Как и все, Мера воззрилась на Ингвара в ожидании его слов. В душе трепетала надежда, которую она не осмеливалась озвучить даже мысленно. Он почему-то тоже смотрел на нее.
— Присоединимся к борьбе. — Ингвар достал из-под мехового ворота плаща верёвку, на которой блеснул в тусклом свете перстень, и протянул Кельде. — Возьми это.
Девушка вскинула брови, но вещицу приняла.
— Кольцо вождя Хельги?
— Теперь ты посол земель Орм в княжестве Калинов Яр. Я больше не могу исполнять эту миссию, так как вижу перед собой другую. Помоги Ратмиру наладить отношения с общинами ормарров. А я помогу Мере собрать армию.
Кольцо повисло на шее воительницы вместе с костями и оберегами.
— Как скажешь, дружище. Пусть Владыка не оставит тебя на избранном пути.
С улыбкой Кельда притянула друга к себе, сжала в крепких объятиях и звонко похлопала по спине. Она выглядела бодрой и решительной, как и всегда, но в глазах тоже появилась грусть. Потом обернулась к колдунье, сжала ее плечи и заглянула в глаза.
— Если Акке продолжит бороться против нашего общего врага даже после смерти, это будет для него величайшей честью.
— Как и для меня, — серьезно кивнула Мера.
Тонкая светлая лента на горизонте возвестила о новом дне и новом начале. А значит, как бы горько ни было, пришло время оставить все позади.
— Рассвет. Нам пора.
Улицы давно уже опустели. На сером истоптанном снегу остались кое-где яркие пятна крови, но скоро они исчезнут, и больше ничто не будет напоминать об этой странной ночи, когда принимались судьбоносные решения и завершались неоконченные дела.
К тому времени, как Ингвар и Мера выехали сквозь малые ворота за пределы города, край золотого диска показался за темно-зелеными островерхими елями и переплетением голых ветвей. Заблестел снег на крышах уцелевших башен и на скатах изб. Ветер принес с собой смолистый аромат лесов и свежесть заснеженных полей. И сердце Меры, истерзанное, холодное, чёрное, радостно устремилось ему навстречу.
Мера
Мера
Ратмир
Ингвар