западе от центральных зданий комплекса расчистили от зарослей джунглей площадку. Освободившиеся после установки стационарных артефактов строители помогли возвести несколько сборных конструкций, их можно использовать в качестве временных казарм. Так же будут оборудованы душевые, столовые и другие необходимые помещения. Продовольствие уже начали завозить. В основном пищевые армейские пайки, но очень много.
