— Да. Нынешние вожди это понимают, поэтому не отступят, иначе их перебьют свои же. Не рядовые, а ближайшее окружение, которое сейчас внимательно наблюдает за происходящим. Провал не простят. Даже короткую отсрочку не примут, посчитав это уязвимостью. Либо ты на вершине, смело ведешь за собой клан и род, либо внизу у подножья в виде трупа с перерезанной глоткой, — я вдруг вспомнил своего биологического отца и усмехнулся: — Хотя так разумеется не всегда, бывают исключения из правил, когда слабак умудряется удержаться у власти, используя Советников из обычных людей, щедро поделившись с ними властью. Но это все равно рано или поздно приводит к поражению.
Перед глазами мелькнула берег священного Сейд-Озера и старый князь, похожий на развалину, умирающий в одиночестве. Жалкое зрелище.
— Выходит, они запустят спутники в любом случае, — заметила Даниэла.
— Спутники уже на орбите, — поправил я. — Осталось только включить установки на борту. Думаю, сейчас идет завершающая настройка систем или нечто подобное.
В кабинете на несколько секунд повисла тишина. Брюнетка обдумывала услышанное.
— И что будем делать мы? — осторожно поинтересовалась она спустя небольшую паузу. — Сидеть, ожидая конца мира?
С моей стороны раздался короткий смешок.
— Звучит как-то не слишком оптимистично, не находишь? — я посмотрел на нее.
Она пожала плечами.
— Зато правдиво.
Не поспоришь.
— Бразилия чудесная страна, климат здесь замечательный, но Амазония слишком открытое место для основания собственного домена, — спустя небольшую паузу медленно протянул я. — Здесь будет очень трудно защищаться, если наступит момент, когда кто-то осмелиться напасть серьезными силами. И речь не о об отдельных разведывательно-диверсионных группах или даже парочки боевых отрядов в полной боевой выкладке, а о полноценном штурме с использованием многочисленных подразделений.
Она это понимала, но будучи кадровым военным не могла не указать на очевидную слабость в нити размышлений.
— Но комплекс располагается в удаленном районе, труднодоступном даже сейчас, когда техника работает, и наземная и воздушная для переброски десанта. Когда же самолеты и машины исчезнут, добраться сюда станет еще сложнее. С учетом особенностей местности — практически невозможно, — пауза и осторожное уточнение: — По крайней мере для действительно многочисленных сил, которые ты опасаешься.
Я ожидал подобные возражения, потому что сам уже не раз думал о дальнейших действиях, рассматривая ситуацию с разных сторон. Все верно — предельная удаленность бывшего исследовательского комплекса могла сыграть роль естественной защиты, но она отнюдь не гарантировала полную безопасность. Здесь не было основного элемента, имеющего все шансы стать в будущем главным козырем в возможном противостоянии с патриархами.
— Дело не в этом, — я покачал головой. — Амазонка простая река, а нужно кое-что большее.
Глаза Даниэлы вспыхнули. Она поняла.
— Сейд-Озеро! — воскликнула девушка.
Я неохотно кивнул.
— Да, старый родовой источник Бельских. Он может стать сильным подспорьем, если орбитальные спутники патриархов повлияют на стихиальные силы, — я помедлил и пояснил: — На данный момент моя связь со стихией такова, что при желании я мог бы создать магический источник прямо здесь…
— Так создай! — перебила меня Даниэла и смутилась. — Извини.
С моей стороны последовала понимающая улыбка.
— Ничего, все мы немного на взводе. Но возвращаясь к вопросу: да создать новый источник можно и даже наполнить его Хладом, но это будет… — я замолк, перебирая пальцами в попытках подобрать понятные слова, и наконец изрек: — … это будет своего рода новодел. А нужно нечто другое, нечто старое, нечто фундаментальное, пропитанное стихией насквозь, что даст необходимую опору для силы, — я с извиняющей улыбкой развел руками: — Не знаю, как еще лучше объяснить.
Но кажется Даниэла поняла.
— Хочешь сказать, новый источник будет слабее старого и враги смогут его заглушить?
— Скорее не дать развиться в полноценную основу для проявления стихиальных сил с другой стороны. Это как дерево, можно пересадить даже могучий старый дуб, но потребуется время, чтобы он пустил глубокие корни, твердо встав на земле. И боюсь нам этого времени не дадут. Проще использовать старое, проверенное временем древо.
Брюнетка помолчала и указала на очевидное:
— Но твои родственники тебя не пустят обратно. Ты сам говорил, что они ни за что не признают твою власть над собой. И дело не только в той парочке, о которой ты рассказывал: княжне Юлии и дяди Германе, а обо всех выходцах из правящей семьи, всех Бельских.
Я кивнул, слегка удивленный насколько хорошо и быстро разобралась Даниэла во взаимоотношениях внутри клана Сокола, чьим формальным лидеров я пробыл совсем короткое время.
— Все верно, но есть кое-что, что займет моих родственничков в ближайшее время, и думаю они будут думать не о бывшем владении, а о спасении собственной шкуры.
Даниэела нахмурилась.
— И что это?
По моему лицу скользнула неопределенная улыбка.
